Ilmuwan berupaya menghidupkan kembali 7 huruf raksasa. Spesies pertama yang “dibangkitkan” bukanlah mamut, melainkan burung yang telah punah. “DNA dari tulang dinosaurus hanyalah mitos”

Sebuah laboratorium canggih senilai $5,9 juta akan dibuka di Rusia untuk menghidupkan kembali mamut berbulu dan hewan punah lainnya.

Rencana untuk mendirikan pusat penelitian 'kelas dunia' di Yakutsk akan diumumkan bulan depan oleh Presiden Vladimir Putin di sebuah forum investasi besar.

Selain mamut berbulu, ahli genetika Rusia bermaksud mempelajari beberapa spesies punah lainnya, termasuk badak berbulu, yang menghilang sekitar 10.000 tahun lalu.

Laboratorium kloning – beberapa diantaranya terkubur jauh di dalam lapisan es Yakutia – bersiap untuk memperluas penelitian para ilmuwan Rusia yang bekerja sama dengan spesialis Korea Selatan untuk membawa kembali mamalia yang telah lama punah.

Keterangan gambar:Para ilmuwan telah lama bertanya-tanya tentang kemungkinan mengkloning mamut menggunakan DNA yang disimpan di lapisan es Arktik. Rusia berencana membuka laboratorium baru untuk mempelajari DNA purba

Yakutsk, ibu kota Republik Sakha yang merupakan pertambangan berlian, adalah 'titik panas' bagi hewan-hewan yang diawetkan di lapisan es. Dari semua sisa-sisa hewan Pleistosen dan Holosen yang ditemukan di Rusia dengan jaringan lunak yang diawetkan, 80 persen penemuannya dilakukan di wilayah ini.

DNA hewan purba terawetkan selama puluhan ribu tahun dalam sisa-sisanya, terbungkus dalam tanah beku.

Para ilmuwan berharap DNA yang diekstraksi dari sisa-sisa ini akan memberikan pemahaman yang lebih baik tentang biologi salah satu makhluk terbesar yang pernah berkeliaran di Bumi.

Mammoth berbulu ada pada waktu yang sama dengan manusia pertama, yang memburunya sebagai sumber makanan, dan menggunakan tulang dan gadingnya untuk membangun rumah dan membuat peralatan.

Mammoth berbulu itu memiliki berat hingga enam ton. Di wilayah daratan menghilang pada akhir zaman Pleistosen, sekitar 10 ribu tahun yang lalu.

Ada alasan untuk percaya bahwa mammoth hidup di Pulau St. Paul (Alaska) 5 ribu 600 tahun yang lalu, dan di Pulau Wrangel di Rusia - hanya 4 ribu tahun yang lalu.

Mammoth berbulu diyakini punah karena berkurangnya habitat aslinya akibat perubahan iklim, dan juga menjadi korban pemburu primitif.

Saat ini ada beberapa proyek internasional yang secara aktif mengerjakan tugas menghidupkan kembali hewan purba berdasarkan DNA yang diawetkan.

Tujuan dari laboratorium baru Rusia ini adalah untuk 'mempelajari hewan yang punah dari sel hidup, dan menghidupkan kembali hewan seperti mamut berbulu, badak berbulu, singa gua, dan spesies kuda yang telah lama punah'.

Pakar Lena Grigorieva berkata: “Tidak ada tempat lain di dunia yang memiliki bahan unik seperti ini.”

“Kami tidak hanya mempelajari hewan Pleistosen. Pada saat yang sama, penelitian sedang dilakukan mengenai sejarah pemukiman di timur laut Rusia. Masyarakat Utara memiliki struktur genetik kuno yang unik. Penelitian semacam itu akan membantu dalam studi penyakit genetik langka, diagnosis dan pencegahannya.”

Rincian proyek pendirian Pusat ini akan diungkapkan pada Forum Ekonomi Timur Keempat, yang akan dibuka di Vladivostok pada 11 September. Forum ini diadakan di Universitas Federal Timur Laut Rusia.

Universitas ini menjalin hubungan dekat dengan organisasi penelitian bioteknologi Korea Selatan SOOAM Biotech Research Foundation, yang dipimpin oleh pakar kloning Profesor Hwang Woo-Sook.

Ilmuwan Rusia juga berinteraksi dengan ahli genetika dari Universitas Harvard, Profesor George Church, yang berencana untuk memperkenalkan gen woolly mammoth ke dalam embrio gajah Asia pada tahun 2020. Jika berhasil, akan diperoleh hibrida gajah dan mammoth.

Direncanakan untuk melepaskan spesies yang dipulihkan ke alam liar di Taman Pleistosen di Siberia, di mana mereka akan memulihkan lingkungan alami Yakutia utara yang ada selama kehidupan mamut.

Para ilmuwan di Universitas Harvard telah mengumumkan kepada seluruh dunia kesiapan mereka untuk mempersembahkan mamut “terlahir kembali” pertama ke publik dalam dua tahun. Profesor Gereja George, salah satu peneliti terkemuka di universitas ternama ini, meyakinkan media bahwa mamut akan kembali hidup di bumi dalam dua hingga tiga tahun ke depan. Pakar Harvard sedang berupaya menciptakan embrio hibrida mamut dan gajah India. Pada saat yang sama, seperti yang diyakini George Church, anggota kelompok ilmiahnya berhasil mengembangkan teknik unik yang akan meningkatkan keberhasilan proyek ini berkali-kali lipat. Dan dalam waktu dekat, para ilmuwan akan mulai menghidupkan kembali hewan-hewan punah lainnya, termasuk dinosaurus, “untuk mengisi kembali fauna di planet ini bersama mereka.”

Seberapa realistis hal ini dan apakah hal ini perlu, tanya Free Press kepada seorang ilmuwan terkenal, anggota penuh masyarakat paleontologi di Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, guru di VGI Alexandra Yarkova.

"Mamut pembentuk kota"

Jelas bahwa ini bukanlah mamut dalam “bentuk murni”, tetapi sejenis hibrida. Oleh karena itu, para ilmuwan Harvard menemukan kata baru untuk hewan yang belum ada di alam, namun ingin mereka ciptakan: “mammophant”, yang secara harfiah diterjemahkan sebagai “mammy gajah”. Menariknya, karyawan Harvard tidak hanya akan menanamkan embrio hibrida ke dalam gajah India untuk kehamilan, namun juga menumbuhkannya di semacam “rahim buatan”. Ilmuwan Harvard berniat melakukan keajaiban rekayasa genetika ini dengan menggunakan teknik CRISPR/Cas9. Eksperimen untuk menciptakan “gajah mammoth” dimulai pada tahun 2015, dan saat ini, para ilmuwan, kata mereka, telah berhasil meningkatkan jumlah gen mammoth yang dimasukkan ke dalam telur gajah dari 15 menjadi 45.

Ahli paleontologi Alexander Yarkov dengan tulang mamut di tangannya (Foto: penulis)

— Ide untuk menghidupkan kembali mamut bukanlah hal baru. Beginilah cara para ilmuwan Amerika mendapatkan hibah untuk diri mereka sendiri,” seorang ahli paleontologi Rusia menyatakan keraguannya tentang kelayakan proyek ini Alexander Yarkov. - Menurut prinsip Khoja Nasreddin dari perumpamaan terkenal: "Sultan yang mati, atau keledainya." Yaitu: mereka akan menghabiskan uang yang dialokasikan, dan jika percobaan tidak berhasil selama sepuluh tahun berturut-turut, semua orang akan melupakannya.

“SP”: — Mengapa Anda sangat meragukan keberhasilan proyek ilmiah ini?

“Karena mereka tidak memiliki bahan sumbernya—DNA mamut itu sendiri.” Faktanya, semua jaringan mamut yang ditemukan sejauh ini telah dirusak oleh bakteri. Iklim telah berubah lebih dari satu kali sejak kepunahan mamut: bangkai hewan dicairkan atau dibekukan kembali. Permafrost ternyata tidak begitu abadi. Dimungkinkan untuk mempelajari kumpulan gen mamut dari sisa-sisa yang ditemukan dan membusuk, tetapi tidak mungkin untuk menyimpulkannya lagi.

“SP”: “Tetapi beberapa waktu yang lalu, media Rusia memberitakan sensasi ilmiah tentang bayi mamut yang ditemukan di Yakutia, yang terawetkan dalam balok es dengan sangat sempurna sehingga DNA dari tulangnya dapat diekstraksi...

- Ya, tapi ini kasus unik. Dan pertanyaan lainnya: sejauh mana DNA ini akan utuh dan mampu menciptakan kembali embrio. Sekali lagi, ternyata satu-satunya DNA mamut yang “utuh” di dunia saat ini ada di Rusia, dan bukan di AS. Amerika Utara memiliki mammoth sendiri, sama seperti halnya kuda di sana, bahkan sebelum orang Spanyol tiba di benua itu, tetapi mammoth dan kuda Amerika “non-impor” pertama punah lebih dari 10 ribu tahun yang lalu. Selain itu, mamut di Amerika Utara punah lebih awal dibandingkan mamut di benua kita; hal ini telah lama menjadi fakta ilmiah yang terbukti. Artinya, lebih sulit bagi ilmuwan Amerika untuk mendapatkan DNA lengkap.

"SP": - Mengapa mamut mati begitu tiba-tiba? Mereka mengatakan bahwa sering kali makanan yang tidak tercerna ditemukan di perut mamut beku...

“Mereka tidak mati secara tiba-tiba. Kebanyakan ilmuwan serius saat ini setuju: mamut dimusnahkan oleh manusia selama Zaman Es. Saya harus makan sesuatu! Meskipun ada informasi bahwa beberapa mamut bertahan hingga zaman perunggu, tidak ada satu pun konfirmasi yang dapat dipercaya mengenai hal ini. Mengapa makanan yang tidak tercerna ditemukan di dalam perut mamut yang mati mendadak dapat dimengerti. Cro-Magnon menggali lubang besar untuk menangkap mamut. Masuk ke dalam lubang seperti itu, berisi air dengan lapisan es, mammoth dengan cepat mati beku jika para pemburu tidak berhasil menemukannya tepat waktu dan memakannya. Terkadang mamut jatuh dari tebing: tidak ada yang kebal dari kecelakaan. Mengapa mamut diyakini punah sekitar 10 ribu tahun yang lalu? Saya sendiri melihat seluruh kuburan mamut, tumpukan tulangnya di situs Cro-Magnon, yang dibangun tepat 10.000 tahun yang lalu. Bisa dikatakan, mereka adalah mamut pembentuk kota, yang memberikan kesempatan bagi seluruh suku untuk bertahan hidup. Namun di situs yang sudah berusia 8.000 tahun, tidak ada tulang mamut: tulang tersebut sudah tidak ada lagi, meskipun budaya manusia tetap pada tingkat yang kira-kira sama - tombak dan kapak batu.

“DNA dari tulang dinosaurus hanyalah mitos”

"SP": - Jika begitu sulit untuk menemukan seluruh DNA mamut, bagaimana para ilmuwan AS dapat berbicara tentang harapan mereka untuk mengkloning dinosaurus?

- Ini bohong, tentu saja! Dinosaurus punah sekitar 65 juta tahun yang lalu. Tidak ada lagi bahan organik di dalam tulang yang berusia lebih dari 100 ribu tahun itu. Oleh karena itu, umumnya tidak mungkin mengekstraksi DNA dari tulang dinosaurus! Saya sendiri telah menemukan sisa-sisa mososaurus dalam kondisi sangat baik. Tulangnya sangat mirip dengan yang segar, tapi ini tetap tidak berarti apa-apa. Semua bahan organik pada tulang purba tersebut telah mengkristal dan ternyata bukan lagi tulang, melainkan batu. Itu sebabnya mereka disebut “fosil”.

“SP”: — Tapi apakah Anda ingin memelihara mamut hidup, melihat dinosaurus di Jurassic Park sungguhan?

- Tentu saja saya ingin. Namun, bison dan kuda Przewalski, yang berada di ambang kepunahan, kini berhasil diselamatkan: populasinya dipulihkan. Tapi ini adalah spesies langka yang hidup saat ini. Namun sebagai seorang ilmuwan, saya ragu dengan fakta bahwa hewan yang punah dapat dikembalikan menggunakan DNA. Kami ingin melestarikan fauna unik yang terancam punah yang sekarang ada di Bumi! Lihat saja: di abad ke-20 saja, manusia memusnahkan serigala Tasmania, sapi Steller, dan banyak hewan serta burung cantik lainnya. Akibat aktivitas manusia, ratusan makhluk hidup dan seluruh spesies hewan di lautan di dunia punah. Menurut pendapat saya: tugas nomor 1 adalah melestarikan apa yang kita miliki sekarang di planet Bumi. Dan dalam hal ini, saya sangat menghormati karya penulis dan naturalis Gerald Durrell, yang mendirikan sebuah taman di pulau Jersey, di Kepulauan Channel, yang mengkhususkan diri dalam pemeliharaan dan pembiakan spesies hewan langka dan terancam punah dengan bertujuan untuk menciptakan populasi buatan spesies ini. Inilah jalan yang harus kita ikuti!

Kemungkinan ini dibahas secara serius pada tahun 2013. Berbicara di konferensi TedXDeExtinction, ahli genetika Harvard dan pionir CRISPR George Church mengumumkan peta jalan untuk kebangkitan sebagian mamut. Para ilmuwan telah menguraikan sebagian genom mamut berdasarkan DNA yang diekstraksi dari tulang purba dan sisa-sisa lainnya, kata Church. Informasi ini dapat digunakan untuk mengedit gen gajah Asia dan memberikan hewan tersebut beberapa ciri yang sama dengan kerabatnya yang telah punah, seperti ukuran dan ketahanan terhadap dingin.

Para jurnalis menyebut rencana Church sebagai “kebangkitan mamut”, namun ilmuwan tersebut lebih memilih berbicara tentang hibridisasi spesies yang punah dan spesies modern, catatan Jurnal Wall Street. Sekalipun percobaan ini berhasil, hewan yang dihasilkan tidak akan memiliki genetik yang setara dengan mamut. Namun, pidato ilmuwan tersebut membawa gagasan untuk menghidupkan kembali spesies yang punah dari halaman fiksi ilmiah ke dalam kehidupan nyata.

Meskipun ada kehebohan seputar mammoth, spesies pertama yang kembali dari keterlupaan mungkin bukan gajah berbulu, tapi merpati penumpang (Ectopistes migratorius).

Burung ini telah lama menjadi simbol pengaruh destruktif peradaban terhadap satwa liar Amerika Serikat. Dahulu jumlahnya mencapai miliaran ekor di Amerika Utara, namun perburuan intensif menghancurkan spesies ini sepenuhnya. Individu terakhir, Martha the Dove, meninggal di penangkaran pada tahun 1914.

Ilmuwan Amerika berniat membawa kembali merpati penumpang menggunakan teknologi CRISPR. Proyek kebangkitan spesies dipimpin oleh Beth Shapiro, profesor ekologi dan biologi evolusi di Universitas California, Santa Cruz dan penulis buku tersebut."Ilmu Kebangkitan Spesies" . Laboratorium Shapiro mempelajari genom hewan yang punah, mengekstraksi material dari fragmen berusia ratusan ribu tahun. Ini bukan tugas yang mudah, karena setelah suatu organisme mati, DNA-nya cepat terurai.

Untuk proyek merpati, tim mengambil sampel dari bangkai dan boneka merpati penumpang yang disimpan di koleksi museum. DNA-nya tidak lengkap, tetapi menjawab banyak pertanyaan para peneliti. Dengan membandingkannya dengan genom merpati ekor pita (Patagioenas fasciata) yang masih hidup, para ilmuwan mengidentifikasi 32 fragmen DNA unik. Diantaranya adalah gen yang memungkinkan burung bertahan dari penyakit dan stres yang timbul karena hidup dalam kelompok besar.

Selain itu, penelitian ini membantah asumsi para ahli bahwa beberapa cacat genetik menyebabkan punahnya merpati penumpang. Tidak ada hal seperti ini yang ditemukan dalam DNA yang diuraikan.

Rencana Kebangkitan

Tugas tim berikutnya adalah mengintegrasikan gen yang ditemukan ke dalam genom merpati ekor pita, kerabat terdekat dari spesies yang telah punah. Namun, pertama-tama kita perlu menguji teknologi tersebut pada merpati batu biasa, dengan memasukkan alat CRISPR-Cas9 ke dalam DNA mereka untuk pertama kalinya dalam sejarah. Tahap ini berlangsung di Australia di bawah bimbingan ahli genetika Ben Novak.

Pada percobaan pertama, pengeditan menyebabkan kematian sebagian besar embrio, namun lambat laun hasilnya membaik. Setelah para ilmuwan memiliki cukup banyak sisar yang telah diedit, mereka akan mencoba menanamkan beberapa ciri merpati penumpang pada mereka. Selanjutnya, para peneliti bertujuan untuk menciptakan burung yang terlihat dan bertindak seperti merpati penumpang, namun merupakan keturunan dari nenek moyang yang terikat. Menurut Novak, makhluk tersebut seharusnya diberi nama Patagioenas neoectopistes.

Masalah Etis

Para ahli mengakui bahwa kebangkitan spesies menimbulkan sejumlah pertanyaan. Ketika Beth Shapiro mengajar mata kuliah ekologi kepada mahasiswa pascasarjana pada tahun 2014, dia meminta semua orang di kelas untuk memberikan presentasi tentang spesies yang punah dan menjelaskan mengapa spesies tersebut harus dibawa kembali. Mahasiswa pascasarjana terutama mengacu pada peran ekologis hewan yang dipilih atau nilainya bagi pariwisata.

Namun, menurut Shapiro, hal tersebut belum cukup. Kita dapat menghidupkan kembali suatu spesies, namun percuma jika kita tidak mengetahui penyebab kepunahannya dan tidak mengatasi penyebab kepunahannya.

Misalnya saja di Pulau Mauritius masih banyak predator introduksi sehingga bangkit kembali dodo tidak masuk akal: telur mereka akan segera dimakan. Masalah serupa juga menanti merpati penumpang: hutan tempat mereka tinggal telah lama digantikan oleh kota dan lahan pertanian. Masalah lainnya adalah mamut dan merpati yang dibangkitkan tidak memiliki siapa pun yang mempelajari karakteristik perilaku spesies ini.

Oleh karena itu, minat Beth Shapiro kemungkinan besar tidak terkait dengan kebangkitan makhluk yang punah, melainkan pada pelestarian ekosistem modern, yang akan dikontribusikan oleh penelitian tersebut. Misalnya, gen kekebalan merpati penumpang dapat membantu banyak burung yang terancam punah saat ini. Sebaliknya, rekannya Ben Novak yakin bahwa spesies ini layak untuk dibangkitkan kembali.

Ilmuwan Rusia dan Korea bermaksud demikian spesies kuda purba yang punah sekitar 40.000 tahun yang lalu. Dasar percobaan ini adalah bangkai hewan yang terpelihara dengan baik yang ditemukan di lapisan es. Jika “kebangkitan” berhasil, ini akan menjadi langkah penting bagi kemungkinan kebangkitan mamut.

Untuk melakukan hal ini mereka akan disilangkan dengan gajah India

Sekitar empat ribu tahun yang lalu, mamut menghilang dari muka bumi, namun metode rekayasa genetika kemungkinan besar akan memungkinkan untuk menghidupkan kembali hewan legendaris ini di tahun-tahun mendatang. Perkiraan ini dibuat oleh para ahli dari Universitas Harvard. Para ahli berharap segera mendapatkan hibrida antara gajah dan mamut.

Para ahli berencana untuk memberikan gajah India beberapa ciri-ciri mamut berbulu, dan jika percobaan ini berhasil, ini akan menjadi langkah yang sangat signifikan menuju penciptaan kembali mamut “penuh”. Di antara ciri-ciri hewan purba yang akan diwarisi oleh hibrida, para ahli menyebut telinga kecil, lemak subkutan, rambut panjang berbulu lebat, dan darah yang disesuaikan dengan kondisi dingin. Untuk menciptakan “gajah mammoth”, teknologi Crispr akan digunakan, yang telah digunakan oleh berbagai ilmuwan dalam sebagian besar eksperimen genetika tingkat tinggi yang diketahui baru-baru ini.

Para ilmuwan mengumumkan rencana mereka saat berpidato di pertemuan tahunan Asosiasi Amerika untuk Kemajuan Ilmu Pengetahuan. Menurut mereka, upaya menciptakan hibrida mamut-gajah telah berlangsung sejak tahun 2015, dan selama ini banyak keberhasilan tingkat menengah telah dicapai.

Banyak ahli yang agak skeptis terhadap proyek yang didedikasikan untuk “kebangkitan mamut.” Beberapa orang berpendapat bahwa pada tahap perkembangan ilmu pengetahuan ini, hal ini tidak mungkin tercapai, sementara yang lain cenderung melihat janji-janji semacam ini lebih sebagai “aksi PR” daripada keinginan nyata untuk memajukan ilmu pengetahuan - lagipula, dari sekian banyak ilmu pengetahuan. hewan mamut yang punah ribuan tahun yang lalu, pada umumnya, satu-satunya perbedaan adalah “promosi” mereka. Selain itu, banyak yang prihatin dengan sisi etika dari masalah ini - gajah (dan mungkin mammoth) adalah hewan sosial dan cukup berkembang, dan tidak diketahui betapa bahagianya kehidupan hibrida nantinya. Terlepas dari semua ini, berbagai ilmuwan, termasuk ilmuwan Rusia, sering kali menunjukkan minat untuk menghidupkan kembali raksasa kuno.

MOSKOW, 27 Maret - RIA Novosti. Untuk pertama kalinya, ahli genetika Amerika berhasil mentransplantasikan sebagian gen mamut, yang diekstraksi dari fragmen DNA raksasa Zaman Es, ke dalam genom sel gajah biasa dan memperbanyaknya, lapor publikasi online LiveScience.

"Transplantasi DNA sederhana saja tidak berarti banyak. Kami ingin memahami seperti apa organ mamut nantinya, jadi kami perlu memahami bagaimana kami dapat mengubah sel-sel ini menjadi jaringan tubuh," jelas George Church dari Universitas Harvard ( AS). ).

Laboratorium Church mengumumkan proyek ambisius dan kontroversial untuk "menghidupkan kembali" mamut pada pertengahan Oktober tahun lalu. Dalam petualangan ilmiah ini, Church dan rekan-rekannya berupaya menghidupkan kembali ciri khas Zaman Es dengan mentransplantasikan fragmen DNA mamut yang telah ditemukan ke dalam sel gajah Afrika yang normal.

Ini bukan penelitian pertama yang dilakukan profesor Harvard tersebut - pada tahun-tahun sebelumnya ia telah mencoba menghidupkan kembali merpati penumpang, yang punah pada awal abad ke-20. Meskipun ada kemajuan besar menuju "kebangkitan" burung yang punah, Church harus menghentikan eksperimen ini karena pertimbangan etika dan tekanan komunitas.

Seperti yang dijelaskan oleh ilmuwan tersebut, peluang untuk menghidupkan kembali mamut muncul berkat munculnya teknologi “penulisan ulang” genom CRISPR/CAS yang revolusioner pada tahun 2012, yang memungkinkan perubahan dan penghapusan gen sewenang-wenang dalam DNA mamalia secara tepat.

Dengan menggunakan teknik ini, Church dan rekan-rekannya berhasil memasukkan gen ke dalam genom sel kulit gajah yang diyakini bertanggung jawab atas ciri khas mamut - telinga kecil, lapisan lemak subkutan tebal, rambut panjang, dan warna coklat. Sel-sel tersebut selamat dari transformasi ini dan sekarang para ilmuwan memikirkan bagaimana mereka dapat diubah menjadi jaringan kulit yang sebenarnya.

Jika percobaan ini berhasil, kelompok Church akan mencoba membentuk embrio buatan dari sel-sel ini, yang kemudian akan ditransplantasikan ke dalam rahim induk gajah pengganti atau, dengan protes dari aktivis hak-hak hewan, ke dalam rahim buatan, yang prototipenya adalah sedang diciptakan hari ini.

Seperti yang dicatat oleh Church, jika embrio-embrio ini bertahan, tim penelitinya akan mencoba menciptakan seekor gajah yang dapat hidup di iklim Arktik. Hal ini, menurut ahli biologi, akan membantu kita menyelamatkan mereka dari kepunahan, secara signifikan memperluas habitat hewan bekantan yang menyukai panas dan memungkinkan mereka untuk ditempatkan di tempat yang hampir tidak ada manusianya.

Peneliti menekankan bahwa tidak ada pembicaraan tentang kebangkitan mamut yang sebenarnya - kemungkinan memulihkan genom lengkap tidak terlalu besar, dan hasil eksperimen di laboratoriumnya akan tetap berupa hibrida gajah dan mamut.