Чем отличается мустанг от обычной лошади. Мустанг лошадь (фото): великолепие, рожденное в прериях. О дальнейшей привольной жизни мустангов

Мустанг является потомком испанских, или иберийских лошадей, которые были привезены в Америку испанскими исследователями в 16 веке.

Название происходит от испанского слова mustengo, что означает «бесхозный зверь» или «бродячая лошадь». Многие до сих пор думают, что мустанги просто дикие лошади, однако на самом деле, мустанг это одна из пород лошадей, обладающая свободолюбивым и своенравным характером, которая может быть одомашнена.

На фото лошади мустанга можно увидеть какое разнообразие цветового окраса имеет эта порода. Около половины всех диких лошадей красновато-коричневой масти с радужным отливом. Другие серые, черные, белые, серо-коричневые с различными вкраплениями. Любимый окрас индейцев был пятнистый или камуфляжный.

Индейцы, разумеется, стремились приспособить мустангов к своим целям, поэтому занимались улучшением породы. Эти скакуны входят в класс млекопитающих, отряд крупных непарнокопытных из семейства лошадиных. Высота лошадей может достигать 1,6 метра, вес составляет около 340 килограмм.

Особенности и среда обитания мустанга

Дикие лошади мустанги появились в Северной Америке около 4 миллионов лет назад и распространилась на Евразии (предположительно, пересекая Берингов перешеек) от 2 до 3 миллионов лет назад.

После того как испанцы вновь завезли скакунов в Америку, коренные американцы стали использовать этих животных для транспортировки. Они имеют фантастическую выносливость и скорость. Плюс ко всему, их коренастые ноги менее склонны к травмам, что делает их идеальными для долгих путешествий.

Мустанги являются потомками домашнего скота, которые сбежали, были оставлены, или выпущены в дикую природу. Породы действительно диких предшественников — это Тарпан и . Мустанги живут в пастбищных районах западной части Соединенных Штатов.

Большая часть населения Мустанга находятся в западных штатах Монтана, Айдахо, Невада, Вайоминг, Юта, Орегон, Калифорния, Аризона, Северная Дакота и Нью — Мексико. Некоторые из них также живут на Атлантическом побережье и на островах, таких как Соболь и Камберленд.

Характер и образ жизни

В результате их окружающей среды и моделей поведения, порода лошадей мустанг обладает более сильными ногами и более высокой плотностью костной ткани, чем у домашних скакунов.

Так как они дикие и не подкованные их копыта должны быть в состоянии выдержать все виды природных поверхностей. Мустанги живут в больших стадах. Стадо состоит из одного жеребца, около восьми самок и их детенышей.

Жеребец, контролирует свое стадо, чтобы никто из самок не отбился, потому что в противном случае, они достанутся сопернику. Если на своей территории жеребец находит помет чужого жеребца он внюхивается, распознавая запах, а после оставляет свой помет сверху, чтобы заявить о своем присутствии.

Стада проводят большую часть своего времени выпаса на травах. Главная кобыла в табуне выполняет роль лидера, при перемещении стада она идет впереди, жеребец, идет сзади замыкая шествия и не позволяя хищникам приблизиться.

Самый сложный период для диких коней это пережить зиму. Помимо низких температур, проблемой является нехватка пищи. Чтобы не замерзнуть, кони становятся в кучу и греются при помощи тепла тел.

Изо дня в день они роют копытами снег, едят его чтобы напиться и выискивают сухую траву. Из-за скудного питания и холода, животное может ослабеть и стать легкой добычей хищников.

Врагов у лошадей немного: , и люди. На Диком Западе ковбои вылавливают диких красавцев, чтобы приручить и продать. В начале XX века их стали ловить из-за мяса также конину используют при изготовлении корма для домашних животных.

Питание мустанга

Это распространенное заблуждение, что лошади мустанги едят только сено или овес. Лошади всеядные, они едят растения и мясо. Их основной рацион состоит из травы.

Они могут выдерживать долгое время без пищи. Если пища легко доступна, взрослые кони съедают от 5 до 6 фунтов растительной пищи каждый день. Когда запасы травы скудные они хорошо едят все, что растет: листья, низкие кусты, молодые веточки и даже кору деревьев. Воду пьют из родников, ручьев или озер два раза в день, а также находятся в поисках отложения минеральных солей.

Размножение и продолжительность жизни мустанга

Перед спариванием, кобыла, завлекает жеребца раскачивая перед ним хвостом. Потомство мустангов называют жеребятами. Кобылы вынашивают жеребенка в течение 11-месячного периода беременности. Мустанги обычно рожают жеребят в апреле, мае или в начале июня.

Это дает жеребенку возможность окрепнуть и вырасти до наступления холодных месяцев года. Малыши кормятся молоком матери в течение года, до появления еще одного детеныша. Почти сразу после родов, кобылы могут снова спариваться. Подросшие жеребцы, часто в виде игры меряются силами, как бы подготавливаясь к более серьезным схваткам за кобыл.

Без вмешательства человека, их население может удваиваться в размере каждые четыре года. Сегодня прирост этих скакунов контролируется и для сохранения экологичного равновесия, их отлавливают для мяса или перепродажи.

Считается, что в некоторых местах обитания, лошади вредят земле, покрытой дерновниками и наносят непоправимый вред растительности и животным. Про лошадей мустангов сегодня ведутся жаркие споры между управлением по защите природы и коренным населением, где обитают скакуны.

Местное население против истребления поголовья мустангов и приводят свои аргументы в пользу увеличения численности. Около 100 лет назад, по североамериканской местности бродило около 2 миллионов мустангов.

С развитием промышленности и городов вытеснялись на запад, в горы и пустыни в настоящее время, из-за отлова в дикой природе их осталось меньше чем 25000. Большинство пород, как правило, живут от 25 до 30 лет. Тем не менее мустанги имеют более низкую продолжительность жизни, чем другие лошади.

Мустанг как заблуждение? January 19th, 2013

Когда мы слышим слово МУСТАНГ многие наверняка представляют себе что то вот такое, как на фотографии выше, ну или по крайне мере различные модификации Ford Mustang. или вообще истребитель P-51 Mustang. В общем в обычном понимании Мустанги - это красивые и грациозные лошади.

Давайте узнаем, как вообще появились мустанги и что они из себя представляют.

Начнём всё же издалека. Давным-давно - кажется, 50 млн лет назад, лошади жили в Северной Америке - точнее говоря, предки лошади. Размером они были примерно с кошку и вместо копыт на ногах имели по пять пальцев (такие вот красавчики). Немало труда и времени потратили учёные-палеонтологи, чтобы доказать скептикам, что это предок лошади. Животное назвали - эогиппус.

Примерно 30 млн лет назад в Северной Америке произошла какая-то неизвестная катастрофа, из-за чего все эогиппусы там вымерли.

К счастью, некоторые из них успели переселиться в Евразию, где жизнь их и заставила сделаться... (чуть было не написал: людьми) - лошадьми.

Трудно поверить, что родоначальницами всех мустангов были всего 70 лошадей, уцелевших в 1539 году после
неудачной экспедиции к Миссисипи конкистадора Эрнандо де Сото. Высота мустангов колеблется от 134 до 153 см. Окрас любой. Благодаря смешанным предкам строение тела очень разнородно. Лучшие представители имеют мощное телосложение с сильными сухими конечностями и копытами. У многих мустангов голова испанского типа с выпуклым профилем, как правило, короткая шея, прямоватое плечо, слабовыраженная холка, короткая спина.

Слово "мустанг" произошло от испанских слов mesteno или monstenco, означающих "дикий" или "ничейный". (другая версия утверждает, что слово "мустанг" произошло от испанского "mesteth", что означает "стадо лошадей") Этот термин точно характеризует диких лошадей Соединенных Штатов. Современная лошадь развивалась три миллиона лет назад и исчезла из этого полушария 10000 лет назад. Лошади вернулись в Северную Америку, когда исследователи Кортес и Де Сото появились верхом на великолепных берберийских и андалузских лошадях. Это были лошади, изменившие жизнь американских индейцев, живших на Великих Равнинах или возле них. Индейцы пуэбло научились ездить верхом и передали это умение другим племенам.

Испанцы в Южной Америке

В 1680г. индейцы восстали против испанского правления и испанцы оставили тысячи лошадей в поспешном отступлении. Индейцы поймали этих лошадей, но некоторые из них сбежали. Куда проще оказалось совершать налеты на испанских поселенцев и угонять у них лошадей. Стараясь остановить индейские набеги, испанское правительство снарядило в Новый Свет корабль с подкреплением. Была надежда, что индейцы будут ловить "диких" лошадей и оставят в покое испанцев. Десятки тысяч лошадей испанской породы, превращенных в свободных животных, паслись на реке Рио-Гранде около 200 лет. Эти лошади скоро встретились с тяжеловозами и ковбойскими пони, сбежавшими с ранчо и ферм, принадлежавших переселенцам с востока. Другие были угнаны дикими жеребцами, разрушавшими заборы корралей, чтобы добавить домашних кобыл в свой табун. Кроме того, индейцы обменивали или захватывали лошадей у других племен.

Индейцы, разумеется, стремились приспособить мустангов к своим целям, поэтому занимались улучшением породы. Особенно в деле коневодства отличилось племя команчей. Другие же племена, даже если специально не занимались улучшением мустангов, всё равно стремились поймать, украсть или купить лошадь получше, так что волей-неволей принимали участие в селекции.

После того как все племена индейцев были изничтожены, множество лошадей вновь осталось без хозяев.
Индейские лошади, как раньше называли мустангов, попав на историческую родину, чувствовали, видно, там себя гораздо лучше, чем в суровой Евразии, и успешно размножались. Сотню лет назад их было, по разным данным, два или три миллиона.

Табуны диких лошадей с востока Соединенных Штатов были изгнаны на запад цивилизацией, пересекли реку Миссиссипи и смешались с западными табунами. Французская кровь была представлена табунами, вытесненными с территории в районе Детройта и сбежавшими от французских поселенцев с Юга, из района Нового Орлеана. Еще одной породой, чья кровь, вероятно, присутствует у мустангов, является ост-фризская старого типа.

Правительство США за более чем 10-летний период с конца 1880-х до начала 1900-х каждый год покупало около 150 жеребцов у правительства Германии. Ост-фризские лошади в то время были массивными теплокровными или упряжными животными и продавались для нужд тяжелой артиллерии или для транспортировки больших фургонов. Таким образом, лошади, убежавшие с полей сражений, проводимых американской кавалерией, могли прилить свою кровь мустангам.

Многочисленные табуны диких лошадей не создавали большой проблемы до тех пор, пока западные штаты не стали густонаселенными. а скот и другие травоядные животные не стали пастись на некогда пустынных равнинах. Бесплодные земли запада не могли прокормить большие популяции травоядных животных, и на некоторых ранчо мустангов стали отстреливать. Популяция мустангов на начало двадцатого столетия насчитывала два миллиона. К 1926 г. это количество уменьшилось вдвое. В настоящее время число мустангов составляет около 30 000 голов. В 1970 г. осталось менее чем 17000 голов.

Постепенно скотоводы всё активнее стали вытеснять мустангов с их пастбищ. Когда они не уходили добровольно, их убивали. Потом люди решили, что вообще было бы полезно уничтожить диких лошадей, и тогда на них начали устраивать облавы. После второй мировой войны началось настоящее избиение мустангов.

Причём, при полном попустительстве правительства, истребляли их самыми варварскими и мучительными способами. При помощи автомобилей и самолётов, загоняли стада в тупики, потом набивали лошадьми фургоны, причём так плотно, что половина животных приезжала на живодёрню в раздавленном состоянии. Ни по дороге, ни на живодёрне лошадей, разумеется, никто не кормил, поэтому в дальнейшем их распределяли так: подохших пускали на удобрения, ещё живых - на консервы для собак.

В 1971 году под давлением общественности был принят закон об охране диких животных в США. Сегодня за популяцией мустангов следит организация BLM (Bureau of Land Manegement). Под этой защитой поголовье диких лошадей начало быстро расти, и в 70-е годы ХХ века встал вопрос о контроле их популяции. Акт предписывал уничтожение всех животных сверх установленной численности поголовья "для восстановления естественного экологического баланса региона, и защиты региона от ущерба, связанного с увеличением популяции".

Программа "Усыновите лошадь" стартовала в 1973 г. в горах Прайор в Монтане, и представляла собой реализацию лишних животных. Согласно этой программе лишние животные выставлялись на аукцион по цене от 125 $ за одну лошадь до 75$ за дикого осла. Покупатели должны выполнить определенные требования к надлежащей перевозке и последующему содержанию животных. Лошади остаются собственностью правительства в течение одного года после продажи. В конце года новый владелец должен предоставить подтверждение от ветеринара и местного административного лица, удостоверяющее, что животное имело надлежащий уход. После одобрения ему выдается свидетельство о том, что он является полноправным владельцем животного.

Мустанги, в руках опытного конника, обычно становятся такими же послушными, как и лошади, родившиеся и выросшие на ферме. Генерал Крук говрил: “Выносливые индейские пони могут проскакать 90 миль, не нуждаясь в пище и воде. Они превосходят выносливостью всех кавалерийских лошадей, которые есть у нас на границе”. Кроме невероятной выносливости, Фрэнк Хопкинс отмечал ум и экономичность этой породы лошадей. Но существовало и другое мнение. Джон Ричард Янг, известный тренер, так говорил о мустангах: “Мы не только должны позволить мустангам исчезнуть, мы обязаны сделать все возможное, чтобы истребить их, поскольку просто не в состоянии вывести лучших лошадей, чем чистокровные мустанги. Сейчас хороший скакун после специальных тренировок и зернового корма способен показать чудеса выносливости, но любой неплохой мустанг с легкостью его превзойдет”.

В значительной степени являющиеся результатом естественного отбора, большинство мустангов - лошади облегченного или верхового склада. В отдельных районах встречаются лошади тяжеловозного типа. Мустанги могут быть любого роста, типа, масти и телосложения. В среднем высота в холке около 147 см, но не являются необычными и особи ниже 135 см или выше 164 см. Наиболее часто встречается гнедая и рыжая масти, но возможна любая. Нередки также пегая, паломино, аппалуза, буланая масти. В результате прилития крови испанских лошадей, многие мустанги все еще демонстрируют сходство с иберийскими предками. Недавно на изолированных территориях было найдено несколько маленьких табунов, лошади из которых после тестирования крови были признаны прямыми потомками испанских лошадей. Это кигер-мустанг и серат-мустанг.

Одомашненные мустанги часто являются очень хорошими верховыми лошадьми. Благодаря своей врожденной выносливости, они прекрасно подходят для длительных верховых поездок. В настоящее время мустангов - около 60 тыс. Живут они всего в нескольких штатах, половина из них - в Неваде.

Так что беззаботные парни (ковбои), гарцующие вдоль салунов на конях элитных пород, - выдумка писателей и режиссеров. Индейцы же на мустангах вообще почти не ездили. Они их ели.

источники

Про лошадь Мустанг известно то, что они дикие и свободные, необузданные, очень сильные, выносливые и красивые животные. Многие считают, что они являются некими потомками французских и испанских чистокровных лошадей. Они встречаются на территории Евразии и Америки. Про них сложены легенды и истории. К сожалению количество данных животных уменьшается.

Как возникла порода

Дикие лошади пропали с северной и южной Америки еще 10 тысяч лет назад. Испанцы привезли их на Континент Северная Америка, которую они открыли, позднее европейцы, которые осваивали Новый Свет, привезли данную породу лошадей. В результате того, что не всегда удавалось тщательно приглядывать за животными, некоторые из них убегали с загона или с поля боя. Благоприятный климат позволил им привыкнуть к естественным условиям жизни в дикой природе. Позднее эти лошади получили название от испанского «mesteno», что в переводе дикий или не принадлежащий никому.

Именно эти дикие прародители позволили появиться новой породе. Еще недавно поголовье мустангов составляла несколько миллионов голов. И именно в этот момент они стали популярными трофеями у охотников. Охота осуществлялась для получения мяса из шкуры. Люди пытались приручить этих диких лошадей к домашним условиям, так как они были выносливые и красивые. На сегодняшний день Мустанги на грани исчезновения. Животных содержат в национальных парках и заповедниках и охраняют законом.

Отличие от домашних лошадей

Как ни странно, но дикая лошадь произошла от домашней. По их внешнему виду можно увидеть сходство с их прародителями. Они спаривались с тяжеловозами, фризами, пони и другими породами. В результате естественного отбора лошади получили верховой тип, что позволило им развивать большую скорость, чтобы скрываться от врага. А от тяжеловозов они получили работоспособность, живучесть и силу. Если сравнивать их с домашними лошадьми, то дикие представители неприхотливы, имеют крепкое здоровье, могут развивать высокую скорость, имеют сильные мышцы.

Все эти достоинства животные получили в диких условиях. Их основной недостаток это неудержимость, буйность, несдержанность. К тому же лошадь породы Мустанг будет относиться хорошо только к тому наезднику, которого считает достойным. Но с этой же стороны этим животным можно прибавить и преданность хозяину. Поэтому имеется так много красивых историй и легенд, связанных с данными лошадьми.

Внешний вид

Лошадь Мустанг имеет средние размеры тела, вес составляет около 400 кг и ниже. Высота в холке 150 см, облегченный тип телосложения, который позволяет животным набирать большую скорость при беге. Окрас шерсти гнедой, рыжий, пегий, а также встречаются черные мустанги. Эти лошади живут табунами, у них есть свои семьи, где имеется свой лидер самец и главная самка. Вождь табуна защищает животных от нападения врагов. Как правило, он самый сильный, что он доказывает в бою. Главный самец имеет возраст 6 лет, опытный, ему доверяют животные. Другие самцы подчиняются ему. Главная самка сопровождает свое стадо в период отсутствия самца. Она уводит молодых животных и самок от опасности в период нападения врага.

Такая самка не самая сильная, не конфликтная. Она должна быть плодовитой и опытной. В случае возникновения опасности стадо может стать в специальное круговое построение, в центре которого находится молодняк и самки. По периметру находятся самцы, они поворачиваются к противнику крупом. В таком положении они могут давать отпор копытами врагу. Рацион у мустангов состоит из зелёной травы и кустарников, животные не привередливы к рациону. Место, где они живут, имеет не много растительности и водоемов. Это приводит к тому, что они переходят на большие расстояния, чтобы найти еду и воду. Главный самец ведёт своё стадо к водопою и пастбищу. Без пропитания эти дикие животные могут находиться всего несколько дней.

Размножение мустангов

Весной и в начале лета проходит период спаривания. Самцы должны побороться за получение возможности размножаться с самой лучшей самкой. Поэтому проходят бои, и самый сильный получает право на потомство. Благодаря такому отбору рождается только сильное и самое крепкое потомство, улучшается генофонд.

Продолжительность беременности составляет 11 месяцев. Получают 1 жеребёнка, появление двух, это не норма.

Во время окота самка уходит из стада в поисках безопасного места. В момент появления, жеребёнок слаб, поэтому главной задачей является поставить его на ноги, чтобы он смог питаться материнским молоком. Такое вскармливание проходит до 6 месяцев и больше. На сегодняшний день специалисты пытаются увеличить популяцию данных животных и сохранить их. Поэтому быстрое исчезновение данной породы остановлено. На территории их проживания запрещена охота. Мустанги начали цениться людьми, так как это красивое и сильное животное, которое сочетает в себе все самые лучшие качества лошадей и достойны на сохранение.

Мустанги - это одичавшие потомки лошадей, попавших вместе с европейцами на Северо-Американский континент в XVI веке. Обитающие в прериях копытные отличаются от своих домашних сородичей качественными характеристиками. Жизнь в условиях дикой природы выработала у них выносливость, быстроту, неприхотливость.

Существенным недостатком является необузданный нрав животного. Скакуна непросто приручить и заставить выполнять команды. Но привыкнув к хозяину, лошадь становится его верным помощником.

История

Лошадь с пятном на лбу считалась у индейцев священным животным

В записях исторических хроник повествуется о походе отряда конных испанских солдат под предводительством Эрнандо де Сото к реке Миссисипи. Из 900 человек и 350 лошадей уцелело лишь 300 военных и 70 скакунов. Люди уплыли назад, а кони были брошены на произвол судьбы. Считается, что именно от этой небольшой популяции произошли все дикие американские лошади.

В формировании новой разновидности принимали участие представители разных пород:

• испанские и французские скакуны;
• фризские тяжеловозы;
• пони.

Смешение кровей принесло пользу, и одичавшие животные смогли унаследовать лучшие качества своих предков. Наличие обширных пространств для выпаса, хорошая кормовая база, отсутствие естественных врагов послужило причиной быстрого роста популяции. К XIX веку дикие лошади расселились по всей равнинной части Северной Америки.

Животные получили название мустанги, что в переводе с испанского языка означает «никому не принадлежащий, без хозяина, дикий». Приручением лошадей занялись индейцы, ранее не имевшие их. Мустанги не только стали их верными помощниками на охоте и во время военных действий, но также вошли в традиционную культуру. Кони с пятнами на голове и груди почитались как священные животные. Индейцы верили, что они приносят удачу своему хозяину.

Индейцы могавки вывели от диких мустангов новую породу лошадей, которая получила прозвище «индейское пони». Животные отличаются компактными размерами, низкорослостью до 1,3– 1,4 м в холке.

В начале прошлого века в США обитало примерно 2 млн. мустангов. Их истребление началось в годы Первой мировой войны. Конина шла на изготовление консервов, а шкуры использовались в кожевенной промышленности. Окончание военного периода не положило конец охоте на мустангов. Лошадей продолжали убивать для получения мяса. Его закупали производители кормов для домашних животных. К 70 гг. мустанги находились на грани полного исчезновения.

Под давлением общественности власти США приняли закон об охране диких копытных. За одного убитого мустанга браконьеру полагается штраф в 2 тысячи долларов. В настоящее время, по оценкам зоологов, на воле обитает 17–20 тыс. диких лошадей. Их популяции сосредоточены в отдаленных районах западных штатов:

• Невада;
• Монтана;
• Вайоминг.

Птица поганка (чомга) - описание, образ жизни

Внешний вид

Гнедой окрас, наиболее характерный для мустангов

Экстерьер мустанга мало отличается от обычных домашних лошадей. Они имеют пропорциональное, мускулистое телосложение - короткое тело сочетается с прямыми сильными ногами.

Для них характерен невысокий рост и умеренная масса тела:

• высота в холке 135–155 см;
• вес 400–500 кг.

Смешение кровей обусловило многообразие цветовой окраски:

• гнедая;
• пегая;
• черная;
• рыжая;
• буланая.

У скакунов длинная грива и хвост.

Образ жизни

Табун мустангов в дикой природе

Мустанги - стадные животные, обитающие табунами по 15–20 особей. Главой стада является самец-вожак. В его подчинении находится несколько самок с молодняком. Популяция занимает определенную территорию, по которой свободно перемещается, сменяя пастбища.

Во время миграций скакуны развивают скорость 100–150 км в час и способны преодолевать расстояния до 90 км за сутки.

Рацион у лошадей мустангов сугубо вегетарианский. Они щиплют траву, обрывают листья с кустарников. Проживание в степной засушливой зоне выработало у животных неприхотливость и способность долгое время обходиться без воды. Одна из главных задач вожака - умение отыскивать водопой.

Размножение

Брачный период наступает в конце весны - начале лета. В это время самцы становятся особенно агрессивными. Они вступают в жесткие схватки между собой за право покрыть самку. Беременность длится 11 месяцев. Перед наступлением родов кобыла отделяется от стада и выбирает укромное место для рождения потомства. Как правило, за один раз появляется 1 жеребенок. Рождение пары малышей - большая редкость.

Жеребята очень уязвимы и в первое время полностью зависят от матери. Они прячутся в траве, пока кобыла пасется неподалеку. Окрас шерсти помогает молодняку сливаться с окружающей средой и не привлекать внимание хищников.

Самка с жеребенком возвращается в свой табун, где легче избежать опасностей и заботиться о новорожденном. До 8 месяцев жеребенок питается молоком матери и постепенно приучается к зеленому корму. Половой зрелости молодые лошади достигают в 3 года. Подросших жеребцов главный самец изгоняет из стада, чтобы они не составляли ему конкуренцию. Кобылки остаются вместе со всеми и участвуют в продолжении рода.

У мустангов выработалось особое поведение в случае возникновения опасности. При появлении хищников старая опытная самка старается увести большую часть табуна в безопасное место, а жеребец не дает противнику приблизиться. Средствами защиты служат мощные копыта, их удар способен проломить череп врагу. Поэтому лошади редко подвергаются нападению со стороны волков или койотов.

Животные имеют стойкий крепкий иммунитет, мало восприимчивы к болезням. В естественных условиях мустанги живут в среднем 20 лет.

Лошадь мустанг - животное, чья невероятная мощная энергетика и любовь к вольной жизни становятся очевидными уже при взгляде на фото. Откуда же взялись эти гордые и свободные скакуны, как они выживают в диких прериях, и прочие интересные факты про мустангов вы узнаете далее.

Как появились мустанги

Мустанг - это лошадь, похожая на домашнюю, но одичалая. Получилась она в силу исторических событий и не без помощи человека.

Так, еще в XVI веке, когда переселенцы начали заселять американский континент, они везли с собой не только одежду, продукты и прочие вещи, но и животных, в т.ч. лошадей. В то время скакуны служили транспортом и были незаменимыми помощниками в земледелии.

С каждым годом территорию обживали все больше, используя для передвижения коней. Часто животные не выдерживали нагрузки: начинали прихрамывать, падали от усталости, отказываясь идти. Люди оставляли их в надежде, что будет шанс вернуться и забрать питомцев, но потребность в поисках пищи заставляла четвероногих уходить далеко от этих мест, а животный инстинкт помогал им объединяться в табуны. К ним также присоединялись особи, которые убегали с ферм и не были возвращены хозяевами.

Вот так и стали распространяться по континенту дикие лошади, и к началу XIX века их количество достигало 2 млн. Название им дали, позаимствовав из испанского языка слово «мустанг», т.е. «дикий» или «ничей».

Территория проживания

Запад, т.е. Северная и Южная Америка, заселены вольными мустангами и по сей день. Прирученные же особи обитают и в Европе.

Образ жизни

Мустанг - порода лошадей, которая до сих пор обитает в природе. Ее представители все так же живут в табунах, где есть вожаки-самцы, альфа-самки и другие кони. Всего около 18 особей.

Самый главный самец стоит на защите табуна, а в случае опасности он один будет отбиваться от врагов. При этом альфа-самка должна будет увести все стадо в безопасное место.

Иногда несколько табунов объединяются, чтобы отбить атаку хищников. Для этого лошади становятся в круг так, что по центру оказываются жеребята. Их главное оружие - это копыта, коими они и отбиваются от неприятелей.

Лошадиное ржание является способом общения с себе подобными.

Отличие от домашнего коня

Будучи прямыми потомками одомашненных коней, мустанги, кончено же, сохранили некоторые их черты. Прежде всего это внешний вид. Однако многие качества были улучшены в силу необходимости самостоятельного пропитания, маскировки от преследования хищниками и т.д.

С какой бы породой не сравнивали мустангов, они будут отличаться от собратьев, оставаясь самыми:

• сильными;
• крупными;
• крепкими;
• способными развивать высокую скорость.

Их иммунитет гораздо крепче, чем у одомашненных родственников, притом что в уходе и пище они менее прихотливы.

В то же время мустанга тяжелее приручить, обучить или выдрессировать. Недаром считается, что тот, кто заслужит доверие и добьется покорности мустанга - необыкновенный человек.

Характерные черты и внешний вид

Особенности нрава

Дикие мустанги - необычайно выносливые, умные, быстрые и сильные животные. Все эти черты были собраны ими от разных пород: пони, верховых лошадей, тяжеловозов и др.

Несмотря на своенравность характера и преданность дикой природе как среде обитания, их возможно приручить и завоевать уважение. Такая лошадь становится невероятно преданной своему хозяину.

Описание

Внешний вид мустангов бывает разным, ведь в них намешана не одна кровь. Их расцветка может быть:

• пегая;
• черная;
• коричневая;
• гнедая;
• рыжая;
• аппалуза и т.д.

Обычно это крепкий конь, высотой и длиной около 1,5 м, весом до 400 кг. Туловище, шея и спина короткие, холка невыразительная, ноги сильные. Именно такие пропорции позволяют скакунам разгоняться до очень высоких скоростей.

Их грива длинная и блестящая. Это в принципе чистоплотная порода, поэтому кожные покровы мустангов всегда ухоженные и заманчиво играют на солонце.

Питание и размножение

Что едят

Как и все лошади, мустанги - травоядные животные. В пищу они употребляют свежие травы, листья, небольшие кустарники. В поисках пропитания дикие лошади могут пройти сотню километров.

Особи, которые содержатся людьми, потребляют около 3 кг корма в сутки. Это и трава, и сено, и комбикорм. Заводчики, имеющие в своем «хозяйстве» мустангов, отмечают, что даже дикому скакуну по вкусу сахар и морковь.

В жаркий день им требуется около 60 л жидкости, но если погода прохладная, значительно меньше: до 30 л.

Как размножаются

С середины весны до начала лета мустанги устраивают брачные игры для дальнейшего размножения. Чтобы продолжить свой род, жеребцы завоевывают кобыл. Только сильнейший достоин иметь потомство.

Ровно 11 месяцев самка вынашивает свое дитя (этот срок может быть чуть меньше или чуть больше на 7-14 дней). Находясь «в положении», кобыла располагается в укромном месте и не покидает его вплоть до выжеребки.

Новорожденный жеребенок (обычно малыш только один) твердо стоит на ногах, спустя всего два часа после рождения. Пищей ему служит материнское молоко. Так длится вплоть до 7 месяцев. Затем он начинает кушать траву.

Сохранение вида

В XXI веке лошадей мустангов, проживающих вдали от людей, осталось от 20 до 30 тысяч. Ради шкуры и мяса, люди массово убивают диких коней, не задумываясь о том, что порода попросту исчезает. В законодательстве США есть специальные нормативные акты, которые защищают этот ныне немногочисленный вид, регулируя его сохранность и количество.

С 1971 года данных животных официально запрещено убивать.

Мустанги в хозяйстве

Неудивительно, что этих красивых «дикарей» мечтают иметь в своем хозяйстве многие заводчики. Они прекрасно справляются с физическими нагрузками и могут быть использованы в сельском хозяйстве. Кроме того, их тренируют для участия в спортивных забегах, ведь выносливые и скоростные мустанги как никто другой подходят для этого вида спорта.

Тем более что содержание мустангов не доставляет особых хлопот. Как упоминалось выше, к еде и условиям проживания они неприхотливы. Главное - уметь выбирать скакуна: брать особь старше, чем 10 лет, не нужно, но и молодых, т.е. до 6 лет, приобретать не рекомендуют. Очень важно установить психологический контакт с конем, иначе покупка окажется напрасной.

Судьба потомства

Интересно, что подросшие жеребцы возрастом в 3 года изгоняются из табуна вожаком. Так происходит, потому что главный самец не желает видеть конкурентов, ведь часто случается, что молодые кони, достигшие шести лет, т.е. «возраста вожака», отбивают у престарелого скакуна все его стадо.

Кобыла, являющаяся матерью молодого изгнанника, становится перед выбором: остаться со своим стадом либо уйти вслед за ребенком.

Мустанг как символ

В США очень любят использовать мустангов в качестве символов. Так, в Неваде в обороте находится монета с изображением мустанга. Он является героем многих знаменитых романов («Всадник без головы», «Мустанг-иноходец» и др.).

Ну и как не упомянуть легендарную модель автомобиля «Мустанг».

Пару столетий тому назад, завезенные в Америку и сбежавшие лошади, отлавливались индейцами. Сначала они только ели их, затем научились верховой езде. Индейцы верили, что мустанг с пятном на голове и груди, особенно с белым, является священным. Они поклонялись ему, словно идолу и были уверенны, что такая лошадь непременно принесет успех на войне.

По сегодняшний день, сколько бы ни выводилось новых пород, какие бы качества им ни были присущи, красивых и статных мустангов не заменит никто. Они так и будоражат воображение, являясь невидимой связью между современным миром и нетронутой природой.