Varför är det viktigt att läsa det heliga evangeliet hemma och hur man gör det på rätt sätt

. Följ därför Gud som älskade barn,

Som Herren älskade dig, älska din bror och efterlikna Gud så långt som möjligt. Och det är omöjligt att här vägra fattigdom och säga: om jag släpper taget, då kommer jag att lida en förlust; men förlåt syndaren fritt och utan kostnad, och du har redan fått stor vinst, det vill säga du har börjat efterlikna Gud. Sedan pekar han på ett annat ädlare skäl. "Som barn", säger han, "älskade", det vill säga, det finns ett annat behov för dig att efterlikna din Fader. Och eftersom inte alla barn imiterar sin far, tillade han: "älskade"; därför att de efterliknar sina fäder.

. och lev i kärlek, precis som Kristus också älskade oss och gav sig själv för oss som ett offer och ett offer åt Gud, till en ljuv doft.

Detta är grunden för allt: för när det finns kärlek, kommer det inte att finnas något skrik, inget ilska, inget förtal, utan allt detta kommer att förstöras. Därför satte han det viktigaste på slutet. Han lär också ut det som vi har blivit Guds barn av, nämligen: av kärlek. Därför måste vi se efter henne som källan till gudomlig adoption. Precis som vi, efter att ha fått förmånen av någon medicin vid en sjukdom, respekterar till och med själva namnet på denna medicin, så måste vi också värdera kärlek, eftersom Herren gav sig själv för oss till följd av den. Men han gav sig själv för fiender, och du kommer att förlåta dina vänner. Därför kommer du då verkligen att efterlikna Kristus när du gör gott mot dina fiender. För först då kommer ordet "som" att behålla sin betydelse. Att dö för fiender är ett offer och "behaglig doft" vad Kristus blev, accepterande av fiender för oss. Detta är vad det innebär att efterlikna Gud.

. Och otukt och all orenhet och girighet bör inte ens nämnas bland er, som det anstår de heliga.

Efter att ha sagt om den svåra passionen - ilska, gick han vidare till det mindre onda - lusten, som lagstiftaren, och sa: "Du ska inte döda", vilket syftar på ilska, och dekreterade sedan: "begå inte äktenskapsbrott" som syftar på lust. Ty precis som bitterhet, skrik och förtal är yttringar av vrede, så kommer otukt, orenhet och girighet av lust: ty på samma sätt älskade de pengar och kroppen. Så även om du inte ens pratar om detta, men var helt ren, för ord banar väg för handling. Därför, om du är helig, låt då din tunga vara helig. Lägger till följande.

. Också fult språk och slarvigt prat och skratt är inte lämpliga för dig, utan tvärtom tacksägelse;

Hur han avvisade ropet, ilskans stöd; så eliminerar nu "fult språk och tomt prat" som ett stöd för otukt. Undvik, säger han, skämtsamma och skamliga tal, så kommer du att släcka otuktens låga. Sedan, för att inte verka tung och allvarlig och avskära tendensen att skämta, lade han till anledningen till detta och sa: "inte bra för dig", det vill säga det passar dig inte alls. Precis som en skomakare inte kommer att åta sig att göra något som inte har att göra med hans yrke, så bör en kristen, som är ett helgon, inte tala oförenligt med helighet, eftersom detta är värdelöst och obscent för oss. Men om du vill säga något, så låt varje ord av dig vara tacksägelse. Och om du vänjer dig vid tacksägelse, kommer du att minnas vem du var och vad du har blivit, och du kommer att sörja ditt brott och förundras över Den som hedrade dig med sådana välsignelser, och du kommer att finna det obekvämt att säga något annat. För den nuvarande tiden är inte en tid för skratt och skämt, utan för sorg och kamp. Fienden går runt och gnisslar tänder mot dig, och du är road och skojar? Det är svårt för dig att övervinna honom även när du kämpar modigt mot honom, är det inte mycket mer när du ägnar dig åt skoj? Vad är en joker? Detta är en lättsinnig person, som blir allt, som skådespelare, ständigt ändrar tal; och detta är egenskapen hos ett ombytligt sinne och främmande för dem som tjänar Stenen.

. ty vet att ingen otuktare, eller oren eller girig; som är en avgudadyrkare har ingen arv i Kristi och Guds rike.

. Låt ingen lura dig med tomma ord,

Det fanns förmodligen några bland efesierna som sa att Gud, som ville skrämma, förbjöd dessa mindre synder. Vilken skada är det i ett ord, att dåren som uttalade det skulle vara skyldig till Gehenna? Och hur är en girig man en avgudadyrkare? Det är på dessa som aposteln anspelar. Detta kan också ses av tillägget: "Låt ingen lura dig med tomma ord". Ty ord är fåfänga, som skänka tillfälligt nöje, men som är olämpliga för gärningen; att slösa bort sådana ord är svek. Och att en girig man är en avgudadyrkare, förstå av detta: "du kan inte tjäna Gud och mammon"(). Sannerligen, de giriga har avfallit från Gud och tjänar guld; hur är han då inte en avgudadyrkare? Och om han säger att han inte skapade avgudar, vad då? För även de mer bildade grekerna sa att de inte dyrkade avgudar, utan Afrodite och Ares, och det är passioner. Men den girige slaktar inte får, utan han slaktar människor och rationella själar. Grekerna tillbad Guds varelser, men den girige tillber sin egen ande. Han skapade inte begär, utan vår omättlighet. Och jag tror att Paulus sa att det var lånat från David, men på ett annat sätt. Medan han sa: "hedningarnas avgudar silver och guld"(), Paulus vände i sin stora visdom detta genom att kalla silver- och guldgudar. Så den som tjänar silver och guld är utan tvekan en avgudadyrkare.

ty därför kommer Guds vrede mot olydnadens söner;

Eller på grund av otukt, orenhet och avgudadyrkan eller på grund av sådana tal från bedragare. "Motståndets söner" kallar han de som är mycket olydiga, som inte tror på Gud och sprider sådana åsikter.

. så var inte deras medbrottslingar.:

. Du var en gång mörker, men nu är du ljus i Herren:

Men du, säger han, umgås inte med dem. Sedan påminner han dem om deras tidigare fördärv, och säger: Tänk på vad du var och vad du har blivit, nämligen: ur mörkret till ljuset. Förr, både i undervisningen och i livet, var du verkligen mörker, men nu är du ljus, eftersom du har känt Gud och gör ljusets gärningar. Men detta hände dig inte av din dygd, utan "i Herren", det vill säga av gudomlig nåd. Så ni får inte ha gemenskap med olydnadens söner, över vilka vrede kommer. En gång i tiden var du sådan och värdig vrede, men nu är du det inte längre. Återvänd därför inte till mörkret igen.

agera som världens barn,

Dvs den är väluppfostrad och som det passar den som går i ljuset. Dessutom befaller han oss att vara ett ljus för andra. För ljusets son är naturligtvis ljus själv.

. ty Andens frukt består i all godhet, rättfärdighet och sanning.

Som om han förklarade för oss vem som är ljusets barn, säger han: den som har Andens frukt. Ty Anden frambringar frukter, inte de som vi har talat om förut, utan i motsats till dem: "godhet", som är motsatsen till irritation och ilska, sanning, som är motsatsen till girighet, och sanning, som är motsatsen till orenhetens falska njutning. Och pratar om "all godhet",- om godhet mot alla, inte bara mot vänner, utan även mot fiender.

. Upplev det som behagar Gud

Att testa är arbetet av dem som är perfekta, som kan döma. Därför är det bara ett ofullkomligt och okunnigt sinne som tenderar att välja det som inte behagar Herren, vilket är ovanstående passioner.

. och ta inte del av mörkrets fruktlösa gärningar, utan tillrättavisa också.

. För det de gör i hemlighet är skamligt att tala om.

Mörkrets och syndens gärningar är fruktlösa, eftersom de inte ger något annat än skam. Därför ska man inte ta del av sådant, utan tvärtom tillrättavisa, det vill säga instruera dem som gör sådant. Hur står det någon annanstans, "Döm inte"? Detta sägs istället för "döm inte". Tillrättavisning är en annan sak, och fördömande är en annan: det första tjänar till att rätta till och det andra till förlöjligande och straff. Och dessutom, "döm inte" talar om de mest obetydliga synder. Därför tillägger han: "Varför tittar du på fläcken i din brors öga?"(). Paulus anspelar också på några oanständiga handlingar som fick sin plats i Efesos.

. Allt som uppenbaras uppenbaras av ljuset,

Efter att ha sagt att du är ljuset och ljuset avslöjar det som gömmer sig i mörkret, tillägger han: därför, om du är dygdig, då kommer de onda inte att kunna gömma sig. Ty precis som en tjuv inte vill komma in i ljuset från en lampa, så kommer även dessa att fångas i ljuset av din dygd, särskilt om de döms av dina lärorika tal.

ty allt som uppenbaras är ljus.

Precis som ett sår, när det är stängt, inte kan läkas, så är synden det. När det uppenbaras blir det ljus, inte synden i sig, utan den som gör det. Ty när han, efter att ha blivit tillrättavisad, omvänder sig och får förlåtelse, kommer inte mörkret att tas bort från honom? Eller så säger han att ditt liv, när det är öppet, är ljust, eftersom ingen döljer sin skamlösa tro och verksamhet. Och hemligheten är dold eftersom den är värd mörkret; det är detta som måste tas fram och avslöjas.

. Det är därför det sägs: "Stå upp, sovande, och stå upp från de döda, så ska Kristus lysa över dig."

Sömnande och död kallar han en person som lever i synd. Ty han är både stinkande, som en död man, och inaktiv, som en sovande, och drömmer och föreställer sig spöklika saker. När någon vaknar upp ur synd, då kommer Kristus att lysa upp honom, det vill säga lysa för honom, som solen för dem som har vaknat ur sömnen. Medan han är i synder hatar han ljuset och kommer inte till det. Och han säger inte bara detta om icke-troende, utan också om troende. Du kan också hitta skillnaden mellan de sovande och de döda. Många som gör ont, men inte godkänner det de gör, kan kallas sovande. De vaknar lätt. Och uttrycket "uppstå" tillhör dem. Och andra, som både gör ont och rättfärdigar det, kan kallas döda, eftersom det är svårare att kalla dem till det goda. Men ordet ropar också på dem så att de reser sig: ty man ska inte misströsta om möjligheten att förändra naturen.

. Se därför, vandra försiktigt, inte som de oförståndiga, utan som de vise,

Återigen varnar han för bitterhet och vrede, som om han säger till dem: ni är får mitt bland vargar, många är arga mot er, även ert eget hushåll, se, ge ingen anledning till fiendskap; utom tro, låt ingen anklaga dig för något annat, utan visa respekt och all lydnad där det inte finns någon skada för tron, och var som duvor. För detta är visdom eller klokhet, att hålla oss rena och inte hämnas på någon.

. vårda tiden

Han lär oss inte fyndighet, men eftersom, säger han, tiden inte är din och du är utomjordingar, vandrare och utomstående, sök inte ära och ära, inte heller hämnd, utan uthärd allt och lös tiden genom detta; Ge allt, oavsett vad som begärs av dig. Precis som en rik man, som ser de som attackerar honom i syfte att beröva honom hans liv, ger allt och räddar sig själv, så ger du allt för att rädda det viktigaste, det vill säga tron.

för dagarna är onda.

Det är inte dagarnas väsen som fördömer, för dagens väsen är naturligtvis ljus och timmar, men vad är det onda i dem? Men för det, verkar det som, han skyller på dagarna för vad som händer i dem. Som vi brukar säga: Jag tillbringade en dålig dag, naturligtvis, på grund av vad som hände under den, och vad som händer från onda människor, och inte från Gud. Så dagarna kallas onda på grund av onda människors dominans.

. Var därför inte dum, utan vet vad Guds vilja är.

Eftersom, säger han, onda människor dominerar i dessa dagar, så försöker ni som visa att inte ge dem något skäl mot er: ty detta är Guds vilja, att hålla er ren, med bevarande av tron.

. Och drick inte vin

Och det dämpar också ilska, eftersom omåttlighet i vin gör människor arga och fräcka. Och vad som fördömer omåttlighet är tydligt: ​​trots allt sa han inte: drick inte, utan: "bli inte full." Men fylleri kommer av omåttlighet, eftersom måttlig användning av vin ger både hälsa (som aposteln själv säger i ett brev till Timothy -), och roligt, som David () vittnar om. Och Skriften säger också: "ge vin till den sörjande själen", det vill säga glädje åt dem som är i sorg. För det lindrar sorg och längtan. Därför skapade han våra kroppar måttliga, så att de nöjer sig med lite och strävar efter ett annat liv.

från vilken det finns utsvävningar (άσωτια);

Det är olämplig användning. Ty fylleri ger inte hälsa, utan förstör inte bara kroppen utan också själen. Detta är vad άσωτια betyder - ett slöseri med hälsa. Eller med ordet άσωτια i dess vanliga användning, betecknar det köttslig omständighet här. Ty från fylleri kommer fördärv.

Men var uppfylld av Anden,

. uppbygga er med psalmer och psalmer och andliga sånger, sjung och sjung i era hjärtan för Herren,

Vill du ha kul? Undvik att fylla dig med vin, utan fyll dig med den Helige Ande. Och detta kommer du att uppnå om du lär dig psalmodi. Ty de som sjunger psalmer är fyllda av den helige Ande, precis som de som sjunger sataniska sånger fylls av en oren ande. Att sjunga psalmer i hjärtat betyder att sjunga intelligent och utan distraktion. Ty han sjunger psalmer i sitt hjärta som lyssnar på vad han sjunger. Och notera, efter att ha renat själen från bitterhet och andra passioner, då övertygar han oss om att bli fyllda av den Helige Ande. Och inte bara kommer den Helige Ande, utan den kommer att fylla våra hjärtan. Och med existensen av ett sådant ljus i oss kommer alla andra dygder att vara lätta och bekväma att utföra.

. tackar alltid Gud och Fadern för allt, i vår Herre Jesu Kristi namn,

"Alltid": inte bara i vila, utan också i sorg, och inte bara för det goda, utan också för de olyckliga, för det vi vet och för det vi inte vet. För allt är till vår fördel, även om vi inte inser det. Och vi måste tacka Fadern in "vår Herre Jesu Kristi namn", det vill säga att åkalla Herren Jesu namn och vända sig till honom som en medlare och goda gärningar, och tacksägelsen själv.

. lyda varandra i gudsfruktan.

Här finns åter kärlek, ty av den följer lydnad mot varandra: inte enligt några världsliga eller mänskliga beräkningar, utan i "fruktan", säger han, "för Gud". För de som lyder varandra för Guds skull kommer aldrig att falla i frestelse och inte skingras med ett så starkt band.

. Hustrur, lyden era män som för Herren,

Det är inte utan anledning och inte förgäves som Paulus utövar stor omsorg om äktenskapet, för Gud har också tagit särskild hand om det från början. Ty han förenade sin syster med honom, nej, - mer - en dotter, men vad säger jag? sitt eget kött. Sedan, med reproduktionen av släktet, utökade han gränserna för äktenskapet för att inte sluta kärleken i de smala gränserna för endast släktskapsförhållanden. Ja, och vårt liv är baserat på äktenskap. Därför säger han: "hustrur, lyd era män". Ty om äktenskapet är harmoniskt, så kommer barnen att uppfostras väl, och tjänarna kommer att göra sin plikt, och allt som rör grannar och vänner kommer att vara bra. Tjäna som Herren. Hur står det skrivet på ett annat ställe: om en man inte är skild från sin hustru och hustrun från sin man, kan han inte följa Mig ()? När allt kommer omkring, om man måste tjäna som Herren, hur säger man att man måste skiljas åt för Herrens skull? För ordet "som" betyder inte alltid perfekt jämlikhet. Eller: "lyd", med vetskapen om att du tjänar Gud, det vill säga om inte för din mans skull, men åtminstone för Herrens skull. Ty om den som motsätter sig den högre myndigheten motsätter sig Herrens befallning, så mycket mer den som motsätter sig hennes man. Omvänt lyder den som lyder sin man Herren.

. ty mannen är hustrus huvud, precis som Kristus är kyrkans huvud, och han är också kroppens Frälsare.

Han representerar grunden som hustrur bör lyda, och han tror att grunden och anledningen till kärlek är att mannen tar platsen för förvaltaren och förmyndaren (för han är huvudet, enligt honom, och frälsaren), och hustrun är platsen för den underordnade (ty hon är kroppen). Precis som Kristus, som är kyrkans överhuvud, tar hand om och skyddar henne, så är mannen väktare av sin kropp, det vill säga sin hustru. Hur skall då kroppen efter detta inte bli föremål för huvudet, som bakar och skyddar det?

. Men precis som man lyder Kristus, så lyder hustrur sina män i allt.

Av detta kommer du att förstå tydligare vad han sa ovan: "underordna dig dina män som under Herren". Eftersom hustrur ska vara underordnade sina män som Kristus, och eftersom Kyrkan och hustrur utgör, så måste, när det gäller Kristus, en hustru vara underordnad sin man. På vilket sätt? Befaller det alltid lydnad? Är det möjligt även när maken är benägen till otro? Men nu talar Paulus inte om otrogna män, utan om trogna, som han utan tvekan skrev om.

. Mina män, älska era hustrur, precis som Kristus älskade och gav sig själv för henne,

Du såg hur Paulus tvingade hustrun att lyda dig lika mycket som hon lyder Kristus; lyssna också på hur det å andra sidan tvingar dig att älska henne och inte godtyckligt behandla henne. Älska henne! Till vilken grad? Som Kristus Kyrkan. Ta hand om henne som Kristus bryr sig om kyrkan. Om du var tvungen att lida och till och med dö för henne, vägra inte. Ty du, som redan förenad med henne genom kärlek, kommer att göra detta; och han gjorde detta när hon var i fiendskap med honom och var en äktenskapsbryterska. Och precis som Han inte återlämnade den som hade avvikit från Honom till sig själv genom hot och våld, så försöker du själv, om du märkte att din fru flyttar ifrån dig och letar efter festligheter, att locka henne till dig med större kärlek och omsorg. Och om du har lidit något för hennes skull, så smäda inte; därför att Kristus inte förebråar kyrkan.

. att helga den genom att rensa den med ett vattenbad genom ordet;

Så hon var ond, oren och formlös, men Han föraktade henne inte, så förakta inte din fru, även om hon var ful och värdelös. Och vad som var fult, lyssna: "du var en gång mörker" och vad är svartare än mörker? De tjänade illvilja och avund, och vad kan vara mer orent? Olydig, orimlig och till och med hädisk, och vad kan vara mer avskyvärt än så? Och ändå gav han sig själv för henne, som om hon vore vacker och underbar. Och han rensade "vattenbadet", det vill säga dopet. "Genom ordet". Vad? I Faderns och Sonens och den Helige Andes namn.

. att presentera henne för sig själv härligt.

Inte bara ren, utan "härlig"! Och eftersom Kristus är källan till alla välsignelser för kyrkan, så var detsamma för din hustru; och som han förmedlade själens skönhet till kyrkan, så prövar du också om detta, och inte om kroppslig skönhet. Och om du söker andlig skönhet i din hustru, kommer du snart att skapa den i henne, beställa henne och göra henne härlig i anden både för dig själv och för Gud.

utan att ha någon fläck eller rynka eller något liknande, utan att hon skulle vara helig och utan lyte.

Dessa ord indikerar andliga passioner. Smuts är nya passioner som är lätta att tvätta bort, vilket orsakade vanära; laster är passioner, föråldrade från tid till annan, de gjorde människor orena och tvättas bort med svårighet. Men det gudomliga badet renade allt och gjorde det heligt och oklanderligt.

. Så borde män älska sina hustrur som sina egna kroppar:

Inte som ett viktigare och mest nödvändigt exempel pekar han nu på detta (ty det är tydligt att Kristi inställning till kyrkan är mycket viktigare än detta exempel), utan som ett närmare och bekvämare sådant. Just för att inte någon skulle säga att han var och förrådde sig själv, påpekar han denna nödvändighet för oss på ett annat sätt. "Måste", säger han, kärlek, det vill säga, inte barmhärtighet är en sak, utan plikt och nödvändighet, eftersom hustrun är din kropp. Så han ledde Kristi exempel inte bara till det som skulle älskas, utan också till det faktum att han skulle vara välordnad. "För att hon ska vara", Han talar, "helig och oklanderlig". Kroppens exempel ställdes endast i relation till kärleken.

den som älskar sin hustru älskar sig själv.

. Ty ingen har någonsin hatat sitt eget kött, utan närar och värmer det som Herren,

Intensiv, säger han, och den mest noggranna omsorg tillämpas av alla om sin kropp, så du i förhållande till din fru. Och återigen citerar han Kristus som ett exempel, och visar att Kristus också älskade oss som sitt eget kött.

. eftersom vi är lemmar på hans kropp,

Det vill säga, vi har en stor samhörighet med honom.

från hans kött och från hans ben.

Ty från vår substans kom han, precis som Eva från Adam. Och eftersom det finns en så stor närhet, så är det med oss. Å andra sidan, vi "av hans kött och av hans ben" ty såsom Han föddes av Anden utan samlevnad, så är vi i fonten; och eftersom vi har mottagit sakramenten, från det ögonblicket är vi gudomligt återskapade. Kort sagt säger han att vi har den högsta närheten till Honom. Ty uppenbarligen är han en gemene man hos oss enligt kött och blod och osynligt källan till vår andliga pånyttfödelse, precis som Adam är källan till Evas skapelse.

. Därför skall en man lämna sin far och sin mor och hålla sig till sin hustru, och de två skola bli ett kött.

Här är jag ett annat exempel, nämligen: när någon, efter att ha lämnat sina föräldrar, förenar sig med henne. Och han sa inte: han kommer att leva med henne, utan: "han kommer att klamra sig fast", och pekar på den oskiljaktiga enheten. Och orden "ett kött" förstås enkelt, som den store Johannes Krysostomus säger: det kommer att finnas ett kött; men de kan också betyda något annat, nämligen: det kommer att finnas två för att frambringa ett kött, det vill säga ett barn.

. Detta mysterium är stort; Jag talar i relation till Kristus och till kyrkan.

Det vill säga, Moses pekade på något stort och underbart. Och verkligen ett mysterium är att lämna dem som födde barn, arbetade för honom och gjorde gott, och hålla fast vid henne som han aldrig hade sett och som inte ens hade börjat göra gott. Detta är verkligen ett stort mysterium, om det bara förstås om Kristus, som ett profetiskt ord om honom. Ty han lämnade också Fadern, inte i betydelsen av att byta plats, utan nedlåtande för köttets uppfattning, och kom till bruden, som inte kände honom alls, och blev ett med henne i anden. För "den som förenar sig med Herren är en ande (med Herren)"(). Hur ska man då fördöma äktenskapet, när Paulus för det till bilden av Kristi mysterium och kallar det ett mysterium?

. Så låt var och en av er älska sin hustru som sig själv;

Men, säger han, även om jag har anfört detta allegoriskt, så sägs det för hustruns skull, och allegorin förstör inte den indikation som finns i brevet om mannens förhållande till hustrun. Ty varje man måste älska sin hustru och vårda som sig själv. Och säg inte att din fru har den eller den bristen, för det finns många brister i din kropp, t.ex. en arm ur led, ett halt ben, ett skadat öga - men du skär inte av dem, utan du hedrar dem med ännu mer omsorg.

men låt hustrun vara rädd för sin man.

Eftersom jämlikhet ger oordning, introducerar han därför rädsla, så att det bara finns en chef - mannen. Rädsla här kallas en speciell vördnad och återhållsamhet - rädsla, anständig fri, och inte en slav. I sådan rädsla kommer kärleken att finna stöd för sig själv och i sin tur stödja den. Och hustrun kommer att älska sin man som en del av kroppen - huvudet, och frukta honom, det vill säga hedra honom som huvudet. Tja, tänk om frun inte är rädd? Du älskar fortfarande och gör ditt eget, på samma sätt som hustrun, om hon inte är älskad, fortfarande låter sin fruktan. Och notera att han talade i detalj om det faktum att en man borde älska sin fru, men han expanderar inte på rädsla, eftersom han vill att den första ska segra, nämligen kärleken. Ja, och hustrun bör, som sagt, vara rädd för rädsla, som kommer av kärlek, som inte väcker bävan och fruktan, varifrån hat snarare strömmar; men på ett sådant sätt att inte motsäga, inte göra uppror och inte sträva efter överlägsenhet. Ty fastän det bara finns ett kött, har det makt och är lika ära i detta avseende; men hustrun är den andra makten, mannen är av större betydelse.

Efesos, som ligger vid floden Kaistro, vid dess sammanflöde med Ikariska havet (en del av Egeiska havet), var huvudstaden i den asiatiska provinsen (ibland kallad helt enkelt Assia). Stadens fästning tornar upp sig på en klippa. Hamnen låg vid mynningen av Kaistro. I kraft av sin lyckliga position blev Efesos den viktigaste handelsstaden i provinsen Asien, men moraliskt låg befolkningen på en mycket låg nivå. Bland de magnifika byggnaderna i staden var den mest kända templet Diana eller Artemis. Det bodde också många judar i Efesos. Efter grundandet av kyrkan i Efesos fungerade denna stad under lång tid som kristendomens samlingspunkt i Mindre Asien. Efter Ap. Paulus, aposteln bodde här. Johannes evangelisten, och sedan samlades katedraler här flera gånger. Efesos förstördes förmodligen av Tamerlane 1402. För närvarande ligger bara ruiner på platsen för denna härliga stad, och nomadiska herdar stannar bara ibland här.

Kristendomens första frön såddes i Efesos av Johannes Döparens lärjungar, som trots att de hade långt ifrån tillräcklig kunskap om den kristna tron, trots allt trodde på Jesus som Messias. Sedan for en kort tid, under sin andra apostoliska resa, till Efesos Ap. Paulus talade också här med judarna om tro och lämnade efter sig den fortsatta spridningen av evangeliet i Efesos till sina vänner Aquila och Priscillas plikter, till vilka den alexandrinske juden Apollos senare kom till undsättning, som själv var fullt undervisad i sanningarna. av tron ​​endast här av Aquila och Priscilla. Den efesiska kyrkans solida struktur gavs först på den tredje resan i Ap. Paul. På denna resa, Ap. stannade i Efesus i ungefär tre år och samlade många judar och hedningar till en kyrklig gemenskap, utförde många underverk på psykiskt och fysiskt sjuka, satte stopp för trolldomen som smugit sig in bland judarna och glatt flydde från faran som hotade honom under det folkliga upproret, som han reste mot honom är mästaren på guldföremål Dimitri. Därför Ap. utvidgade sitt välgörande inflytande över hela Mindre Asien. Vid hans avlägsnande från Efesos, Ap. utnämnde sin lärjunge Timoteus till biskop av den efesiska kyrkan.

Plats och tid för skrivning

Brevet till Efesierbrevet skrevs av en apostel i bojor (). Av allt märks att dessa var apostelns första romerska band och inte Caesareas. Således har olika gamla manuskript och översättningar av episteln en signatur som indikerar att detta brev skrevs från Rom. Sedan förbereder sig aposteln, som kan ses av brevet (), för att ge ett slutgiltigt svar till de hedniska myndigheterna, vilket han inte ens kunde ha förväntat sig i Caesarea, eftersom han i Caesarea precis hade meddelat kravet att han skulle skickas till rättegång i Rom. De obligationer i vilka Ap. skrev ett brev till efesierna, utan tvekan först hans band äro i Rom, emedan Ap. känner fortfarande inte sådan pinsamhet som han kände under sin andra träldom. Eftersom de första bindningarna varade från våren år 62 till våren år 64, bör meddelandets ursprung hänföras till denna tid.

Syftet med meddelandet och anledningen till att det skrevs

Aposteln Paulus' brev till efesierna erkändes av alla forntida tider som skrivet specifikt för den efesiska kyrkan. Men den senaste kritiken förnekar detta, främst med motiveringen att orden i den första versen, "i Efesos", påstås vara oäkta och insatta av en av de skriftlärda i episteln. Sedan påpekar de att brevet som helhet är av allmän karaktär, att det inte finns något speciellt i det, som rör den efesiska kyrkan, det finns inga hälsningar till enskilda. Men dessa överväganden kan inte anses tillräckliga. Orden "i Efesos" finns inte bara i tre koder, och under tiden har alla andra listor och översättningar av meddelandet dem. Sedan blir ordet "belägen" eller "existerande", med försvinnandet av orden "i Efesos" kvar, kan man säga, hängande i luften. Slutligen är det otroligt att aposteln, överallt i andra epistlar, som i sin hälsning exakt utpekar brevets adressater, här skulle avvika från denna sed. När det gäller budskapets allmänna karaktär kan det ändå inte förnekas att vårt budskap ger intryck av ett budskap som riktats till en viss kyrka. Aposteln gav sitt brev till efesierna en allmän karaktär i förväntan att detta brev skulle gå till andra kyrkor i Mindre Asien. Och vi möter inte heller hälsningar till enskilda i Galaterbrevet. Denna brist på hälsningar kan förklaras av att Paulus skulle ha behövt fylla hela sidor med bara hälsningar, eftersom han hade många, många bekanta i Efesos.

Det yttre skälet till att skriva brevet till Efesierbrevet var Tykikus avresa till Mindre Asien. Ap är med honom. och fann det nödvändigt att skicka ett meddelande. Vad gäller inre motiv, för vilka Ap. beslutade att vända sig till efesierna med ett brev, då är det här nödvändigt att utesluta alla polemiska mål: ingenstans är det synligt att aposteln ville motbevisa några kättare i brevet. Det är lättast att anta att aposteln, eftersom han kände att hans verksamhet närmade sig sitt slut, ville avslöja för sin älskade kyrka kristendomens storhet, som tydligen inte helt klart erkändes av de efesiska kristna, och sedan bekräfta tanken på behovet av enhet, vilket inte heller var tillräckligt mellan Efesierbrevet.

Om meddelandets äkthet

I motsats till antikens allmänna röst, som erkänner efesierbrevet som aposteln Paulus autentiska verk, förnekar modern kritik denna autenticitet. För det första påpekar kritiker att teologin i detta brev skiljer sig från teologin i andra, utan tvekan autentiska skrifter av aposteln Paulus, och för det andra att detta brev är mycket likt brevet till Kolosserna, så att det bara verkar vara ett förlängning den sista. När det gäller det första övervägandet har det inte någon solid grund, eftersom kritiker verkligen inte kunde hitta något i detta brevs teologi som motsäger teologin i andra paulinska epistlar. Det råder ingen tvekan bara om att här är läran om Herren Jesu Kristi ansikte framställd mer fullständigt och mer exakt, men detta krävdes av tidens omständigheter. Om episteln till Efesierbrevet på vissa ställen liknar Kolosserbrevet, så talar detta inte mot dess äkthet (se detta i inledningen till Kolosserbrevet). Slutligen pekar de också på en speciell stil av episteln, men denna indikation har inte heller någon större betydelse, eftersom ”detta epistel från början till slut har karaktären av ett positivt avslöjande av kristen tro och moralisk lära och kontroversen framträder inte direkt var som helst; det finns inga ständiga motståndare till St. Apostlarna är judaiserare, och därför finns det inga "frågor", det finns inga "svar" till de fiender som förvränger evangeliet" (Prof. Bogdashevsky, s. 199). Det är detta som skiljer episteln till efesierbrevet från brevet. till romarna, Korint. och Galaterbrevet. Invändningarna mot epistelns äkthet saknar alltså några solida skäl.

Efesierbrevet kan bekvämt delas upp i två delar: dogmatisk () och moraliserande (). I den första delen av Ap. avslöjar kristendomens storhet i allmänhet (precis i det första kapitlet), och sedan avslöjar han samma idé i en appendix för läsarna av meddelandet () och talar slutligen om denna storhet utifrån sin personliga erfarenhets synvinkel (). Den moraliserande delen av brevet anger också först allmänna instruktioner för varje medlem av kyrkan utan åtskillnad (), och sedan kommer instruktioner till medlemmar av den kristna familjen (). Episteln avslutas med några uppmaningar, budskap och en apostolisk välsignelse ().

Litteratur

I patristisk litteratur finns det kända tolkningar av episteln till efesierna, som tillhör St. John Chrysostom, Bl. Theodoret, Bl. Jerome, St. , Theophylact m. fl. Av de ryska verken äro de mest framträdande: Smirnov S. E. prot. Filologiska anmärkningar om språket i Nya testamentet i jämförelse med det klassiska vid läsning av Ap. Paulus till efesierna (doktorsavhandling). M. 1873 - Biskop Feofan. Tolkning av budskapet från St. Ap. Paulus till efesierna M. 1882 - Bogdashevsky D. prof. Budskapet från St. Ap. Paulus till efesierna. Isagogisk-exegetisk studie. Kiev. 1904 - Av de nyaste utländska kan man nämna: Meyer. Meddelanden från fångenskapen. 1897 (arrangerad av Haupt). – Paul Ewald, Paulus brev till Efesierna, Kolosserna och Filemon (Zan ed.) 1910 och Dibelius. Epistlar Ap. Paulus till Kolosserna, Efesierbrevet och Filemon. 1912 Alla dessa tre tolkningar är på tyska.

"i Efesos", då framgår av hans ord tydligt att detta var listor som inte hade så stor spridning. Och helgonet själv kände igen detta uttryck som äkta. Slutligen kan vi inte skämmas över det faktum att uttrycket "i Efesos" i texten endast syftar på ordet "heligt" och tycks skilja två närbesläktade predikat - "heligt" och "trogen": det första predikatet, som betecknar kristna i allmänhet, och behöver en exakt definition av bostaden för dessa kristna, som aposteln hänvisar till. i Kristus Jesus", som inte betecknar deras yttre ställning som medlemmar ("heliga e") i en välkänd kyrka, utan deras inre kristna tillstånd, behöver inte ange bostadsorten för dessa "trogna x"

Aposteln Paulus' brev till efesierna. Kapitel 6, verserna 10-17.

Den antika kristna kyrkan förenade människor av olika nationaliteter och kulturer. Å ena sidan gjorde mångkulturen livet för det kristna samfundet under de första århundradena av vår tideräkning ljust och rikt. Å andra sidan fanns det exempel på konflikter i den antika kyrkan, särskilt mellan före detta hedningar och döpta judar. Judarna försökte påtvinga utländska kristna sina idéer om religion. Att icke-judiska kristna behöver hålla inte bara buden i Nya testamentet, utan också dekreten i Gamla testamentet. I de flesta fall orsakade dragen av judisk religiositet avslag bland icke-judiska kristna. Den kristna kyrkan var för de forna hedningarna en plats där de inte behövde oroa sig för noggrant iakttagande av ritualer - vilket i synnerhet insisterades på av judiska kristna som förespråkade iakttagande av omskärelse, vila på sabbaten och noggrann inställning till mat. Konfrontationen mellan kulturer var av särskilt intresse för aposteln Paulus, som predikade Kristus för både judar och hedningar. Både de och andra var för honom en viktig del av den nya kristna kyrkan. Därför var Paulus tvungen att lägga en betydande del av sin styrka på att försona judar och före detta hedningar sinsemellan i Kristus. Aposteln Paulus ägnade mycket uppmärksamhet åt ämnet försoning i kristendomen av människor från olika kulturer i sitt brev till de kristna i staden Efesos. Ett utdrag ur detta brev läses i morse under gudstjänsten.

6:10 Bröder, var starka i Herren och i hans krafts kraft. 6:11 Ta på dig Guds hela vapenrustning, så att du kan stå emot djävulens lister, 6:12 ty vår kamp är inte mot kött och blod, utan mot furstar, mot myndigheter, mot härskarna i mörkret i denna värld, mot ondskans andar på höga platser. 6:13 Ta därför på dig Guds hela vapenrustning, så att du kan stå emot på den onda dagen och, efter att ha gjort allt, bestå. 6:14 Stå därför upp, med era länder omgjorda av sanning och iklädda rättfärdighetens bröstsköld, 6:16 Framför allt, tag trons sköld, med vilken du skall kunna släcka den ondes alla brinnande pilar; 6:17 Och tag frälsningens hjälm och Andens svärd, som är Guds ord.

Aposteln Paulus besökte staden Efesos två gånger. Hans andra besök i Efesos avbröts av ett uppror från hedningarna. Ändå brydde sig Paulus, som lämnade Efesos i all hast, uppriktigt om ödet för den kristna gemenskap han grundade i denna stad. I sitt brev till efesierna uppmanar aposteln Paulus dem att inte uppmärksamma vilka nationer de tillhör, att samla sig sinsemellan och vittna om sin tro för de icke-kristna runt omkring dem. Paulus vittnar direkt om att människors ovänliga inställning till kristendomen orsakas av djävulens handlingar. Kristna måste komma ihåg att deras verkliga fiende inte är fientliga människor, utan demoner som på alla möjliga sätt förhindrar spridningen av frälsande tro på Kristus. Aposteln Paulus berättar för efesierna om sättet att bekämpa det onda som djävulen för in i världen. För det första måste en kristen leva i sanning och rättfärdighet. Djävulen är fadern till alla lögner, så det bästa sättet att hantera honom är sanning och ett liv i samvete. Paulus uppmanar i detta avsnitt kristna att leva bakom trons sköld. På tal om skölden använder han det grekiska ordet "thureos". Så i gamla tider kallade de stora sköldar som helt täckte krigaren. Thureophores, det vill säga soldater som bär thureos, gick in på slagfältet nästan utan rustningar, i hopp om att skydda sig själva endast med sin sköld. En kristen som uppriktigt tror på Gud kommer att vara säkert skyddad av sin tro, som en thureofor med sin stora sköld. Tro kan släcka de tända pilarna av frestelser som sänds ut av demoner. Frälsningens hjälm, det vill säga minnet av Kristi bedrift och Guds rike, som han uppenbarade för människor, hjälper inte mindre starkt den kristne att uthärda prövningar. Aposteln Paulus betraktar den heliga skriften, efter den, som ett annat element i den kristnas skydd mot det onda som lever i världen. Genom att i sitt liv kombinera tro, minne av Gud, ett dygdigt liv och kärlek till att läsa Bibeln, kommer en kristen att säkert kunna nå Guds rike, platsen för evig glädje och lycka.

Bland de Nya testamentets böcker utmärker sig efesierbrevet genom sin speciella höghet och högtidlighet. Den skrevs av aposteln Paulus, med största sannolikhet, under hans tvååriga fängelse i det palestinska Caesarea, cirka 61 år efter Kristus. (Apg 23-26 kap.). Skrivandet av breven till Kolosserna och Filemon bör också hänföras till denna period.

Medan aposteln Paulus i andra brev vanligtvis svarar på vissa specifika och brännande problem som uppstod i en eller annan kyrka, delar aposteln i sitt brev till efesierna de upphöjda tankar och känslor som Gud upplyste honom med under hans fängelse. Det är mycket möjligt att aposteln skrev detta brev inte bara för Efesos, utan också för andra kyrkor i Mindre Asien, som grundades av honom under hans tidigare missionsresor. Detta, förutom Efesos, omfattade kyrkorna i Pergamon, Laodicea, Miletus, Patara, Smyrna, Troas, Colossus, Lystra och andra, belägna i den sydöstra delen av Mindre Asien. Därför borde efesierbrevet snarare klassificeras som "katedral" och inte som privata brev. Faktum är att i några av de gamla manuskripten till detta brev saknas ordet "Efesus". Men eftersom Efesos var huvudstaden i denna del av Mindre Asien, är hänvisningen till Efesos mycket lämplig.

Efesos var en kuststad i sydöstra Mindre Asien (numera Turkiet), känd som ett centrum för handel, konst och lärande. Eftersom det var huvudstaden (metropolen) i den prokonsulära provinsen Assia, var det ett stort centrum för hedendomen. Den innehöll det berömda templet Artemis (eller Diana) i Efesos, till vilken staden var tillägnad. Det fanns också ett centrum för hednisk magi som härrörde från Artemis mysterier: mystiska ord på pergamentbitar bars som amuletter, såväl som bilder av gudinnan och hennes tempel, vilket gav avsevärda inkomster till mästarna. Många judar bodde också i Efesos och hade en egen synagoga här.

Aposteln Paulus besökte Efesos år 54 (Apg 18) och grundade den kristna kyrkan här. Men aposteln stannade inte där länge och skyndade till Jerusalem för helgerna. Makarna Priscilla och Akila stannade kvar i Efesos, båda nitiska i att etablera kristendomen bland de nyomvända, och Apollos, en lärd jude från Alexandria, som med sin vältalighet och kunskap i hög grad bidrog till kristendomens upprättande i denna stad, kom till deras hjälpa.

Aposteln Paulus besökte Efesos igen under sin tredje evangelisationsresa (Apg 19). Aposteln fann här två lärjungar som just hade tagit emot Johannes dop. Han bekräftade dem i den kristna tron ​​och övertalade dem att bli döpta med kristet dop, varefter han gav dem den helige Ande genom handpåläggning. Efter den appen. Paulus sysslade med att predika evangeliet i Efesus, och började med att judarna, som sed var, predikade i synagogan. I tre månader fortsatte hans predikan, men "eftersom några blev förhärdade och inte trodde och förtalade Herrens väg inför folket", lämnade aposteln dem, skilde lärjungarna åt och började predika dagligen i en viss tyranns skola . Detta pågick i upp till två år, så att alla Asiens invånare hörde predikan om Herren Jesus, både judar och greker. Apostelns predikan förstärktes av många tecken och under, så att Guds kyrka slog djupa rötter här.

Tyvärr tvingade upproret mot aposteln av silverbäraren Demetrius aposteln att lämna Efesos i förtid (Apg 19:23-20:1). En tid senare passerade aposteln, på väg till Jerusalem för pingstfesten, Efesos med skepp. När han stannade till vid Miletos bjöd han hit från Efesos och dess omgivningar kyrkans äldster för att ge dem sista instruktioner. Aposteln sa adjö till de äldste:

"Du vet hur jag, från den första dagen jag kom till Asien, undervisade dig offentligt och från hus till hus, och inte missade något användbart och inte missade att förkunna för dig hela Guds vilja - omvändelse inför Gud och tro på vår Herre Jesus Kristus. Nu går jag till Jerusalem på Andens befallning, utan att veta vad som ska hända med mig där, bara i alla städer vittnar den Helige Ande om att bojor och sorger väntar mig där. Herre Jesus Kristus - att predika evangeliet om Guds nåd. Ni kommer inte längre att se mitt ansikte. Var uppmärksam på er själva och hela den flock i vilken den helige Ande har utsett er till biskopar att föda Herrens och Guds kyrka, som han förvärvat med sitt blod Efter mig ska vargar komma in till er, inte skona hjordar, och ur er själva kommer dåraktiga män att uppstå som kommer att distrahera från sanningen. Se då och kom ihåg att jag under tre år undervisade var och en av er dag och natt med tårar " (Apostlagärningarna 20:18-31).

Efter det knäböjde alla för att be, och då följde presterna gråtande aposteln till skeppet och tog farväl av honom. Det avslutade aposteln Paulus personliga gemenskap med efesierna, men hans oro för dem tog inte slut, vilket kan ses av detta hans brev.

Därefter ockuperades biskopssätet i Efesos fram till sin död av apostelns trogna lärjunge, Sankt Timoteus, till vilken aposteln riktade två av sina epistlar. Sedan tog Kristi älskade lärjunge, aposteln Johannes teologen, hand om den efesiska kyrkan. År 431 ägde det tredje ekumeniska rådet rum i Efesos.

I sitt brev till Efesierbrevet avslöjar aposteln de stora och obegripliga sätt på vilka Gud leder mänskligheten till frälsning. För de kristna i Efesos, som levde i skuggan av gudinnan Dianas berömda tempel, och dagligen observerade glansen och prakten av hedniska ritualer, kontrasterar aposteln Kristi Kyrkas storhet, som inkluderar både mänskliga och änglavärldar.

I den första, doktrinära delen av sitt brev (kapitel 1-3), skisserar aposteln de underbara vägarna för Guds försyn, som kallade både judar och hedningar att ansluta sig till kyrkan, ledd av Herren Jesus Kristus. I den andra, moraliserande delen av brevet (kapitel 4-6), uppmanar aposteln de troende att leva värdigt sin höga rang som medlemmar i Kristi Kyrka och mest av allt sträva efter enhet och helighet. Aposteln tecknar i detta brev en magnifik bild av mänsklighetens frälsning. Gud förutbestämde redan innan världens skapelse att frälsa alla genom sin Son, men genomförde sin plan när "tidernas fullhet" kom, det vill säga världen var mogen för antagandet av den kristna tron. I centrum av återlösningens mysterium är Kristus och hans kyrka, som är hans mystiska kropp, som omfattar himmel och jord. Kyrkan har ännu inte nått sitt fulla avslöjande, men den ständigt fylls på med nya medlemmar växer, sprids och förbättras hela tiden. Varje kristen bidrar, genom att förbättra sig själv moraliskt, till kyrkans tillväxt.

Lärodelen, kapitel 1-3.

Aposteln Paulus börjar sitt brev med det vanliga

Hälsning (1:1-2).

"Paulus, genom Guds vilja, Jesu Kristi apostel, till de heliga i Efesus och de troende i Kristus Jesus: Nåd med er och frid från Gud, vår Fader och Herren Jesus Kristus."

Vidare sammanfattar aposteln innehållet i sitt brev och gör detta enligt den då vedertagna formen i en mening, som med ett andetag. Meningen visade sig vara ganska lång - 180 ord - den längsta i Bibeln! Därför, för större tydlighet, har vi delat upp det här i flera meningar. Aposteln, som med en blick, omfamnar det majestätiska och enorma panoramaet av ekonomin för mänsklighetens frälsning - dåtid, nutid och framtid, och i en känsla av glädje tackar han den treenige Guden - Fadern, som har planerat och fullbordat allt, Sonen - som har förlöst och förnyat oss, och den Helige Ande - som har helgat och berikat oss.

Underbar frälsningsplan (1:3-14).

"Välsignad vare vår Herre Jesu Kristi Gud och Fader, som välsignade oss i Kristus med all andlig välsignelse i himlen. Ty redan innan världens grundläggning utvalde han oss i Kristus för att vara heliga och ostraffade inför honom i kärlek. I hans välbehag har han förutbestämt att vi ska adopteras av honom genom Jesus Kristus, till priset av hans nåds härlighet, som han skänkt oss i den Älskade.I honom får vi återlösning genom hans blod, syndernas förlåtelse, enligt till sin nådes rikedom, som han rikligt utgjutit över oss i all vishet och förstånd. I sitt välbehag uppenbarade han för oss sitt fördolda mysterium, som jag förutbestämt att förverkliga genom Kristus och i tidens fullhet, ( nämligen att allt himmelskt och jordiskt förenas under Kristi huvud, och i honom blev vi arvingar, efter att ha blivit ordinerade åt honom enligt hans påbud som gör allt efter hans vilja, så att vi också, som tidigt hade trott på Kristus, kan tjäna till priset för hans härlighet. I honom har du också hört sanningens ord, evangeliet om din frälsning, i Honom, mottog den utlovade Helige Andes sigill. Han är vårt arvs pant till inlösen av hans arv och priset för hans härlighet."

Innehållsmässigt är denna inledning till episteln en slags trosbekännelse, som sammanfattar trons huvudsanningar. I avsikt att skapa världen och förse människor med fri vilja, förutsåg Gud deras fall från evighet och skissade därför, i sitt råd för den allra heligaste treenigheten, vägen till deras frälsning. Allt hände som Gud förutsåg. Men Gud genomförde inte omedelbart sin plan för syndares frälsning. När tiden kom, sände han sin enfödde Son till folket, som blev inkarnerad och levde bland människor, lärde dem att tro rätt och leva rättfärdigt; Han led och dog för mänskliga synder, uppstod sedan från de döda, steg upp till himlen och satt på Gud Faderns högra sida redan som gudsmänniska och kyrkans huvud. Sedan sände Gud den helige Ande, som genom apostlarna började samla människor till en familj av andligt förnyade människor - den heliga kyrkan, sanningens och nådens väktare. I kyrkan renas och helgas troende, här förlänar den helige Ande dem nådegåvor och leder dem till ett dygdigt liv. Genom att fullkomna sig själva i olika dygder passerar de kristna till himmelska byar, in i ärans rike. När aposteln överblickar denna oavbrutna sträng av Guds barmhärtighet, utropar aposteln återigen i extas: Välsignad vare Gud!

I framställningsform kan denna inledning till episteln hänföras till lovordande psalmer. I detta avseende kan den jämföras med en av de karakteristiska Gamla testamentets psalmer som uttrycks i den 135:e psalmen:

"Prisa Herren, ty han är god, ty hans nåd varar för evigt.

Prisa gudarnas Gud, ty hans nåd varar för evigt.

Prisa herrarnas Herre, ty hans nåd varar för evigt.

Den som ensam gör stora under,

ty hans nåd varar för evigt.

som gjorde himlen i vishet, ty hans nåd varar evinnerligen,

grundade jorden på vattnet, ty hans nåd varar för evigt,

gjorde stora ljuskällor, ty hans nåd varar för evigt,

solen styr dagen, ty hans nåd varar för evigt,

måne och stjärnor - för att kontrollera natten,

ty hans nåd varar för evigt."

Utan tvekan finns det en viss stillikhet mellan de två lovsångerna - Gamla testamentet och Nya testamentet. Men medan temat för Gamla testamentets psalmer är begränsat till det judiska folket och uppräkningen av endast tillfälliga jordiska välsignelser, täcker temat för den apostoliska hymnen alla nationer och inkluderar både nuvarande och framtida välsignelser. Gamla testamentets psalmer ärar främst Gud som den vise Skaparen, som befriare av judarna från angränsande fientliga folk, tackar Honom för skörden och överflöd av jordens frukter. I dem är all uppmärksamhet inriktad på det synliga och tillfälliga. Först med Frälsarens tillkomst vidgades trons horisonter och en person fick förmågan att begrunda och uppskatta andliga välsignelser och föredra evigt liv framför timligt liv. Inte bara judar, utan också hedningar är också Guds barn. Med tillkomsten av Försonaren måste den tidigare fiendskapen och splittringen ge vika för processen att förena alla i en stor familj - Kristi Kyrka.

För alla dessa välsignelser måste vi oupphörligt tacka Gud, tillbedd i treenigheten: Gud Fadern, som förutsåg allt, förutbestämt och fullbordat; Guds Son, som förlöste, renade och återförenade de troende med sig själv, och den helige Ande, som upplyste, helgade dem och försåg dem med andliga krafter.

Med tanke på det omfattande innehållet och den berömmande tonen i denna introduktion till episteln, kan den, efter yttrande från ett antal bibliska specialister, tillskrivas en typisk eukaristisk (liturgisk) bön från den apostoliska tiden.

"Gud har utvalt oss i Kristus att vara heliga och ostraffade inför honom i kärlek" (1:4). Moralisk oklanderlighet och helighet är målet för ekonomin för vår frälsning. Vi skapades för att stanna i dessa fastigheter, men efter att ha syndat förlorade vi dem. Gud återställer helighet och renhet i oss – inte bara som inre egenskaper, utan som en aktiv och styrande kraft, som bör komma till uttryck i kärleksverk. Och föremål kan vara heliga, såsom kärl i templet och djur som offrats till Gud, måste vara obefläckade i betydelsen fysisk perfektion. En kristen måste vara helig och klanderfri, inte bara i bemärkelsen frihet från brister, utan också i manifestationen av levande och aktiv kärlek.

I centrum för ekonomin för mänsklighetens frälsning står Herren Jesus Kristus, Guds Son. I Honom är vi utvalda, återlösta och adopterade av Honom, från Honom får vi välsignelse och helgelse.

Ord för att prisa hans härlighet betyder inte att Gud behöver vår pris, utan att vi, medvetna om hans barmhärtighet mot oss, borde känna behovet av att tacka honom och därför älska honom mer och mer. Sonial kärlek till Gud är just den känslan ur vilken allt gott föds. Överväldigad av extas från kontemplationen av storheten av Guds nåder, utgjuten över oss genom Herren Jesus Kristus, önskar aposteln Paulus vidare att efesierna ska ansluta sig till denna kontemplation.

Även om aposteln Paulus predikade i Efesus i mer än två år och lärde de lokala troende mycket, är han medveten om att en djup förståelse av trons sanningar behöver Guds upplysning. Därför ber han till Gud att han själv ska upplysa de troendes hjärtan. Endast de som är visa och upplysta från ovan kommer att kunna förstå den kristna trons överlägsenhet och uppskatta storheten i allt som Gud har gjort och gör för dem.

Kristus är kyrkans huvud (1:15-23).

"Därför, efter att ha hört talas om din tro på Kristus Jesus och din kärlek till alla heliga, tackar jag Gud för er utan uppehåll och kommer ihåg er i mina böner. Och jag ber att vår Herre Jesu Kristi Gud, härlighetens Fader, skall ge dig vishetens och uppenbarelsens Ande till kunskap om honom, och upplyst ditt hjärtas ögon, så att du kan veta vad som är hoppet om hans kallelse, och vilken rikedom av hans härliga arv är för de heliga, och hur omätligt är Hans mäktas storhet i oss som tror, ​​i enlighet med hans mäktiga krafts verkan.

Det var genom denna kraft som han handlade i Kristus när han uppväckte honom från de döda och satte honom vid hans högra sida i himlen, över alla furstendömen och makten, och makten och väldet och varje namn som kallas, inte bara i denna tidsålder men även i framtiden. Genom denna (kraft) lade Han (Gud Fadern) allt under sina (Kristus) fötter och gjorde Honom över allt till Kyrkans huvud, som är hans kropp, till fullheten av Honom som fyller allt i alla.

De flesta judar föreställde sig Messias som en erövrande kung som skulle ge ära och välstånd till det judiska folket. De förstod det messianska rikets välsignelser i betydelsen av jordiskt välbefinnande. De insåg inte att mänsklighetens största olycka och tragedin, inklusive det judiska folket, ligger i syndiga skador. Denna grundorsak till alla katastrofer och lidande i världen kan inte elimineras genom några politiska reformer och sociala omvandlingar. För att läka människor från syndens sår, för att återskapa dem moraliskt, måste Messias först och främst utgjuta sitt rena blod och dö en förlösande död på korset. För att lägga grunden till den kristna tron ​​bland sitt folk förutspådde Gamla testamentets profeter Messias lidande och död, men de flesta judar kunde inte förstå dessa profetior. Förståelsen av denna höga sanning överstiger det köttsliga sinnets krafter.

Ja, för att se Guds inkarnerade Son i Jesus Kristus, som förödmjukades, förlöjligades och dog den mest skamliga döden, behöver man belysning från ovan. Aposteln Paulus, som tidigare var lagflitig, en stor kännare av Gamla testamentets skrifter, som såg ett farligt kätteri i kristendomen, visste av personlig erfarenhet hur svårt det är för en person som tänker på det jordiska planet att förstå återlösningens mysterium. När allt kommer omkring kom han själv inte till tro på det på egen hand, genom logiska resonemang eller en grundlig studie av profetiorna, nämligen att ha fått en direkt uppenbarelse från Gud. Med detta i åtanke ber aposteln till Gud att han ska upplysa efesiernas sinnen så att de förstår hur klokt och stort är vad han gjorde för dem genom sin enfödde Son.

Och inte bara är återlösningsarbetet mystiskt, utan hela den kristna läran kan inte betraktas som ett sammanhängande logiskt filosofiskt system eller som en summa av användbara livsregler samlade av århundradens erfarenhet, utan den måste accepteras som en uppenbarelse av Gud. Ingen person, hur intelligent och påläst han än må vara, kan inte självständigt bedöma kristendomens överlägsenhet över andra trosbekännelser. Tvärtom, han kanske snarare ser i den ologiskheter, obevisade påståenden, ouppfyllbara krav och tvivelaktiga löften. Som det var för två tusen år sedan, så är det nu: den kristna tron ​​kommer alltid att vara just Guds mysterium, som uppenbaras av Gud och accepteras av tron. Men genom att underkasta sig denna av Gud uppenbarade sanning i tro avsäger sig en person inte sitt sunda förnuft, utan går tvärtom in på förståelsens och andra mysterier av Guds visdom. Som aposteln skrev till korintierna: "Vi predikar vishet bland de fullkomliga, men visdom är inte av denna världen och inte från denna världens makter, utan vi predikar Guds hemliga, dolda visdom, som Gud har förordnat före tiderna. för vår ära, som ingen av världens makter kände till." (1 Kor. 2:6-8).

Ande av visdom och uppenbarelse (1:17). Visdom är förmågan att förstå förhållandet mellan orsak och verkan, att förstå förhållandet mellan trons olika sanningar. Att ha visdom är värdefullt, men inte tillräckligt. Utöver det är det nödvändigt att Gud direkt uppenbarar för själen det som överstiger jordisk logik och inte lämpar sig för vardagsupplevelse: det är nödvändigt att Gud låter människan se klart. Andlig visdom och uppenbarelse är den Helige Andes frukter.

Upplys hjärtats ögon (1:18). Hjärtat är den inre människan. Begreppet hjärta är djupare och mer omfattande än begreppet sinne. Hjärtat är det andliga centrumet för inte bara det medvetna utan också det undermedvetna livet hos en person, centrum för hans känslor, innersta önskningar och strävanden, platsen för samvetets manifestation. Hjärtats tillstånd återspeglas direkt i graden av kunskap om kristna sanningar. De förstås djupare och mer fullständigt i proportion till moralisk perfektion, i proportion till reningen av hjärtat. "En naturlig (icke-andlig) person kan inte acceptera det som kommer från Guds Ande, eftersom det förefaller honom som dårskap" (1 Kor. 2:14).

Verserna 20-23 innehåller en viktig lära om upphöjelsen av den uppståndne Kristus som Gud-människa över alla varelser och om underkastelsen av allt som finns till Honom. Här ser vi den mänskliga naturens upphöjelse inför vår Frälsare, ett bevis på att Herren Jesus Kristus, även som en människa, är kung och Herre över himmel och jord, över änglar och människor. Kristus, som i grunden är Gud, var alltid överlägsen de varelser han skapade. Men nu, som en gudsmänniska, är han upphöjd över allt, inte bara de här i världen, utan också över alla änglar - "furstendömen, makter, makter och herravälde" - över alla varelser som vi känner och de som vi lär oss om. bara i nästa liv. Gud-människan Kristus är huvudet för världssamhället, världs-"organisationen", huvudet för den universella kyrkan.

Denna lära av aposteln Paulus om Herren Jesus Kristus som kyrkans överhuvud är oerhört viktig för att förstå förhållandet mellan kristna. Liksom medlemmarna av människokroppen med huvudet utgör en levande organism, så bildar alla troende tillsammans med Kristus en kroppslig-andlig organism. De som är döpta till Kristus sätter på honom, blir ett med honom. Därför verkar Kristus i kristna som en skapande och vägledande kraft. Kroppens organiska och fysiska liv beror på huvudet. Och psykologiskt erkänns huvudet som hjärnans behållare, huvudorganet för mental aktivitet och yttre känslor, som den vägledande principen för mänsklig aktivitet. Denna likning av kyrkan med en kropp som leds av ett huvud ger idén om kyrkans totala beroende av Herren Jesus Kristus, att Kristus själv styr kyrkans liv och dess vägar i mänsklighetens historia.

Så alla kristna är något organiskt helt, som kan liknas vid en levande organism. Men Kristus är kyrkans huvud, inte bara i den meningen att han styr den, utan också i den meningen att Han ger näring åt den, ger styrka och främjar dess tillväxt, Han inspirerar dess medlemmar, fullkomnar dem moraliskt. Precis som varje organism naturligt växer och stärks, så är kyrkan kallad att växa och förbättras.

Orden "fullheten av honom som fyller allt i alla" (1:23) betyder att Kristi kyrka efter Kristi uppstigning till himlen fyller allt med sig själv - både den materiella och den andliga världen, eftersom hon själv är full av Kristi gudomlighet. Före Kristi ankomst bebodde människosläktet bara jorden - en mikroskopisk dammfläck i det stora universum. Himlen - änglars och högre andars värld - var otillgänglig för människor även andligt på grund av deras syndighet. Dessutom har synden lett till splittring bland människorna själva. Människor uppdelade i isolerade och till och med fientliga nationer, alla slags religioner uppstod. Det var en tid av fysisk och andlig splittring och alienation. Kristus, som andligt förnyar människor, förenar dem med sig själv. Han bor i troende och förenar dem till ett samhälle - en mystisk kropp. Kyrkan är en andlig organism där det inte finns någon plats där Kristi gudomliga krafter inte skulle agera; den är full av Kristus. Före sin inkarnation fyllde Guds Son, genom sin allestädes närvarande natur, alltid världen, men då bara på ett osynligt sätt. Nu, efter att ha inkarnerat och stigit upp till himlen som en gudmänniska, fyller han världen med sig själv på ett synligt sätt. Således upphöjde Kristus vår mänskliga natur till den sfär av vara, som tidigare var otillgänglig för honom. Kyrkan - att vara Kristi kropp, tack vare honom fyller allt med sig själv, och kan därför kallas fullheten av Honom som fyller allt med sig själv.

Kristna, som medlemmar av kyrkan, är medlemmar i den stora universella organisationen som änglarna och alla rättfärdiga i himlen tillhör. Judarna i Gamla testamentet förväntade sig, med Messias ankomst, en utvidgning av gränserna för deras lilla israelitiska stat. Gud gjorde mycket mer än de drömt om. Nu är de, tillsammans med troende från alla nationer, medlemmar av Guds gränslösa och härliga rike. Alla jordiska tillstånd faller förr eller senare i förfall, bara Guds rike kommer att växa och stärkas.

Aposteln förklarar vidare för efesierna att med Kristi ankomst har en ny era uppstått för mänskligheten. Före Kristus var de, liksom andra människor, moraliskt döda, oförmögna att leva efter andliga intressen och sträva efter himmelska välsignelser. Eftersom de var bundna av syndens band, var de djävulens fångar.

Från död till liv (2:1-10).

Storheten i Guds försyn visade sig för det första i det faktum att han befriade dem från mörkrets furstes tyranni, som förslavade dem genom synden. Gud uppväckte dem andligt, de moraliskt döda, d.v.s. gav dem andliga krafter och gjorde dem kapabla att leva ett andligt liv. Han ingav dem behovet av att förbättra sig moraliskt och öppnade därigenom vägen för dem till evig salighet. Allt detta gjorde han enbart av sin barmhärtighet, utan någon förtjänst från deras sida. Aposteln skriver:

"En gång i tiden var du också död i dina överträdelser och synder, levde enligt denna världens sed, enligt luftens makts furstes vilja, den ande som nu verkar i olydnadens söner. Mellan de och vi levde alla en gång i enlighet med våra köttsliga lustar, uppfyllde köttets och tankarnas begär och var av naturen vredens barn, liksom de andra.

Men Gud, rik på barmhärtighet, på grund av sin stora kärlek, med vilken han älskade oss, fastän vi var döda i (hans) överträdelser, gjorde oss levande med Kristus. Av nåd är du frälst! Han uppväckte oss också med honom och satte oss i himmelska platser i Kristus Jesus, för att han i de kommande tiderna skulle visa oss den rika rikedomen av sin nåd och godhet i Kristus Jesus.

Ty du har blivit frälst av nåd genom tron, och den (tron) är inte från dig, utan Guds gåva, inte från gärningar, så att ingen kan skryta. När allt kommer omkring är vi hans skapelse, skapade i Kristus Jesus till goda gärningar, som Gud har tänkt att vi ska göra."

Andelösa människor kallas döda (2:5), eftersom de inte kan leva efter de högsta intressen, inte känner Guds närvaro och därför är främmande för honom. Detta är tillståndet för varje person innan han trodde och blev döpt. Efesierna, som människor av grekisk kultur, skröt med sina kunskaper om filosofi och litteratur, förstod konst och var stolta över att de visste hur man lever glatt och lyckligt. Ändå var det inte det verkliga livet, utan moralisk korruption. Utan att inse det levde de enligt djävulens vilja, luftens krafts ande (Ef. 2:2, 1 Kor. 10:19-21, 2. Kor. 4:4), som förslavade dem till olika passioner och knuffade dem till evig död. Med Kristi tillkomst har denna onda ande förlorat all makt över de troende, men den fortsätter att dominera olydnadens söner – de som motsätter sig evangeliets predikan. Aposteln kallar honom för luftens makts furste (eller luftens makts furste, Ef. 2:2) – i den meningen att han härskar över de fallna andarnas rike, som trots att det är osynligt för ögat. , men ganska realistiskt omger oss från alla håll och försöker påverka våra tankar, känslor och handlingar. Hur man kan motstå deras list, kommer aposteln Paulus att tala om i slutet av detta brev.

Aposteln kallar hedningarna vredens barn (2:3), som förtjänar fördömelse och straff. Eftersom de var andligt döda, underkastade sig sina passioner och gjorde de fallna andarnas vilja, var hedningarna helt olämpliga för Himmelriket. De representerade den moraliska röta som den ena änden väntade på – avvisande från Gud.

Av nåd har du blivit frälst genom tron, och den (tron) är inte av dig, utan en gåva från Gud (2:8). Vår frälsning är ett verk av Guds oändliga barmhärtighet, för vilket vi ständigt måste tacka honom. Det kan inte vara fråga om några förtjänster inför Gud. Dessa ord kan dock inte förstås i den meningen att aposteln förnekar behovet av goda gärningar, som sekteristerna förklarar. Faktum är att om du läser dessa ord i samband med föregående och efterföljande meningar, blir det tydligt att frälsning har kommit till människor inte på grund av någon förtjänst från deras sida, utan genom nådens gåva, dvs. genom Guds nåd. Tro är det minimala men absolut nödvändiga villkoret som gör en person mottaglig för både Guds uppenbarelse och Hans återskapande kraft. Så länge en person inte tror är han andligt blind; han är oförmögen att förstå något andligt, inte heller att leva efter andliga intressen. Det är som om han är död. När Gud ser hjälplösheten hos en person, tycker Gud synd om honom och hjälper honom med sin nåd att tro, uppenbarar sig för hans medvetande. Gud, som det var, knackar i hjärtat av varje person och erbjuder sin hjälp: vänd dig till Mig, öppna dina ögon och ta emot Mitt ljus av livgivande sanning (Upp. 3:20). Det är därför som aposteln här kallar tron ​​för Guds gåva. Faktum är att en person kommer till tro inte så mycket genom sina egna ansträngningar, utan genom belysning från ovan. Det är Gud som upphöjer människan från det jordiska till det himmelska, från det köttsliga till det andliga.

När en person svarar på Guds kallelse och tar emot hans ljus i sig själv, då kallas han frälst, naturligtvis inte i den meningen att han redan är garanterat paradiset och det finns inget mer att oroa sig för, utan att han har gått ombord. på frälsningens väg. Tron på Kristus ger en person tillgång till alla nådfyllda gåvor. Naturligtvis visar sig allt liv - vare sig det är vegetativt, djuriskt eller andligt - i en motsvarande aktivitet och tillväxt. Den kristna tron, om den verkligen har trängt in i hjärtat och förändrat en människas synsätt, kommer naturligtvis att visa sig i kärleksgärningar och i hans andliga tillväxt. Därför tillägger aposteln, med hänvisning till tron: "Vi är skapade i Kristus Jesus till att göra goda gärningar, som Gud i förväg förberett för oss att göra" (2:10). De där. innan, eftersom du var andligt död, var du oförmögen att göra goda gärningar. Men Kristus skapade dig så att säga på nytt, och nu kan du göra gott. Naturligtvis måste ordet gärningar inte förstås på det judiska sättet - i betydelsen av lagens gärningar, som bestod i mekaniskt verkställande av yttre regler och alla möjliga ritualer, utan i betydelsen dygdig, kärleksfull aktivitet. Det är därför som den kristna tron ​​på apostolisk tid kallades en väg (Apg 18:25, 19:23). Det är inte ett tillstånd fruset i självbelåtet självförtroende, utan en aktiv strävan efter förbättring. Ett dygdigt liv är lika naturligt för tro som god frukt är för ett levande träd. Å andra sidan vittnar bristen på entusiasm hos en kristen, hans apati mot frågor om tro och likgiltighet för andligt liv, om att trons ljus släcks i honom och han dör andligt.

För att tydligare avslöja storheten av Guds barmhärtighet påminner aposteln de forna hedningarna i vilket katastrofalt religiöst tillstånd de var innan deras omvändelse till Kristus. Om judarna åtminstone trodde på Gud och hade en viss uppfattning om ett dygdigt liv, då var hedningarna helt insvepta i vidskepelsens mörker och drunknade i laster. Därför, genom att tro på Kristus,

Tacka Gud (2:11-18).

"Kom alltså ihåg, hedningar efter köttet, att ni, som ni var oomskurna genom den köttsliga omskärelsen som gjorts med händerna, en gång var utan Kristus, främling från Israels sällskap. Ni var främlingar från löftets förbund, hade inget hopp och var gudlösa i världen. som en gång var långt borta, har kommit nära genom Kristi blod. Ty han är vår frid, som skapade en av båda och förstörde fiendskapens barriär som stod i mitten. Genom att upprätta världen, med sitt kött avskaffade lagen om obestridliga bud, så att av två (judar och hedningar) skapa i sig en ny person och i en kropp för att försona båda med Gud genom korset, efter att ha dödat fiendskapen på det. (in i vår värld), han förkunnade frid för er, fjärran och nära, för genom honom har de båda tillgång till Fadern, i en Ande."

Här är huvudtanken att hedningarna ska vara tacksamma mot Gud ännu mer än judarna. Under hela Gamla testamentets period förberedde Herren, genom sina profeter, det judiska folket för Messias-Frälsarens ankomst. Därför, i slutet av denna period, väntade många judar ivrigt på Herren Jesu Kristi ankomst. Och när Herren Jesus Kristus kom till världen, började han först och främst frälsa de förgåande fåren av Israels hus (Matt 10:16). Det var dock en del av Guds plan att rädda de hedniska nationerna också. Därför sa Jesus Kristus till judarna att han har "andra får som inte är av denna fålla, och dem måste han ta med sig, och det kommer att bli en hjord och en herde" (Joh 10:16). Gamla testamentets lag var avsedd att skydda judarna från hedniskt inflytande och från grannfolkens moraliska korruption. Han lärde judarna att tro rätt och leva rättfärdigt, och lovade dem sitt särskilda skydd för att buden skulle uppfyllas. Lagen skyddade judarna från hedendomens korrumperande inflytande och var för dem en slags skyddsmur, men samtidigt en barriär som hindrade de positiva sidorna av Gamla testamentets uppenbarelse från att spridas till andra folk. I denna mening blev lagen en mur av alienation och fiendskap och som sådan var den förr eller senare föremål för avskaffande.

Genom att upphöja och förädla allt verkligt värdefullt i Mose lag, avskaffade Herren Jesus Kristus i den allt som var obetydligt och av tillfällig natur - allt som rörde ritualer och nationella seder, vilket gav näring åt chauvinism och uppmuntrade alienation. Enligt aposteln Paulus "avskaffade Kristus lagen om obestridliga bud och bröt ner fiendskapens barriär som stod i mitten" (2:15). Synd är en skiljeprincip inte bara mellan människor, utan också en mur mellan människor och Gud, mellan jord och himmel. Efter att ha tvättat bort människors synder med sitt rena blod som utgjutits på korset, avskaffade Herren Jesus Kristus källan till fiendskap mellan Gud och människor. Efter att ha försonats med Gud och närmat sig Honom, kom människor naturligtvis närmare varandra. Därför var allt yttre och timligt som fram till nu skilde dem åt, inklusive Mose rituella lag, föremål för eliminering. Den goda kallelsen att komma in i Guds rike riktar sig till alla människor utan undantag: både till de nära (judar) och till de långt borta (hedningar). Båda har tillgång till Gud endast genom Kristus: "Ingen kommer till Fadern utom genom mig" (Joh 14:6).

Arbetet med att rädda mänskligheten kan liknas vid att benåda de landsförvisade. De som döms för brott mot staten förvisas till en avlägsen och övergiven ö. Naturligtvis är ingen intresserad av deras välmående. Här i exil är de extremt fattiga, lever i fattigdom, svälter, lider av alla möjliga smittsamma sjukdomar. Bråkade om öns magra resurser och delade sig i stridande fraktioner som försökte utrota varandra. Alla är förbittrade, det finns inget hopp om förbättring. Men nu, efter lång tid, kommer en ny kung till makten. När han lärde sig om exilernas svåra situation, tycker han synd om dem, och han bestämmer sig för att ge alla amnesti. Han seglar själv till dem, tar dem från ön till sitt skepp och beordrar sina tjänare att tvätta, klä och mata alla. Han återför dem till sitt rika rike, där han lovar att förse alla med bostad, hederligt arbete och alla medborgerliga rättigheter. Föreställ dig glädjen hos de tidigare fångarna: plötsligt vände hela deras öde plötsligt till det bättre. Av kunglig nåd förlorar allt som de brukade bråka om och var redo att förgöra varandra all mening. Ingen behöver sina eländiga ägodelar. De återvänder hem fulla av hopp och lycka. Du vill inte ens minnas det förflutna, du måste förlåta och krama varandra, du måste tacka kungen för din nåd hela ditt liv.

På samma sätt började Herren Jesus Kristus, efter att ha kommit till vår värld för att frälsa syndare, inte reda ut de stridande parternas rättegångar eller ge fördelar till ett folk framför andra. Men han kom för att förbarma sig över alla, för att introducera alla till ett nytt liv, för att förena alla till ett enda Guds folk, för "den som är i Kristus [som har blivit Kristi] är en ny skapelse. Gamla ting har passerat, nu allt är nytt" (2 Kor. 5:17). Efter att ha försonat människor med Gud och sinsemellan, försonade Herren Jesus Kristus dem samtidigt med änglavärlden. Genom att överblicka alla dessa stora verk av Guds barmhärtighet uppmanar aposteln i andlig hänryckelse alla att tacka honom.

Med budens lag (2:15) menar aposteln Gamla testamentets lagförordningar angående omskärelse och offer, angående firandet av sabbater och nymåne samt användning av mat, som bör anses vara ren och oren. . Allt detta var en gång nyttigt och nödvändigt, men i kristendomen har det förlorat sin betydelse och måste därför ge vika för viktigare föreskrifter om moralisk ordning.

Ny människa (2:15), eller ny skapelse. Med antagandet av kristendomen förblir en persons utseende detsamma, och hans inre innehåll är helt annorlunda. Nu är han fylld av nya tankar och känslor, han har en ny världsbild och nya värderingar, han inspireras av nya ideal, han har ett nytt inspirerande mål.

På tal om kyrkan som en gemenskap av troende, använder aposteln Paulus två liknelser: kroppen och byggnaden. Genom kroppens likhet inspirerar aposteln tanken att det i kyrkan, liksom i en levande organism, inte finns några överflödiga och onödiga medlemmar, tvärtom kompletterar alla varandra och är nödvändiga för helhetens bästa. Med likheten med en byggnad (eller ett tempel) avslöjar aposteln kyrkans storhet och harmoni, dess kraft, orubblighet, andliga skönhet och harmoni. Det är liksom den högsta byggnaden, som börjar på jorden och når Himlen med sin topp. Men byggnaden är inte färdig.

Kyrkan växer och expanderar (2:19-22).

"Därför är ni inte längre främlingar och främlingar, utan medborgare med de heliga och medlemmar av Guds hushåll, som grundats på apostlarnas och profeternas grund och har Jesus Kristus själv som hörnstenen. ni (genom handling) av Anden byggs in i Guds boning."

Kyrkan, som en mäktig och majestätisk byggnad, är etablerad på apostlarnas och profeternas grund och har Jesus Kristus som sin hörnsten. Båda likheterna - kroppar och byggnader - talar om Kristi Kyrkans enhet: hon har en lära, en tro, ett mål, en levande nåd. Allt detta fastställdes av apostlarna och profeterna. Därför är de så att säga kyrkans grund. Men i slutändan bygger allt på tro på Herren Jesus Kristus och på hans läror: Han är människornas återlösare, som försonade syndare med Gud, han är sanningens lärare, han är källan till återskapande kraft, han är vägen till frälsning. Utan Kristus är kyrkan otänkbar, som en byggnad utan grund. Om du på något sätt försöker kringgå Kristus, att överföra centrum för kristen undervisning till andra värderingar, kommer hela kyrkans struktur att falla isär. Därför kallar Skriften honom allegoriskt för hörnstenen (Se: Ps. 117:22, Mt. 21:42, Luk. 20:18, 1 Pet. 2:7).

Ur synvinkeln av kyrkans likhet med en byggnad under uppförande är varje person till en början som ett rått och ännu inte bearbetat material, inte en huggen sten. Inte lite arbete måste göras för att bli en "sten" som verkligen lämpar sig för en byggnad. Läran om kyrkan som en byggnad under uppförande utvecklas av en bok från det andra århundradet känd som "Herde Hermas", mycket populär i antiken.

Aposteln är all fascinerad av kontemplationen av frälsningens mysterium. Detaljerna i denna hemlighet var okända inte bara för tidigare generationer, utan också för änglarna i himlen. Särskilt oväntat var det faktum att Gud förutbestämt att kalla hedningarna till Kristi Kyrkans enhet tillsammans med Israel. Aposteln tackar Gud för att han värdade honom att bli en predikant av detta mysterium. Även om han lider många sorger för sin predikan tappar han inte modet och övertygar kristna från tidigare hedningar att inte heller sörja honom.

Mysteriet om alla folks frälsning (3:1-12).

"För er hedningars skull blev jag, Paulus, en Jesu Kristi fånge. Eftersom ni redan har hört talas om utdelningen av Guds nåd som gavs mig för er - ty genom uppenbarelse har ett mysterium förkunnats för mig (omkring som jag skrev kort ovan) - då (nu), när du läser (det här meddelandet), kan du urskilja min förståelse av Kristi mysterium.

Detta (mysterium) förkunnades inte för de tidigare generationerna av människornas söner, eftersom det nu uppenbaras för hans heliga apostlar och profeter av den helige Ande. Nämligen att även hedningarna (skulle) bli medarvingar, utgörande en kropp och delaktiga i hans löfte i Kristus Jesus genom evangeliet, av vilket jag har blivit tjänare enligt Guds nåds gåva, som jag har fått av hans krafts verkning.

Till mig, den minsta av alla heliga, har denna nåd givits: att förkunna för hedningarna Kristi outgrundliga rikedomar - att uppenbara för alla vad mysteriets utdelning består av, gömd från evighet i Gud, som skapade allt genom Jesus Kristus. Detta för att genom kyrkan nu Guds mångfaldiga visdom ska bli känd för furstendömen och myndigheter i himlen. Allt detta (förverkligades) i enlighet med det eviga syftet, som han fullbordade i Kristus Jesus, vår Herre, i vilken vi genom tron ​​på honom har frimodighet och säker tillgång.

Mysteriet med de hedniska folkens omvändelse "förkunnades inte för de tidigare generationerna av människosöner ... (3:5). Paulus själv visste inte om denna hemlighet förrän Gud uppenbarade den för honom (Gal. 1:12). Det är sant att flera profeter förutspådde att en gång de hedniska nationerna skulle komma till den sanna tron ​​och prisa Gud (se: Ps. 21:28, 71:10-17; Jesaja 2:2, 11:1-10, 42:1 -12, 49:6, 54:12-14, 55:5 65:1-3; Dan 7:13-14; Haggai 2:6-7), men det faktum att de tillsammans med judarna kommer att dela alla Guds rikes välsignelser och tillsammans med dem utgöra det enda Guds folk – detta var dolt för människor Aposteln Paulus, liksom andra dåvarande judar, förstod profetiorna om hedningarnas omvändelse i betydelsen att några av hedningarna skulle bli benådade och tilldelade en sekundär ställning i Messias rike.Judarna, som är det utvalda folket, får en privilegierad ställning i detta rike.

Men efter att ha tagit emot Guds uppenbarelse förstod aposteln att Messias hade kommit för att frälsa alla folk. Medborgarskap i hans kungarike ger han människor inte med rätt, utan genom sin barmhärtighet. Därför kan det inte vara fråga om några privilegier eller meriter inför Gud, och därför förlorar särskiljandet av nationaliteter i Nya testamentet all betydelse. Före Kristi ankomst var Guds plan för frälsningen av alla nationer ett mysterium som inte ens änglarna helt förstod. Även om de, som direkt begrundar Guds storhet, känner mycket fler människor, vet de dock inte allt, utan vad Gud uppenbarar för dem. Gud, å andra sidan, uppenbarar sina planer för änglarna i den mån de behöver veta detta för att uppfylla hans vilja. De dolda skälen till att han bestämde sig på detta sätt och inte på annat sätt, hans ytterligare mål och hur händelserna kommer att flyta efter att planerna genomförts, förblir dolda för dem. De kommer att lära sig om det senare från själva händelserna. Således gör själva händelserna, när de utvecklas, änglarna att förstå de mysterier som ligger bakom dem. Jorden, människorna och särskilt Guds kyrka är huvudscenen för Guds stora och underbara gärningar. Efter störtandet av djävulen från himlen och änglarna som drog sig tillbaka med honom, var centrum för kampen mellan gott och ont koncentrerat till vår värld. Änglar, som överväger Guds försyns vägar i människors liv, deltar i händelserna i vår värld enligt Guds instruktioner. Med denna observation av Nya testamentets utveckling i åtanke skrev aposteln Paulus: "Vi har blivit ett skådespel för änglar och människor" (1 Kor. 4:9).

När aposteln Paulus ser den stora kraften och överflöd av Guds nåd som verkar genom honom, erkänner han sin svaghet och obetydlighet i kristendomens utbredning och skriver därför: "Till mig, den minsta av alla heliga, denna nåd gavs." (3:8). Med andra ord, Herren gör allt, men han betraktar sig själv som ett svagt redskap för sin försyn.

Som skapade allt genom Jesus Kristus (3:9). Eftersom Gud Fadern skapade allt synligt och osynligt genom sin Son (Kol. 1:16), tar nu Sonen på sig arbetet med att återskapa människor.

Obegripligheten i Kristi kärlek (3:13-21).

Efesierna kan ha varit förvirrade över varför Gud skulle låta sina tjänare utsättas för så mycket vedermöda och svårigheter medan de ogudaktiga hade framgång. Aposteln svarar inte på deras förvirring, utan ber bara till Gud att hjälpa dem att mogna andligt, då kommer efesierna själva att förstå varför alla behöver gå igenom lidandets renande degel.

"Därför ber jag er att inte bli avskräckta av mina vedermödor för er, som är er härlighet. Jag böjer mina knä inför vår Herre Jesu Kristi Fader, från vilken varje familj i himlen och på jorden är namngiven, så att enligt till sin härlighets rikedom skall han genom sin Ande ge er genom kraften (Guds) att bli stadfästa i den inre människan, så att Kristus genom tro kan bo i era hjärtan.

Då kommer du, rotad och etablerad i kärlek, att kunna förstå med alla helgon vad som är vidden och längden, och djupet och höjden, och förstå Kristi kärlek som överträffar kunskapen, så att du kan bli berikad med alla Guds fullhet. Och Honom som, genom sin kraft som verkar i oss, kan göra ojämförligt mer än allt vi ber om eller tänker på, Honom vare ära i kyrkan i Kristus Jesus genom alla generationer, från ålder till ålder. Amen."

Precis som aposteln började med bön att uppenbara frälsningens mysterium för efesierna, så avslutar han det med bön. Han ber till Gud att låta dem förstå Kristi stora kärlek. Då kommer de att kunna tro starkare och älska Honom mer och börja berikas med kristna dygder.

Den inre människan (Ef. 3:16, Rom. 7:22) är den innersta delen av en person där alla hennes ädlaste och mest upphöjda förmågor uppenbaras: kärlek till sanningen, attraktion till det goda, en känslig distinktion mellan gott och ont. , en moralisk känsla, attraktion till andliga värden och en törst efter gemenskap med Gud. Och i den mån den inre människan kommer i ordning och är välorganiserad, så blir hon i den mån lämplig att ta emot Kristus. Om sin hemlighetsfulla boning i en troende sa Herren: "Den som har mina bud och håller dem, han älskar mig. Och om någon älskar mig, han kommer att hålla mitt ord, och min Fader kommer att älska honom, och vi kommer till honom och ta vår bostad i honom" (Joh 14:21-23) ... "Han [skall bo] i mig och jag i honom" (Joh 15:1-8). Biskop Theophan the Recluse, i sin tolkning av episteln till efesierna, förklarar i detalj hur du utvecklar din inre människa ("Epistle to the Efesians," Moskva, 1893, s. 238-239).

"Så att du, rotad och etablerad i kärlek, kan förstå." (3:18). Det är inte utvecklingen av mentala förmågor eller förbättringen av olika förmågor, utan just framstegen i kärleken som ger en person andlig visdom, tack vare vilken han kan tränga in i andliga mysterier. Av trons alla mysterier är den mest underbara och inspirerande och samtidigt den mest obegripliga Kristi kärlek, som är lika stor som utrymmet som omger oss. Med orden latitud och longitud, djup och höjd ritar aposteln så att säga ett kors framför de troendes ögon och påminner därmed om att Kristus mest av allt uppenbarade sin oändliga kärlek just i sina lidanden på korset.

Så allt är från Gud. Han skapade oss, uppväckte sedan de fallna, renade och helgade syndarna, upplyste de oförståndiga och bekräftade de vacklande. Kontemplationen av denna ändlösa sträng av Guds barmhärtighet får aposteln att ständigt prisa Gud.

Aposteln Paulus undervisning om Kristi kyrka som ett universellt samhälle, som fyller allt med Kristi mystiska kropp, är mycket viktig för att stärka vår tro. Som medlemmar i en församling förlorar vi ofta den sanna storheten och andliga kraften i kyrkan som vi tillhör ur sikte. Vi tenderar att uppfatta vår tempelförsamling som en liten ö, förlorad i samhällets gränslösa hav, som för det mesta lever efter hedniska idéer och intressen. Ibland kan det tyckas för oss som om de skummande vågorna av otaliga kätterier och ständigt ökande moralisk fridfullhet så småningom kommer att överrösta vår lilla kyrka och så småningom hela kristendomen, så att endast minnen kommer att finnas kvar av Kristi kyrka. Aposteln hjälper oss att skingra sådana dystra tankar genom att för vår andliga blick avslöja storheten hos Kristi Kyrka, som omfattar himmel och jord. Kyrkan är Guds rike, som inte bara omfattar alla sanna troende på jorden, utan också otaliga skaror av änglar och de rättfärdigas själar i himlen. Och hela denna otaliga skara av frälsta och de som håller på att bli frälsta förenas av kyrkans huvud - Herren Jesus Kristus. Därför finns det ingen organisation som är större och mäktigare än kyrkan. Våra socknar är inte små, isolerade öar, utan så att säga stenavsatser eller klippor av ett monolitiskt och majestätiskt berg, vars topp går till himlen. Oavsett hur hårt vågorna slår vid foten av berget kan de inte skaka det. Därför behöver vi inte oroa oss för Kyrkans öde, som hela tiden växer och stärks – åtminstone i sin himmelska del. Vi behöver bara hålla fast vid den med all vår kraft och gömma oss i den, för medan vi är i den kommer den här världens vågor inte att förstöra oss.

Nästa, andra del av Efesierbrevet, som inkluderar de tre sista kapitlen, från 4:e till 6:e, innehåller moraliska instruktioner.

Instruktiv del, kapitel 4-6.

Efter att ha förklarat i de första tre kapitlen att alla kristna utgör kyrkans enda kropp, härleder aposteln från denna huvudtanke i brevet hur kristna, medlemmar av Kristi mystiska kropp, ska leva och handla. Först skildrar han: a) livets allmänna struktur, vars huvuddrag är enighet i tron ​​(4:1-16); lägger sedan upp de allmänna reglerna för det kristna livet (4:17-5:21); sedan - privata levnadsregler för makar, barn och föräldrar, slavar och herrar (5:22-6:9), och slutligen, i den sista delen, uppmanar alla att kämpa mot vår frälsnings fiender - djävulen och demonerna ( 6:10-18).

a) Den allmänna strukturen i det kristna livet

Sträva efter enhet (4:1-16).

Efter att ha avslöjat begreppet kyrkan som ett stort sammanhållet samhälle som förenar troende, uppmanar aposteln alla att sträva efter fred och harmoni:

"Därför, jag, en fånge i Herren, ber jag er att vandra värdig den kallelse till vilken ni är kallade, med all ödmjukhet i sinnet och ödmjukhet och tålamod, nedlåtande till varandra i kärlek och försöker bevara andens enhet i världens förening En kropp och en ande, som du är kallad till ett hopp om din kallelse, en Herre och allas Fader, som är över alla och genom alla och i oss alla " (4:1-6).

De inledande orden: Vandra värdig den kallelse som du är kallad till (4:1) - täcker allt som aposteln ska tala om. Herren skilde dig från mitt i ett moraliskt förfallande samhälle, från andligt mörker, och förde dig in i sitt rike av ljus, där allt är byggt på principerna om sanning och kärlek. Lev därför värdigt ditt kall. Världen domineras av själviskhet, inbilskhet, stolthet, viljan att använda andra för personlig vinning. Ofta i livet, som är mer fräck och aggressiv, uppnår han större framgång. Därav kommer fiendskap, gräl och andra katastrofer som förstör det mänskliga samhället.

För att undvika detta, sträva efter att vara ödmjuk och ödmjuk, visa tålamod och kärlek i allt. Det är anmärkningsvärt att aposteln lägger den dygd med vilken Herren började sin bergspredikan som grunden för andlig fullkomlighet, nämligen ödmjukhet - en blygsam uppfattning om sig själv, kombinerad med hoppet om Guds hjälp (saliga är de fattiga i anden) . Från ödmjukhet kommer ödmjukhet, som förhindrar alla slags stridigheter. Det gemensamma målet bör vara att bevara andans enhet (enhällighet) i världens union.

För att uppmuntra kristna att sträva efter enhällighet påminner aposteln dem om att de är en andlig gemenskap, en mystisk Kristi kropp, som upplivas av en helig Ande. Allt inom kristendomen leder till enhet. Sannerligen: alla är kallade till ett rike, alla tillber en Gud, alla har en tro och ett sakrament (4:4-6). Alla delar samma övertygelse, samma tankesätt, samma andliga värderingar, samma mål, samma källa till förnyande nåd.

Samtida kyrkoledare som kräver enhet och samarbete måste komma ihåg att detta endast kan uppnås genom enhet i tron. Aposteln Paulus predikade en tro, liksom de andra apostlarna, beordrade sina efterträdare att bevara den:

"Du är frälst om du håller tillbaka det som är givet, som jag har förkunnat för dig, om du inte tror förgäves" (1 Kor 15:2). "Vad du har lärt dig, vad du har fått och hört och sett hos mig, gör det" (Fil. 4:9). "Därför, bröder, stå fasta och håll fast vid de traditioner som ni har lärts ut, antingen genom ord eller genom vårt budskap... Vi befaller er, bröder, i vår Herre Jesu Kristi namn, att avvika från varje broder som agerar oredligt och inte enligt den tradition som de har fått av oss” (2 Thess. 2:15, 3:6). "O Timoteus! Bevaka det som är tillägnat dig, vänd dig bort från värdelöst slö prat och motsägelser om falsk kunskap" (1 Tim. 6:20).

Av tradition kallar aposteln allt som han lärde ut. Efter detta testamente från apostlarna har kyrkan, i form av sina ärkepastorer, alltid försökt skydda tron ​​från olika innovationer. De lärde att det var viktigt att inte bara tro uppriktigt, utan det var också viktigt att tro som apostlarna lärde. All autonomi i trosfrågor, varje "egen" tro leder oundvikligen en person bort från kyrkan.

Men som framgår av apostelns vidare instruktion, upphäver inte enhet i andliga frågor den eller den troendes personliga egenskaper eller talanger. Liksom i kroppen utför varje medlem sin specifika funktion, som är nödvändig för kroppen, så i kyrkan kan och måste varje medlem, genom sina naturliga och nådfyllda gåvor, bidra till det gemensamma bästa. Gud eliminerar inte bara de individuella egenskaperna hos en person, utan tvärtom, genom sin nåd upphöjer, stärker och uppenbarar dem fortfarande i maximal form. Förutom naturliga egenskaper, talanger, ges var och en av de troende, som en separat lem i kroppen, också en speciell nåd, en speciell andlig gåva, som han måste tjäna för det gemensamma bästa.

"Till var och en av oss har nåd getts i enlighet med måttet på Kristi gåva. Därför sägs det: "Han steg upp i höjden, tog fångenskapen till fånga och gav gåvor till människorna." När han gick ner stiger han också upp över alla himlar för att fylla allt, och han utsåg några till apostlar, andra till profeter, några evangelister, några herdar och lärare, för att fullborda de heliga, för tjänstearbetet, för uppbyggnaden av Kristi kropp. komma in i trons enhet och kunskapen om Guds Son, till en fullkomlig människa, till måttet av Kristi fulla växt.

Ty vi får inte längre vara spädbarn som kastas omkring och förs bort av varje läras vind, av människors list och svekets list, utan genom sann kärlek måste vi upphöja allt till Honom som är huvudet Kristus. Från honom får hela kroppen, som är sammansatt och kopulerad genom olika ömsesidigt bindande förbindelser, med varje lems verkan i dess mått, ett steg för att bygga upp sig själv i kärlek" (4:7-16).

Aposteln Paulus pekar på Kristus som källan till nådfyllda gåvor och citerar följande stycke från den 67:e psalmen, med hänvisning till Messias: Herre Gud" (67:19). Genom att citera texten från den grekiska översättningen av Bibeln, känd som de 70 tolkarna (Septuaginta), korrigerar aposteln dock ordet "mottaget" i "gav", eftersom det ursprungliga hebreiska ordet lakakh är mer korrekt översatt på detta sätt. Innebörden av denna profetia är att Messias, som efter sin död har stigit ner till jordens underjordiska platser (helvetet), tog bort sina fångar från djävulen (fångad fångenskap), släppte dem till frihet. Efter det, efter att ha stigit upp till himlen, gav han de trogna nådegåvorna och sände ned den helige Ande över dem.

Det är just för att bygga och stärka kyrkan som Kristus utsåg i den några apostlar, andra profeter, andra till evangelister, andra till herdar och lärare. Apostlarna är Kristi närmaste lärjungar, som fick förtroendet att sprida kyrkan. Profeter är inspirerade andliga vägledare som fick speciella uppenbarelser från Gud. De var av stor betydelse för att stärka kyrkan under kristendomens första århundrade (Apg 11:27, 21:10; 1 Kor 14:3). Evangelister är resande predikanter av evangeliet, missionärer. Både profeter och evangelister var vanligtvis inte förknippade med någon särskild gemenskap. Herdar och lärare, å andra sidan, var de permanenta andliga ledarna för sina samhällen. De predikade, förklarade Guds ord, svarade på de troendes dagliga behov. Personer som ordinerats av apostlarna till biskops- eller presbyteriegraden tilldelades rätten att bryta bröd (nattvarden), döpa, undervisa i nådegåvor (smörjelse) och leda offentliga böner (gudstjänster). I sina brev till Timoteus och Titus förklarar aposteln Paulus i detalj vad biskoparnas, presbyternas och diakonernas plikter (assistent till de två första) var, och listar också de moraliska egenskaper som de borde ha (se Apg 14:22 och 20) :23-32).

Om mer allmänna andliga gåvor som ges till alla troende, till exempel om trosgåvor, visdom, helande, tungomålsgåva och tungomålstolkning, skriver aposteln Paulus i sitt brev till Korintierna, 1 Kor. 12:4-31. I Efesierbrevet uppehåller han sig vid de gåvor som är nödvändiga för själva kyrkans struktur. Det är viktigt att komma ihåg att ingen inträder i en ledande position i kyrkan - en profet, en evangelist, en herde och en lärare - genom sitt eget beslut, utan genom att utse någon som är bemyndigad av Gud att befria. Under apostolisk tid utsåg apostlarna själva kyrkans befattningar. Senare överförde de denna rätt till sina efterträdare – biskoparna (se Tit. 1:5). Sålunda talar aposteln Paulus i sitt brev till Efesierbrevet, liksom i andra brev, tydligt om den gudomliga institutionen av kyrkohierarkin. Därför går de som förkastar prästadömet emot vad apostlarna fastställde.

Syftet med kyrkohierarkin är att främja de troendes moraliska fulländning (för de heligas fullkomlighet, 4:12) och att bygga Kristi kropp, d.v.s. bidra till dess spridning och förstärkning. Kyrkans pastorer måste verka i denna riktning "tills vi alla kommer in i trons enhet och kunskapen om Guds Son, en fullkomlig människa, i mått av Kristi fulla växt" (4:13), d.v.s. när, med Kristi andra ankomst, alla kommer att nå sin maximala andliga nivå.

Sålunda är kyrkan enligt aposteln inte en sten frusen i sin tröghet, utan en levande kropp, som är kallad att växa och förbättras. Den stora eken är mycket annorlunda till utseendet från den lilla grodd som den växte ur. Men dess väsen förblir oförändrad. På liknande sätt är kyrkan, i sitt nuvarande tillstånd, så att säga annorlunda från den apostoliska tidens kyrka. Men dess väsen är densamma: den innehåller samma tro, samma nåd, sakrament och hierarkiska struktur som den hade under apostolisk tid. På sin långa historiska väg har den berikat och mognat på många sätt. Kampen mot kätterier bidrog till förtydligandet av många sanningar om kristendomen, spridningen av klosterväsende hjälpte till att konsolidera reglerna för det andliga livet. Den storslagna kyrkosången, den rika kyrkomålningen och arkitekturen - allt detta är resultatet av kyrkans inre och yttre tillväxt.

Vi behöver inte vara bebisar längre...(4:14). Idealet för en kristen är att uppnå barnslig mildhet, spontanitet och uppriktighet. "Om ni inte vänder er om och blir som barn, kommer ni inte in i himmelriket" (Matt 18:3) – sägs det i relation till hjärtat. Men i frågor som rör läran bör en kristen inte vara naiv och godtrogen, "kastas och föras bort av varje läras vind". Tvärtom, han måste vara kunnig nog att lära andra att tro rätt (1 Pet. 3:15; 2 Pet. 3:17).

Målet med vårt arbete är att vi alla, inspirerade av kärlek, riktar till våra nästas bästa. Genom att förklara detta mål påminner aposteln efesierna om hur långt de var från det innan de omvände sig till Kristus.

b) Allmänna regler

Avskeda den gamle mannen (4:17-24).

"Därför säger jag och frammanar av Herren att ni inte längre agerar som andra folk, som på grund av deras sinnes fåfänga är förmörkade i sitt förstånd. De är främmande från Guds liv på grund av sin okunnighet och hårdhet. av hjärtat, men ni kände inte Kristus på detta sätt, eftersom ni hört talas om honom och lärt er i honom (ty sanningen finns i Jesus): att lägga bort den gamla mannens förra levnadssätt, som är fördärvad i bedrägliga begär. , och förnyas i ditt sinnes ande. iklä dig den nya människan, skapad efter Gud, i rättfärdighet och sanningens helighet."

Med ett ord, akta dig för att inte återgå till det gamla. Synd är destruktiv inte bara för att den bryter mot den moraliska standarden, utan särskilt för att den förmörkar sinnet och förhärdar syndarens hjärta. Därför hamnar syndaren i en ond cirkel: när han syndar blir han förmörkad, och när han blir förmörkad synder han ännu mer. Det visar sig med honom, som med en sten som rullar nerför ett lutande plan: ju längre den rullar, desto mer tar den fart. Efter att ha fallit i syndens fångenskap, hänge sig hedningarna inte bara åt utsvävningar, utan drev utsvävningar av frosseri. Aposteln förklarar för efesierna att om det inte vore för Kristus, skulle de alla drunkna i syndens lera. Men den staten ligger bakom. När de vid dopet bytte ut sina gamla kläder med nya, symboliserade detta deras utrensning från moralisk korruption. Eftersom de var helgade av Kristi nåd, pryddes de med hans dygder och blev sålunda lika honom (4:24).

Efter att ha klargjort denna djupgående förändring som ägde rum i dem med antagandet av kristendomen, fortsätter aposteln till ett mer detaljerat förtydligande av de andliga egenskaper där de bör särskiljas.

Anständigt uppförande (4:25-32).

"Därför, som avvisar lögn, talar var och en sanning till sin nästa, ty vi är varandras lemmar. Synda inte när du är arg, så att solen inte går ner i din vrede, och ge inte plats åt djävulen. gör gott. , att det kan finnas något att ge till de behövande. Låt inget ruttet ord komma ut ur din mun, utan bara gott till uppbyggelse i tron, så att det kan skänka nåd åt dem som hör. Och bedröva inte Guds Helige Ande, med som ni är beseglade på frälsningens dag. och vrede och vrede och skrik och förtal, med all ondska, avlägsnas från er. Men var vänliga mot varandra, medlidande, förlåt varandra, precis som Gud i Kristus förlåtit du."

Instruktionen är tydlig. Det är bara nödvändigt att uppehålla sig vid några få tankar. Uppmaningen "synda inte när du är arg, så att solen inte går ner i din vrede" (4:26), uppmanar oss att se till att vi så snart som möjligt, senast vid solens nedgång, försöker sluta fred med de som vi är arga på. Detta beror på att under sömnen är de intryck och känslor som vi fått under dagen fixerade i vårt undermedvetna. Om de var dåliga och syndiga, då de, efter att ha fått fotfäste i oss, kommer att påverka våra känslor och kommer att driva oss i en dålig riktning.

Synder, särskilt de förlorade, sörjer den Helige Ande (4:30), med vars gåvor den kristne beseglades på dagen för sin återlösning, d.v.s. vid ditt dop. Även under apostolisk tid började det bli en sed att lära ut den helige Andes gåvor omedelbart efter dopet i Kristi sakrament. Till en början lärde man ut dessa gåvor till de nydöpta genom handpåläggning, men senare, under apostlarnas liv, började man lära ut dessa gåvor genom smörjelsen med helig olja (1 Joh 2:20-27). Uppenbarligen uttalades redan under apostolisk tid, under smörjelse med helgad olja (Smörjning), formeln "sigill på den helige Andes gåva". Det är därför aposteln här använde ordet beseglad, vilket indikerar att de fick ett andligt sigill. Huvudsaken

Lev i kärlek (5:1-2).

"Därför efterlikna Gud, som älskade barn, och lev i kärlek, precis som Kristus också älskade oss och gav offer åt Gud för en ljuv doft."

Alla borde härma Gud i kärlek, precis som barn imiterar sin far. Att efterlikna Gud betyder faktiskt att följa Herren Jesu Kristi exempel. Den osynlige Gudens fullkomlighet blev synlig för alla i Jesu Kristi gärningar. Det är därför som Frälsaren sa: "Den som har sett mig har sett Fadern" (Joh 14:9). Och eftersom Kristi kärleks högsta verk var hans försoningsoffer, kallar aposteln Johannes oss att efterlikna honom i självuppoffring till bästa för vår nästa: "Vi har känt kärleken i detta, att han (Kristus) gav sitt liv för oss: ge deras liv för deras bröder" (1 Joh 3:16).

För att tydligare få fram höjden av den kristna kallelsen, uppmanar aposteln återigen efesierna att undvika allt som de tidigare ägnat sig åt.

Delta inte i mörkrets gärningar (5:3-14).

"Men otukt och all orenhet och girighet bör inte ens kallas bland er, såsom det är lämpligt för de heliga. Också fult språk och otippat prat och skratt är inte lämpligt för er, utan tvärtom tacksägelse. Ty vet att ingen otuktsman, oren eller girig (som är en avgudadyrkare) inte har någon arvedel i Kristi och Guds rike. Låt ingen bedra er med tomma ord, ty därför kommer Guds vrede över olydnadens söner.

Så var inte deras medbrottslingar. Du var en gång mörker, men nu är du ljus i Herren: vandra som ljusets barn, ty Andens frukt består i all godhet, rättfärdighet och sanning. Pröva det som behagar Gud, och ta inte del av mörkrets fruktlösa gärningar, utan tillrättavisa också. För det de gör i hemlighet är skamligt att tala om. Allt som uppenbaras uppenbaras av ljuset, för allt som uppenbaras är ljus. Det är därför som det sägs: "Stå upp, sovande, och stå upp från de döda, så ska Kristus lysa över dig."

Tomma ord är prat som att synd inte är en så stor sak, eftersom det är naturligt för vår ofullkomliga natur att synda; Gud är barmhärtig, han kommer att förlåta alla, och sånt. Aposteln förklarar att alla försök att på något sätt rättfärdiga ens syndiga handlingar är mer benägna att locka till sig Guds rättfärdiga dom. Det är nödvändigt att inte bara undvika synder, utan också att tillrättavisa syndare (5:11).

Men för att tillrättavisa med fördel måste du självklart ha tillräcklig andlig visdom och erfarenhet. Fredsskapande (försoning av syndare med Gud) är den sjunde dygden, som ges till de rena i hjärtat (Matt. 5:9). Därför anförtror aposteln Paulus i sitt brev till galaterna, inte till alla, utan till de andliga, arbetet med att tillrättavisa syndare: ”Bröder, om någon faller i någon frestelse, ni andliga, så korrigera sådana i andan. ödmjukhet, iaktta var och en för dig själv, så att du inte själv blir frestad” (Gal 6:1). Ja, och varje andlig man bör vara försiktig och återhållsam i sitt försök att tillrättavisa en annan, så att han, efter att ha inbillat sig, själv inte faller för frestelsen: "Den som tror att han står, akta sig så att han inte faller" (1 Kor. 10:12). Det säkraste man kan göra är att överlåta arbetet med uppsägning till dem som det är en direkt skyldighet för. Det är till sin lärjunge, biskop Timoteus, som aposteln befaller: "Revisa dem som syndar inför alla, så att även andra kan frukta" (1 Tim. 5:20). Det är bättre för de andra att tålmodigt bära varandras bördor (Gal 6:2) och be för varandra att bli helade (Jakob 5:16).

Tillståndet för en inbiten syndare är som en djup sömn, men även han kan vakna upp med Guds hjälp. Orden: "Stå upp, sov och stå upp från de döda, så ska Kristus lysa över dig" (5:14), uppenbarligen hämtade från någon kristen hymn från den apostoliska tiden. Uppenbarligen var de inspirerade av texten från profeten Jesajas bok, som förutspådde Kristi Kyrkans kommande härlighet: ”Stå upp, skiner, Jerusalem (kyrkan), ty ditt ljus har kommit och Herrens härlighet har rest sig över dig. Herren ska lysa över dig, och hans härlighet ska visa sig över dig" (Jesaja 60:1-2).

Aposteln förklarar vidare att allt han kräver inte får ses som allmänna planer för någon obestämd framtid. Tvärtom, varje troende bör försöka få ut det mesta av den dyrbara tid som Gud har tilldelat honom att förbereda sig för evigheten.

Var försiktig (5:15-21).

"Var därför försiktig, vandra försiktigt, inte som dårar, utan som visa, och utnyttja tiden så mycket som möjligt, ty dagarna är onda. Var därför inte dåraktiga, utan vet vad Guds vilja är. Uppbygg dig med psalmer, och doxologier och andliga sånger, sjungande och sjungande i era hjärtan till Herren, tacka alltid Gud och Fadern för allt, i vår Herre Jesu Kristi namn, lydande varandra i Guds fruktan.

Aposteln kallar här det jordiska livets dagar onda (5:15) i betydelsen deras opålitlighet. Vi tror att vårt liv fortfarande ligger framför oss, att vi kommer att hinna förbättra oss och göra något bra, och plötsligt smög döden fram ganska oväntat – och slutet på alla planer: du kan inte ordna om livets timmar tillbaka. Därför uppmanar aposteln att inte vara lättsinnig, utan att försöka förstå Guds vilja, d.v.s. förstå vad man ska göra och vad man ska sträva efter. Den som söker vägledning från Gud, han kommer säkerligen att visa honom vad som är användbart - både genom yttre omständigheter och genom inre förslag. Du behöver bara lära dig att höra Guds röst.

Till novisens fråga, "hur många gånger måste du be för att få ett meddelande om vad du ska göra?" Äldste Barsanuphius svarar: "När du inte kan fråga en erfaren äldste, då måste du be tre gånger om den här saken och efter det titta vart ditt hjärta lutar - till och med ett hårstrå - och göra det. En sådan notis är märkbar och förståelig för hjärtat."

Hur man ber tre gånger: vid olika tidpunkter eller på en gång?

- "Det händer att det är omöjligt att skjuta upp. Om du har ledig tid, be tre gånger inom tre dagar, men om en nödsituation inträffar, som under Frälsarens svek, ta då som förebild att Han gick tre gånger för bön och, bad tre gånger, yttrade samma ord (Matt. 26:44) ... När du har för avsikt att göra en välgörenhetsgärning, och den motsatta tanken motsätter sig det, då blir det tydligt att gärningen verkligen behagar Gud. Be och titta på : om ditt hjärta under bön bekräftas i det goda och det goda det ökar, inte minskar, och om den motsatta tanken kvarstår, stör dig eller inte. Vet att varje god gärning säkerligen kommer att vara bedrövligt motstånd på grund av avund från djävulen, och en god avsikt genom bön tar över detta.Men om den skenbara godheten är inspirerad av djävulen, och det också händer att motstånd kommer från djävulen, så kommer bönen att försvaga den imaginära godheten, och med den det imaginära motståndet.I detta fall , det är självklart att fienden motsätter sig tanken som han själv lagt i oss för att förföra oss genom detta att acceptera tanken inspirerad av honom för gott... När du tänker på något och ser förvirring i tanken, och efter att ha åkallat Guds namn det kommer fortfarande att finnas kvar, även för ett hårstrå, vet då att den gärning som du vill göra är inspirerad av den onde. Och gör det då på intet sätt, för ingenting som görs med förlägenhet är inte behagligt för Gud. Men när någon gör motstånd mot pinsamheten (och när det finns en tanke som motsätter sig pinsamheten), då bör man inte omedelbart anse saken som skadlig, utan överväga denna sak, vare sig den är bra eller inte, och om den inte är bra, lämna den, men om det är bra, gör det då, och förakta pinsamheten..."

Precis som en länk i en kedja drar en annan, gör det också laster. Missbruket av vin leder till exempel till utsvävningar (5:18). Istället för köttsliga nöjen bör en kristen söka andlig tröst – att bli fylld av Anden, bygga sig själv med att sjunga psalmer, psalmer och andliga sånger. (5:19). Samtidigt måste vi försöka så att inte så mycket tungan som hjärtat sjunger om Gud. Det är känt att kristna psalmer redan på apostolisk tid började dyka upp (1 Kor. 14:26). Således skrev den hedniske härskaren Plinius i ett brev till kejsaren Trajanus (i början av 200-talet) att kristna samlas före soluppgången och tillsammans sjunger Kristus som Gud.

Tacksamhet till Gud borde verkligen vara en del av våra böner. Sålunda instruerar aposteln i sitt brev till tessalonikerna: "Gläd dig alltid, be utan uppehåll, tacka i allt..." (1 Tess 5:16-18). För allt inkluderar sorgliga händelser i livet, för "de som älskar Gud, allt samverkar till det goda" (Rom. 8:28).

Efter att ha lärt ut de allmänna reglerna för det kristna livet, fortsätter aposteln att ange de särskilda reglerna och börjar med en redogörelse för makars plikter. Här framställer aposteln den äktenskapliga föreningen som en bild av Herren Jesu Kristi mystiska förening med kyrkan.

c) Privata regler. Kristus och kyrkan är ett exempel för män och hustrur (5:22-33).

"Hustrur, lyd era män som Herren, för mannen är hustrus huvud, precis som Kristus är kyrkans huvud och han är kroppens Frälsare. Men liksom kyrkan lyder Kristus, så är det också hustrur lyder sina män i allt, kvinnor, liksom Kristus älskade kyrkan och övergav sig själv för henne, för att helga henne, efter att ha renat henne med ett vattenbad genom ordet, för att framställa henne för sig själv som en härlig Kyrkan, utan att ha någon fläck eller rynka eller något sådant, men att hon skulle vara helig och obefläckad.

Så borde män älska sina hustrur som sina kroppar: den som älskar sin hustru älskar sig själv. Ty ingen har någonsin hatat sitt eget kött, utan ger näring åt och värmer det, precis som Herren gör kyrkan; ty vi äro lemmar på hans kropp, på hans kött och på hans ben. Därför skall en man lämna sin far och sin mor och hålla sig till sin hustru, och de två skola bli ett kött. Detta mysterium är stort: ​​jag talar i relation till Kristus och till kyrkan. Så låt var och en av er älska sin hustru som sig själv; men låt hustrun vara rädd för sin man."

Kyrkopersonen i detta avsnitt känner igen instruktionen som läses under äktenskapets sakrament.

För att korrekt förstå apostelns instruktioner angående relationen mellan makar måste man ta hänsyn till att han inte satte sig som mål att bryta ner sociala strukturer som etablerats i århundraden. I de fall då det blev nödvändigt att ge praktiska råd - vare sig det gällde relationer mellan familjemedlemmar eller mellan myndighetspersoner och underordnade, försökte aposteln Paulus, liksom andra apostlar, endast förädla och moraliskt upphöja dessa relationer för att eliminera grymhet och övergrepp. Principerna om lydnad och ansvar är gudgivna principer. De är absolut nödvändiga för samhällets välmående. Barn måste lyda sina föräldrar, tjänare måste lyda sina herrar, arbetare måste lyda sina härskare, medborgare måste lyda myndigheterna, medlemmar av samhället måste lyda sina herdar och lärare, och alla tillsammans måste lyda Gud. Alla rättigheter kommer med skyldigheter. Ledare är ansvariga inför Gud för hur de använder sin auktoritet och position. Om chefen inte bryr sig om sina underordnades välfärd och missbrukar sin makt, förvandlas han till en tyrann och kan orsaka mycket skada för samhället. Gud kommer att straffa honom för det. På samma sätt, när underordnade bryter ut ur lydnad, inträder anarki och samhället faller samman.

Familjen är samhällets minsta cell. Naturen själv föreslår att varje familjemedlem har sina egna rättigheter, sina egna plikter och motsvarande ansvar. Kristendomen erkände makens företräde och förödmjukade inte kvinnan genom att lämna henne på andra plats. Tvärtom, som vi vet från historien, befriade det kvinnan från den slavposition där hon befann sig i den förkristna världen, och erkände hennes religiösa och moraliska jämställdhet med män. Om aposteln lämnar kvinnan på andra plats efter mannen i villkoren för hemlivet, gör han detta i enlighet med Guds skapande etablering, enligt vilken båda könen har sina egna speciella fördelar och verksamhetsgränser. Fördelen med en man är fysisk styrka, viljestark energi, fördelen med en kvinna är ett arrangemang för praktiska övningar, ömhet och uppriktighet. Följaktligen skulle det vara helt orättvist att ålägga en kvinna samma skyldigheter som en man. Rättigheter måste motsvara skyldigheter och vice versa. Av detta följer att mannen enligt den gudomliga definitionen bör ha företräde i familjelivet, eftersom detta företräde strängt taget är helheten av vissa plikter som ligger utanför hustruns makt. En man måste älska sin hustru som sin kropp, eftersom hon är ben av hans ben och kött av hans kött (1 Mos. 2:23).

Eftersom hustrur tenderar att belastas av sina mäns makt över dem, och män tenderar att missbruka sin överlägsna ställning, befaller aposteln i denna lära också det som övervägande kränks i äktenskapet: män att älska sina hustrur och hustrur att lyda sina män. . Till förmån för familjen, för att förhindra bråk om företräde, tilldelade Gud varje familjemedlem en särskild "lydnad": mannen bör ta hand om familjens välfärd och fatta beslut om familjelivets yttre förlopp. fru fokuserar på barnuppfostran och på insidan av familjelivet. Alla handlingar av en man i förhållande till sin fru bör komma från en känsla av kärlek till henne, som svar ger maken till honom ledarskapet och ger honom det sista ordet. Idealt sett är förhållandet mellan man och hustru detsamma som mellan Kristus och kyrkan: fullkomlig kärlek upp till hans livs ställning för kyrkan och kyrkans tacksamma lydnad mot Kristus.

Hustrurs lydnad är inte befalld på något sätt slaviskt eller tvångsmässigt, utan vad gäller Herren, det vill säga utgå från en känsla av tillit och tacksamhet. Makens företräde måste förstås som företräde, vilket alltid är nödvändigt i alla fackföreningar och samhällen, men inte som dominans. Mannen är familjens naturliga överhuvud, om så bara för att han bär huvudbördan av familjeplikter, som hustrun inte kan bära med den relativa ömheten i hennes natur och svagheten i hennes fysiska styrka. Äktenskaplig kärlek måste vara framför allt andlig kärlek och ha ett moraliskt syfte.

Under "badet med vatten" (5:26) menar aposteln dopets sakrament, genom vilket Kristus renar människor som går in i kyrkan från moralisk orenhet. Likaså bör män ta hand om moralisk renhet och frälsningen av sina hustrurs själar. Samtidigt bör män uttrycka sin kärlek genom att ta hand om sin hustru som om de vore deras egen kropp, ge näring åt och värma henne, som Herren kyrkan. I detta avseende påminner aposteln också om den bibliska grunden för sådan kärlek till en hustru: "Därför ska en man lämna sin far och sin mor och hålla sig till sin hustru, och de två ska bli ett kött" (1 Mos 2:24). Med dessa ord vill aposteln disponera makarna till en stark förening och visa hur onaturliga äktenskapsstridigheter är.

Uttrycket "Låt hustrun vara rädd för sin man" är förstås bara ett bildligt uttryck, och på intet sätt slavisk rädsla, som inte kan få plats i kristendomen. Denna rädsla är inget annat än respekt för sin man. En hustru hedrar sin man som överhuvudet som är ansvarig inför Gud för familjens välbefinnande.

Från denna och andra apostoliska instruktioner kan man se den tidiga kristna inställningen till äktenskapet. Man och hustru är medarbetare med Gud. De är absolut jämställda som deltagare i Guds rike och arvtagare till evigt liv. Men skillnaden mellan dem raderas inte, vilket bestäms av deras natur. Hustrun skapades för att hjälpa mannen, och från mannen (från hans sida), och inte mannen för hustrun, även om han är född "från hustrun". Hustrun, i sin mänskliga betydelse och enligt den gudomliga planen, är i allt jämställd med sin man, är i praktiska termer hans hjälpare och är beroende av honom, och mannen är familjens överhuvud och följaktligen hustrun, " låt dem leva efter Guds vilja", som det sägs i en från äktenskapets sakramentets böner.

Utöver dessa allmänna instruktioner angående äktenskapliga plikter, skriver aposteln Paulus i detta avseende angående äktenskapslöften:

”För dem som är gifta är det inte jag som befaller, utan Herren: En kvinna ska inte skilja sig från sin man. "Till de andra säger jag, och inte Herren: Om någon bror har en icke-troende hustru och hon går med på att leva med honom, då ska han inte lämna henne. Och en hustru som har en icke-troende man, och han går med på att leva med henne, bör inte lämna honom "Ty en icke-troende man helgas av en troende hustru, men en icke-troende hustru helgas av en troende man. Annars skulle dina barn vara orena, men nu är de heliga" (1 Kor. 7:12) -14).

Dessa sista ord av aposteln är viktiga att tänka på i vår tid, när i ett blandat äktenskap endast en sida är troende eller ortodox.

Detta mysterium är stort (5:32). Det finns många mysterier i hur man och hustru i äktenskapet blir ett kött, och ännu mer i förhållandet mellan Kristus och kyrkan, vilket aposteln inte försöker förklara.

Relationen mellan barn och föräldrar, slavar och herrar (6:1-9).

"Barn, lyd era föräldrar i Herren, ty det är vad rättvisan kräver. "Ädra er fader och moder", är det första budet med löftet: "Må det vara gott för er, så kommer ni att leva länge på jorden." Och ni, fäder, reta inte era barn utan uppfostra dem i Herrens undervisning och förmaning.

Slavar, lyden era herrar efter köttet med fruktan och bävan, i ert hjärtas enkelhet, som för Kristus, inte bara med synlig tjänst, som människor som behagar, utan som Kristi tjänare, som gör Guds vilja från själen , tjänande med iver, som för Herren, och inte för människor, i vetskapen om att var och en kommer att få av Herren i enlighet med mått på det goda han har gjort, vare sig han är en slav eller en fri man. Och ni, mina herrar, gör detsamma med dem, måttliga stränghet, och vet att både över er och över dem finns Herren i himlen, i vilken det inte finns någon partiskhet.

Barn måste lyda sina föräldrar, för rättvisans naturlag kräver det. Föräldrar, å andra sidan, bör undvika hårdhet mot sina barn och bör utbilda dem i Herrens lag. Generellt sett bör alla familjerelationer vara i Herren - det vill säga de bör vara förenliga med kristen undervisning om moralisk frihet och moralisk renhet, bör bygga på principerna om rättvisa, ömsesidig respekt och kärlek, och bör inte överskrida gränserna för vad som är tillåtet enligt Kristi lag.

Det första budet med ett löfte (6:3). Bland de tio budorden i Gamla testamentet var det femte om att hedra föräldrar det enda som utlovade en belöning: må det vara gott för dig och du kommer att leva länge på jorden (2 Mos 20:12).

Aposteln går sedan vidare till förhållandet mellan slavar och herrar. Till slavar befaller han lydnad mot deras herrar, och att behärska en rättvis och överseende attityd mot sina slavar. Aposteln behandlar inte den politiska eller sociala frågan om slaveriets laglighet eller olaglighet. Den kristna kyrkan i allmänhet satte sig inte som uppgift att genomföra politiska eller sociala reformer, utan bara människors inre återfödelse. Naturligtvis borde den moraliska förnyelsen av samhället ha lett till motsvarande gynnsamma förändringar i relationen mellan människor.

Som avslutning på moraliska instruktioner kallar aposteln kristna till krig mot vår frälsnings osynliga fiender - djävulen och hans tjänare. Denna instruktion ligger i hjärtat av den kristna askesen.

d) Livet är krig (6:10-20).

”Slutligen, mina bröder, var starka i Herren och i hans välde, ta på dig Guds hela vapenrustning, så att ni kan stå emot djävulens lister, ty vår kamp är inte mot kött och blod , men mot furstar, mot makter, mot härskare i denna världens mörker, mot ogudaktighets andar på höga platser. alla saker, att stå.

Stå därför, efter att ha omgjord era höfter med sanning, och ikläd er rättfärdighetens bröstsköld, och skoda era fötter i villighet att predika fridens evangelium. Framför allt, ta trons sköld, med vilken du kommer att kunna släcka den ondes alla brinnande pilar; och tag frälsningens hjälm och Andens svärd, som är Guds ord; Med varje bön och vädjan, be hela tiden i anden, och försök att göra detta med all konstanthet och bön för alla helgon, såväl som för mig, så att ett ord ges till mig - med min mun öppet med djärvhet att förkunna evangeliets mysterium, på grund av vilket jag fullgör [min apostoliska] tjänst i träldom, så att jag frimodigt kan predika som jag borde."

Hela vårt liv är en pågående kamp med frestelser. Frestelser kommer från alla håll. Ofta har de sitt ursprung i oss utan en uppenbar yttre orsak, ibland kommer de från människor eller från yttre omständigheter. Alla måste dock veta att den största faran hotar oss just från demonerna. Satan och de fallna andarna är inte produkten av en vidskeplig fantasi, utan verkliga varelser, om än osynliga. De riktar helt medvetet och systematiskt alla sina aktiviteter, intriger, sin list och tusentals års erfarenhet för att tända passioner hos människor och driva dem till olika brott. De flesta människor, i sin naivitet, tenderar att se fiender i sina rivaler och illvilliga och tar helt inte hänsyn till närvaron av aktiva onda andar. I själva verket, som aposteln förklarar, bör vår krigföring inte riktas mot kött och blod - inte mot människor som är i samma fara som vi - utan mot ondskans andar. Naturligtvis vill ingen lida materiell skada. Detta är dock inte den största faran. Den verkliga faran är att förlora himmelriket och det eviga livet – det är det som alla borde vara rädda för. Det kommer att bli en irreparabel tragedi!

Aposteln kallar onda andar för världens härskare, inte i den meningen att de har makt över hela världen, utan i den meningen att de är härskare över den del av mänskligheten som ligger i det onda. Faktum är att ateister, elaka människor och envisa syndare i större eller mindre utsträckning gör sin vilja, fastän till största delen omedvetet. Onda andar använder dessa människor och försöker genom dem påverka hur offentliga och politiska angelägenheter går. Uttrycket under himlen innebär att onda andar ständigt svävar mellan himmel och jord. De omger oss från alla håll, som ett moln av irriterande myggor, och ser ut efter en oskyddad plats att sticka på.

För att skydda sig från dem uppmanar aposteln alla att ta på sig hela Guds rustning, d.v.s. dra fördel av alla andliga medel som Gud har gett oss i kristendomen. Vi behöver hela denna Guds rustning för att stå emot onda andar på en häftig dag - det vill säga i särskilt avgörande ögonblick av vårt liv, som till exempel under svåra prövningar och vid dödens stund. Enligt många berättelser i helgonens liv, under själens utträde ur kroppen och under dess närmande till himlen, gör de fallna andarna ett sista desperat försök att förstöra den.

Denna instruktion från aposteln uppmanar oss att se på oss själva som Kristi soldater. Oavsett om vi vill det eller inte är vi mitt uppe i en desperat kamp med onda andar, och för resten av våra liv kommer de att attackera oss med olika frestelser att förgöra oss.

Aposteln Paulus förklarar inte i detalj vad han menar med de olika tillbehören till militära vapen, men den allmänna tanken är tydlig. Våra vapen mot demoner är: uppriktig och stark tro (sköld), ledning av Guds ord (Heliga Skrift, Andens svärd), kärlek till sanningen, flit i det kristna livet (rättfärdighetens rustning) och beredskap att sprida evangeliets lära (världens evangelisation). Du kan lära dig mer om dessa kristna dygder från Frälsarens bergspredikan, se Matteusevangeliet, kapitel 5-7. Således är den kristna livsstilen det säkraste försvaret mot fallna andar. Och vice versa, fallna andar har fri tillgång till en person långt från Kristus. De påverkar hans tankar och känslor, tänder passioner i honom och driver honom till allt ont. Det mest fruktansvärda är att den olyckliga syndaren inte misstänker vilka hemska problem han befinner sig i.

Avskedsord och välsignelse (6:21-24).

I slutet av sitt brev till Efesierbrevet ber aposteln Paulus att bli tillbedd. Detta gör han i vart och ett av sina brev och lär därigenom att gemensam bön har stor kraft. Även kyrkans högsta ministrar behöver det.

"Och för att du också ska få veta om mina förhållanden och gärningar, ska Tykikus informera dig om allt, älskade broder och trotjänare i Herren, som jag har sänt till dig just av den anledningen att du skulle få veta om oss och att han skulle trösta din hjärtan. Frid med bröderna och kärlek med tro från Gud Fadern och Herren Jesus Kristus. Nåd vare med alla som ofelbart älskar vår Herre Jesus Kristus. Amen."

Slutsats.

Så i sitt brev till efesierna delar aposteln med sig av de höga tankar och känslor som Gud upplyste honom med under hans fängelse. Den avslöjar de fantastiska sätten på vilka Gud leder mänskligheten till frälsning, såväl som betydelsen av Kristi Kyrka, som omfattar både den mänskliga och änglavärlden.

I centrum för återlösningens mysterium är Kristus och hans kyrka, som är hans mystiska kropp, som omfattar himmel och jord. Kyrkan har ännu inte nått sitt fulla avslöjande, men den ständigt fylls på med nya medlemmar växer, sprids och förbättras hela tiden. Varje kristen bidrar, genom att förbättra sig själv moraliskt, till kyrkans tillväxt.

Aposteln Paulus undervisning om Herren Jesus Kristus som kyrkans överhuvud är viktig för att förstå förhållandet mellan kristna. Liksom medlemmarna av människokroppen med huvudet utgör en levande organism, så bildar alla troende tillsammans med Kristus en kroppslig-andlig organism. De som är döpta till Kristus sätter på honom, blir ett med honom. Kristus verkar i kyrkan som en förenande och vägledande kraft för alla. Dess tillväxt och perfektion beror på Honom.

Judarna i Gamla testamentet förväntade sig expansionen av sin israeliska stat med Messias ankomst. Gud har gjort mycket mer än så. Han förvandlade deras lilla jordiska rike till sitt gränslösa andliga rike, i vilket troende från alla nationer har gått samman. Medan alla jordiska tillstånd förr eller senare faller i förfall, kommer bara Guds rike alltid att stå och växa sig starkare.

Kyrkan är således inte en sten frusen i sin tröghet, utan en levande och ständigt förbättrande Kristi kropp. Ett månghundraårigt träd skiljer sig till sitt utseende från det lilla frö som det växte ur. Men dess genetiska väsen förblir densamma. På liknande sätt innehåller Kristi Kyrka, med all sin yttre skillnad från den tidiga kristna Kyrkan, samma tro, samma nåd, samma sakrament och samma hierarkiska struktur som apostlarna lade i den.

Vårt liv är en pågående kamp med onda andar som envist attackerar oss med olika frestelser och försöker förstöra våra själar. Den kristna livsstilen och Guds nåd är de pålitliga medel, "vapen", som vi måste försvara oss med. Men den främsta dygden är ren och oegennyttig kärlek, först till Gud, sedan till nästa. Den som försöker älska med all sin kraft är på väg mot perfektion, och onda andar har inte tillgång till honom.

Aposteln Paulus' brev till efesierna. Kapitel 4, verserna 1-6.

Det första århundradet efter Kristi födelse är en fantastisk tid, en tid då människor fortfarande levde som såg Jesus Kristus med sina egna ögon. Några av dessa människor utvaldes av Kristus till lärjungar och budbärare. Frälsarens budbärare, de heliga apostlarna, reste över hela det romerska riket och utanför och berättade för alla om Kristi utnyttjande och döpte människor som trodde på Gud.

Apostlarnas uppdrag var inte molnfritt. Alla människor accepterade inte deras predikan. Ibland möttes apostlarna av direkt fientlighet. Kristi lärjungar jagades bort, misshandlades och till och med dödades. Aposteln Paulus, som arbetade mer än andra Kristi budbärare i arbetet med att predika, undgick inte heller ett sorgligt öde. För sin verksamhet halshöggs han i Rom omkring år 67. Hans avrättning föregicks av fängelse.

Medan Paulus satt i ett romerskt fängelse tappade inte modet och försökte stödja andra kristna, särskilt från de städer där han predikade under hela sitt liv. I synnerhet från det romerska fängelset skickade aposteln ett meddelande till de kristna i staden Efesos. Efesos hade en speciell plats i Paulus liv. Han besökte denna stad flera gånger och grundade en stark gemenskap av kristna här. Tack vare detta kommer Efesos senare att förvandlas till ett mäktigt kristet centrum. Men under det första århundradet fanns det fortfarande en fara att de efesiska kristnas tro kunde försvagas – på grund av interetniska konflikter i den efesiska gemenskapen (konflikter mellan judiska kristna och företrädare för andra folk). Efesierbrevet är aposteln Paulus uppmaning till kristna att glömma interetniska och interkulturella stridigheter och bygga enhet i Gud

4.1 Bröder, jag, en fånge i Herren, ber er att vandra värdig den kallelse som ni är kallade till; 4.4 En kropp och en ande, precis som du är kallad till ett hopp om din kallelse; 4:5 en Herre, en tro, ett dop, 4:6 en Gud och allas Fader, som är över alla och genom alla och i oss alla.

Medan han befinner sig i ett romerskt fängelse och uthärdar detta prov med värdighet, uppmanar Paulus sina trosfränder från Efesos att också behålla den kristna värdigheten. Paulus säger att den (denna värdighet) inte består i upphöjelse över andra människor, inte i arrogans och förakt, utan i ödmjukhet i sinnet, ödmjukhet och tålamod, som förenas i en hög känsla av kärlek. Paulus uppmanar efesierna att inte vara som hedningarna, som till största delen lever i sökandet efter personlig vinning, i själviskhet. Kristna måste visa världen ett fundamentalt annorlunda sätt att leva – samtidigt som de behåller trons renhet och livet, med kärlek och tålamod, behandla människorna runt dem. Enligt aposteln Paulus bör de kristna också hålla fred sinsemellan.

Grunden för denna värld är den ende Guden, den enda kristna tron, dopets sakrament, genom vilken en person blir kristen. Tro i kombination med goda gärningar gör det möjligt för kristna, som Paulus säger, att uppnå andans enhet i världens förening. Denna inställning till livet tillåter oss att övervinna interetniska och interkulturella skillnader. I Kristus uppnår judar och före detta hedningar enhet. Det förflutnas barriärer, Gamla testamentets barriärer, förstördes i och med Frälsarens tillkomst. Kristi kyrka förenade olika nationer och gav dem möjlighet att leva ett fridfullt liv. Den ortodoxa kyrkans nuvarande tillstånd bekräftar bara detta.

Människor av olika nationaliteter har enhet i ortodoxin sinsemellan: ryssar, greker, serber, bulgarer, kineser, araber och andra nationaliteter. Det är Kristus, som ständigt är närvarande i sin kyrka, som förenar sina efterföljare, och aposteln Paulus påminner oss också i sitt brev till efesierna om denna enhet i Kristus.