Apgudens vita stad. I Honduras vilda vildmarker har en okänd civilisation upptäckts: hela jorden är full av fynd. Svårigheter och framtidsplaner

El Dorado. Atlantis. Den förlorade staden Z. På jakt efter de länder som är täckta av legender vandrade och vandrade många generationer av upptäcktsresande till de mest avlägsna hörnen av planeten. De kommer oftast tillbaka tomhänta, eller så kommer de inte tillbaka alls. Men ibland kan jakten på en myt förvandlas till en verklig upptäckt.

Den 18 februari 2015 lyfte en helikopter från ett fältflygfält nära staden Catacamas i Honduras. Piloten tog en kurs mot nordost, till bergen i La Mosquitia. Långt nedanför gav gårdarna efter hand vika för branta sluttningar badade i solljus och täckta av regnskog. Piloten slog mellan taggiga toppar och styrde mot en kilformad lucka i en avlägsen bergskedja. Bortom springan fanns en dal omgjord av stenar: ett jungfruligt smaragdguldlandskap med skuggorna av drivande moln. Flockar av vita hägrar simmade under helikoptern och trädtopparna svajade av väsen av osynliga apor. Och det finns inga spår av mänsklig närvaro - ingen väg, ingen stig, inget rökmoln. Piloten bankade helikoptern och började sjunka och valde en öppen plats. Bland andra passagerare gick arkeologen Christopher Fisher ner till marken. Det har länge ryktats att någonstans i närheten av dalen reser sig den vita staden, Ciudad Blanca, en mytisk bosättning av vit sten, även känd som den förlorade "apgudens stad". Övergiven och bortglömd ligger den i ruiner i drygt fem århundraden. Allt som återstod var att hitta honom.

I La Mosquitia-regionen i Honduras och Nicaragua är den största tropiska skogen i Centralamerika utbredd - cirka 50 000 kvadratkilometer tätt snår, träsk och floder. Kanske från en höjd ser det ganska ofarligt ut, men i själva verket är det fyllt med många faror - giftiga ormar, blodtörstiga jaguarer och skadliga insekter, bärare av obehagliga sjukdomar, inklusive dödliga. Det är inte förvånande att myten om den hemliga vita staden visade sig vara så seg - platserna här är smärtsamt döva och ointagliga. Upprinnelsen till legenden är höljd i mystik. Vissa - upptäcktsresande, gruvarbetare och tidiga flygare - sa att de såg de vita bastionerna i en förstörd stad ovanför djungeln. Andra ekade berättelserna om Hernán Cortés krönika från 1526 om rika städer i hjärtat av Honduras. Från indianerna i La Mosquitia - Miskito, Pech och Tawahka - har antropologer hört historier om "Vita huset", en fristad: där, säger de, gömde sig ursprungsbefolkningen för de spanska erövrarna, och ingen såg dem igen.

La Mosquitia, i anslutning till civilisationen Maya, ligger vid gränsen till Mesoamerika. Men om Maya är en av de mest studerade antika kulturerna i Amerika, så är ursprungsbefolkningen i La Mosquitia en av de mest mystiska. Frågetecknet, förkroppsligat i legenden om den vita staden. Med tiden blev denna myt en del av den nationella identiteten för invånarna i Honduras. I början av 1930-talet hade Ciudad Blanca fångat den amerikanska fantasin och många trodde att den fanns. Flera expeditioner gick på jakt, tre av dem under ledning av Museum of the American Indian i New York. De finansierades av George Gustav Hay, en ivrig samlare av indianska artefakter. De två första expeditionerna förde tillbaka rykten om att det någonstans i vildmarken finns en förlorad stad med en gigantisk staty av en apgud.

Bland de upptäckta artefakterna fanns en statyett uthuggen av sten - hälften jaguar, hälften människa - ungefär lika stor som en knytnäve. Utgrävningar kan kasta ljus över en uråldrig kultur om vilken så lite är känt att den inte ens har ett namn.

Foto: Bland ruinerna har arkeologer hittat ett hemligt lager av stenskulpturer – troligen ett offer till gudarna. Bland skulpturerna fanns skålar dekorerade med bilder av gamar och ormar. ">

Bland ruinerna hittade arkeologer ett hemligt lager av stenskulpturer – troligen ett offer till gudarna. Bland skulpturerna fanns skålar dekorerade med bilder av gamar och ormar.

Museets tredje expedition, ledd av den excentriske journalisten Theodor Morde, landade i Honduras 1940. Fem månader senare kom Morde tillbaka från djungeln med lådor fulla av artefakter. "Apgudens stad var omgiven av murar", skrev Morde. – Vi gick längs ena väggen tills den försvann under högarna. Allt pekar på att det en gång fanns storslagna strukturer. Morde vägrade att ge platsen för staden och förklarade att han var rädd för rånare och lovade att återvända om ett år och påbörja utgrävningar. Han uppfyllde aldrig sitt löfte och 1954 tog han sitt liv.

Under de följande decennierna försvårades utgrävningarna vid La Mosquitia inte bara av svåra förhållanden utan också av den fasta övertygelsen att jordmånen i de tropiska skogarna i Centrala och Sydamerikaär för karga och därför kunde bara spridda stammar av samlare och jägare leva på dem. I princip är detta sant, men redan på 1930-talet upptäckte arkeologer flera bosättningar i La Mosquitia - det är möjligt att det en gång fanns en högt utvecklad kultur här, och på ett ganska stort territorium. Och detta är inte förvånande: handelsvägar konvergerade här och förband mayaindianerna med andra mesoamerikanska folk i norr och väster. Invånarna i La Mosquitia lånade några funktioner i Mayakulturen - till exempel kan du fånga likheterna i städernas layout. Kanske kom det berömda mesoamerikanska bollspelet till dem från mayaindianerna - en rituell tävling, ibland åtföljd av mänskliga offer. Men deras verkliga förhållande till sina formidabla grannar är höljt i mystik. Vissa arkeologer föreslår att La Mosquitia fångades av Maya-krigare från Copan. Enligt andra absorberade den lokala kulturen helt enkelt egenskaperna hos en mäktig granncivilisation.

Mellan två kulturer Det fanns en betydande skillnad Byggmaterial de valde olika. Det finns inga bevis för att huggen sten användes vid La Mosquitia. Offentliga byggnader byggdes av flodsten, jord, trä, kvistar och gips. Kanske, dekorerade och målade, var de inte sämre än de majestätiska mayatemplen. Men övergivna av invånarna spolades de bort av regn och ruttnade, och förvandlades inte till pittoreska kullerstenshögar blandat med jord, som omedelbart ockuperades av frodig vegetation. Kanske, säger Mosquitia-forskaren Christopher Begley från Transylvania University i Lexington, är det just för att denna magnifika arkitektur har försvunnit som kulturen som skapade den förblir "oförtjänt bortglömd".

I mitten av 1990-talet gav sig dokumentärfilmaren Steve Elkins, fascinerad av legenden om den vita staden, ut för att hitta den. Under många år studerade han uppteckningar av upptäcktsresande, arkeologer, guldgruvarbetare, knarklangare och geologer. Steve ritade en karta över La Mosquitia i utforskade och outforskade segment. På hans begäran analyserade forskare vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Kalifornien en mängd satellit- och radarbilder av La Mosquitia i hopp om att kunna se tecken på forntida bosättningar. Laboratoriets rapport visar vad som verkar vara "raka och kurvlinjära konturer" av föremål som hittats i tre dalar som heter T-1, T-2 och T-3 av Elkins ("T" står för "mål"). Den första var en outforskad floddal, omgiven av bergskedjor. Men bara bilder räckte inte. Elkins var tvungen att hitta på något bättre för att ta reda på vad djungelns tjocka löv gömde.

Och 2010, i tidskriften Archeology, stötte han på en artikel som talade om hur en topografisk studie av Maya-staden Caracol i Belize genomfördes med hjälp av Lidars ljusdetektions- och avståndssystem. Enheten som gav systemet dess namn, lidar, avger hundratusentals pulser av infraröda laserstrålar som studsar mot regnskogen nedanför. Varje reflektion är fixerad som en punkt i ett tredimensionellt koordinatsystem. Från den resulterande uppsättningen punkter, med hjälp av speciella program, avlägsnas pulser som har fallit in i träd och undervegetation, vilket resulterar i att en bild kvarstår bestående uteslutande av pulser som har nått jordens yta, inklusive konturerna av arkeologiska föremål. Bara 5 dagars skanning avslöjade att Caracol faktiskt är sju gånger större än man tidigare trott efter 25 år av markforskning.

Lidar har en nackdelär ett dyrt nöje. Caracols forskning utfördes av National Airborne Laser Mapping Center vid University of Houston. För att skanna 143 kvadratkilometer tre dalar, skulle det ta en kvarts miljon dollar. Lyckligtvis hade Elkins redan infekterat Bill Benenson, en annan filmskapare, med sin besatthet av den vita staden. Han blev så medtagen av projektet att han bestämde sig för att finansiera det.

De preliminära resultaten överträffade alla förväntningar. Att döma av de mottagna uppgifterna sträckte sig antika ruiner i flera kilometer i T-1-dalen. I dalen T-3 skymtade konturerna av ett arkeologiskt komplex dubbelt så stort som det första. Även om de stora strukturerna var synliga för blotta ögat, behövdes en arkeolog som var skicklig i användningen av lidar för att mer exakt analysera bilderna. Sedan kallade Elkins och Benenson in hjälp av Chris Fisher, en specialist i Mesoamerika från University of Colorado. Så i februari 2015 förde ödet Fisher till stranden av en icke namngiven flod i T-1-dalen. Hans ögon borrade sig in i djungelväggen på andra sidan, han brann av otålighet. Sökfebern svepte över Chris så fort han såg bilderna från lidaren. Fisher kände till den här enheten från första hand - lidaren hjälpte honom att utforska Angamuko, den antika staden för det militanta folket i Purépecha (Tarascans).

Purépecha-folket konkurrerade med aztekerna i centrala Mexiko från 1000-talet fram till spanjorernas ankomst i början av 1500-talet. Om samhällen i det mexikanska höglandet i det pre-columbianska Amerika bosatte sig på principen om "trångt, men inte kränkt", i tropikerna var de utspridda över ett stort territorium - ungefär som kompakta Manhattans och enorma storstadsområden i Los Angeles. Komplexen av byggnader i T-1- och T-3-dalarna verkade dock mycket betydande - i storlek överträffade de alla bosättningar i La Mosquitia. Den centrala delen av T-3-komplexet ockuperade cirka fyra kvadratkilometer - nästan som hjärtat av Copan, Mayastaden. T-1:s centrum var mindre, men tätare bebyggt - uppenbarligen innehöll det tio stora områden, ett helt nätverk av sammankopplade banvallar, vägar, jordbruksterrasser, bevattningskanaler, en reservoar och möjligen en pyramid. Fischer tvivlade inte på att båda komplexen passar in i den arkeologiska definitionen av en stad: bosättningar med en komplex social organisation, ett tydligt planerat utrymme, nära kopplat till det omgivande området.

Foto: Arkeologen Oscar Neil Cruz rensar försiktigt jorden från stenen på platsen för en gammal bosättning i Mosquitia. Som det visade sig senare är detta en av de fem dussin platta stenarna som omringade torget - de första arkitektoniska elementen som hittades bland ruinerna. Deras syfte är fortfarande okänt. ">

Arkeologen Oscar Neil Cruz rengör noggrant jorden från stenen på platsen för en gammal bosättning i Mosquitia. Som det visade sig senare är detta en av de fem dussin platta stenarna som omringade torget - de första arkitektoniska elementen som hittades bland ruinerna. Deras syfte är fortfarande okänt.

I det naiva hopp om att hitta den mytomspunna Vita staden Elkins och Benenson verkar ha upptäckt två mycket verkliga antika städer. Med stöd av Honduras regering rekryterade de ett team som kunde infiltrera djungeln för att "markkontrollera" lidardata. Förutom Fisher, det mest erfarna proffset, inkluderade teamet två andra arkeologer (en av dem är Oscar Neil Cruz från National Institute of Anthropology and History of Honduras), en antropolog, en lidarspecialist, två etnobotanister, en geokemist och en geograf. Elkins filmteam och vårt team från National Geographic gick för företaget. Även för desperata äventyrare var det en vågad utflykt. Vi var tvungna att bekämpa ormar, insekter, lera och oändligt regn, vi kunde få malaria, denguefeber och en hel mängd andra tropiska sjukdomar.

För att hjälpa laget anställde Elkins och Benenson tre före detta officerare från de brittiska specialstyrkornas fallskärmsjägare, som hade ett eget företag som eskorterade filmteam i farliga områden. De var de första att rappellera ner från helikoptern, beväpnade med machete och motorsåg, för att rensa landningsplatsen och slå läger medan helikoptern flög tillbaka till Catacamas efter Fischer och alla andra. Andrew Wood, med smeknamnet Woody, eskorternas befälhavare, sa senare att medan de arbetade, stötte vilda djur på deras ögon - tapir, djungelkycklingar och spindelapor. De vandrade lugnt omkring och klättrade i träd utan att visa det minsta tecken på rädsla. "Jag har aldrig sett något liknande i mitt liv," sa Woody. "Enligt min mening har dessa djur aldrig sett människor."

På den upphöjda terrassen bakom landningsplattan, i skuggan av de jättelika träden, bestämde sig Wood för att slå läger. För att komma dit var det nödvändigt att korsa en stockbro och till och med klättra upp på en jordvall. När han kom ihåg att djungeln kryllar av ormar, förbjöd Andrew teammedlemmarna att lämna lägret utan sällskap. Mest av allt var han rädd för den giftiga lanshuvudsormen Fer-de-Lance, som ofta kallas "huggormens drottning". Om hon blir störd kan hon ibland till och med jaga en inkräktare. Men Fischer kunde inte sitta still. Farorna med fältarbete var inte främmande för honom, och han var fast besluten att göra det ensam. När dagen redan närmade sig sitt slut gick Wood med på att gå på spaning. Avantgarden ställde upp på flodstranden i full utrustning, klädd i skyddande damasker och luktade av insektsmedel. Trimble-navigatorn, i vilken Fisher laddade lidar-kartor, visade den exakta platsen i förhållande till de påstådda ruinerna.

När han tittade på navigatorn, gav Fisher instruktioner till Voodoo, som skar en passage genom snåren av helikoner och överös hela laget med ett regn av fallande blommor. Skogen brummade av fågelkvitter, grodors kväker och insekters kvittrande. Efter att ha blandat två gropar med lera (och fastnat i den ena nästan till midjan), klättrade vi upp för en hög brant sluttning ovanför flodens översvämningsslätt och befann oss vid foten av en brant, skogklädd kulle - vid svängen av den föreslagna stad. "Låt oss klättra upp!" Fischer beordrade. Vi klamrade oss fast vid stjälkarna av krypande växter och rötter som stack upp ur marken och klättrade upp för en hal sluttning täckt av lövverk. På den igenväxta toppen pekade Chris Fisher på en subtil, men fortfarande uppenbar, rektangulär fördjupning som såg ut som konturerna av en byggnad. När han knäböjde hittade Oscar Cruz något som liknade resterna av ett jordarbete - ingen mindre än en riktigt jordpyramid. Fisher var i sjunde himlen.

Efter Fisher och Wood gick hela teamet ner från pyramiden till ett av de tio "torg" som Chris såg fram emot - öppna ytor där stadsbornas sociala liv fortsatte. Nedan befann vi oss på ett onaturligt platt skogsområde som en fotbollsplan. Från tre sidor var den omgiven av smala, långa högar - rester av murar och byggnader. Området skars av en ravin och blottade en yta belagd med sten. När vi korsade torget hittade vi på andra sidan en rad platta stenar, liknande altare, monterade på "stativ" av vita stenblock. Men tyvärr, tät vegetation gömde fortfarande layouten och skalan för den antika staden. Under tiden började solen gå ner och det var dags att återvända till lägret.

När vi vaknade nästa morgon gick vi igen till djungeln. Den tjocka dimman slets av tjutrop. I det gröna mörkret tycktes allt vara upphängt med mattor av krypande växter och droppande blommor. Omgiven av gigantiska träd och tysta kullar som håller minnet av andra folk och andra tider, kände jag plötsligt ett ögonblick lösas upp i tidens flöde. Trädtopparna prasslade när ett skyfall drabbade djungeln. Vi blev genast genomblöta till huden. Fisher svängde med en machete och flyttade norrut för att utforska andra torg i staden. Med honom följde Cruz och Juan Carlos Fernandez-Díaz, en lidarspecialist. Anna Cohen, doktorand vid University of Washington, och antropologen Alicia Gonzalez stannade för att rensa klipporna från växtlighet. Fisher och hans följeslagare återvände vid middagstid och undersökte ytterligare tre torg och många vallar. I ösregnet drack alla varmt te. Wood beordrade att återvända till lägret, av rädsla för att floden inte skulle stiga. Medlemmar av teamet gav sig iväg i en fil på vägen tillbaka. Plötsligt utbrast kameramannen Lucian Reed, som gick nästan vid själva svansen: "Hej, det är några konstiga stenar!".

Vid foten av pyramiden, knappt synlig från marken, stack toppen av skickligt uthuggna stenskulpturer. Lite i taget skymtade bisarra figurer sammanflätade med krypande stjälkar, draperade med löv och täckta med mossa i skogens skymning - ett grinande ansikte av en jaguar, ett stenkärl dekorerat med en gamhuvud, stora skålar med snidade bilder av ormar och flera föremål som dekorerade troner eller bord, som arkeologer kallar metate. . Alla artefakterna var i perfekt skick - de såg ut som om de inte hade rörts sedan de dumpades här för hundratals år sedan. Det kom utrop av överraskning. Alla hopade sig och tryckte på varandra. Fisher tog initiativet i sina egna händer, beordrade alla att skingra och spärrade av fynden med stängseltejp. Men i sitt hjärta jublade han inte mindre än de andra – och kanske ännu mer. Även om liknande föremål från andra områden i La Mosquitia var välkända för forskare, var de i de flesta fall spridda fynd. Morda och andra forskare kom över något, tjänade på något lokalbefolkningen och tjuvar. Men än så länge i litteraturen finns det inte ett enda omnämnande av en hel cache. 52 föremål var synliga på ytan - och vem vet hur många fler som gömdes under jorden! "Det här är en viktig rituell plats", sa Fisher, "eftersom de lämnades här i stället för att förvara sådana lyxföremål, kanske som ett offer till gudarna."

Under dagarna som följde undersökte ett team av arkeologer varje föremål på plats. Beväpnad med en stativmonterad lidar skannade Fernandez artefakterna och skapade 3D-bilder av dem. Allt förblev på sin plats, ingenting rördes eller flyttades, vilket lämnade det till nästa gång teamet kunde återvända, greppa utrustning för en grundlig utgrävning. När denna artikel förbereds planeras en annan, större expedition, med fullt stöd från Honduras regering. Ett fattigt land plågat av narkotikahandel och våld behöver goda nyheter. Låt den vita staden, Ciudad Blanca, bara vara en legend - men allt som för den närmare verkligheten ger upphov till glädje i människors hjärtan. Detta är en fråga om universell stolthet, bevis på den oskiljaktiga kopplingen mellan honduranerna och deras förflutna. Efter att ha fått reda på den upptäckta cachen beordrade Honduras president Juan Orlando Hernandez att militären skulle vakta skatten dag och natt. Några veckor senare flög han in med helikopter för att personligen inspektera platsen och försäkrade att regeringen skulle göra "allt möjligt" för att studera och bevara kulturarvet i dalen. Forskningen har bara börjat. Framåt skjuter det mesta av T-1-dalen, för att inte tala om det större komplexet av T-3-ruiner, dit forskarna ännu inte har nått. Och vem vet vad som döljer sig under taket av lövverk i andra hörn av La Mosquitia? PÅ senaste åren arkeologernas syn på hur folken i det förcolumbianska Amerika bosatte sig i tropiska områden har förändrats dramatiskt. Tidigare trodde man att små bosättningar var utspridda över nästan obebodda områden. Enligt nya idéer var bosättningarna tättbefolkade, och avstånden mellan dem var inte så oöverkomliga.

Ancient La Mosquitia är ett förråd av hemligheter. Men tiden jobbar emot oss. I februari, när vi flög från T-1-dalen tillbaka till Catacamas, ersattes urskogen efter några kilometer av kullar, vanställda (herdar behöver nya betesmarker) med gläntor - förfallna fläckar på en lyxig grön matta. Virgilio Paredes, chef för National Institute of Anthropology and History of Honduras, under vars beskydd expeditionen ägde rum, beräknade att med den nuvarande röjningstakten skulle T-1-dalen nås om åtta år, eller ännu tidigare. Och då kommer kulturens skatter att gå under eller bli rövares byte. President Hernandez har lovat att skydda regionen från plundring och avskogning, och för detta ändamål har La Mosquitia National Heritage Conservation Area, ett område på cirka 2 000 kvadratkilometer runt dalar som täcks av lidarundersökningar, etablerats. Men det här är en mycket känslig fråga. Även om avskogning är förbjuden enligt lag - territoriet ska vara skyddat som en del av biosfärreservaten Tawahca-Asaña och Rio Platano - är boskapsuppfödning i denna del av Honduras inte bara en hjälp för ekonomin, utan också en gammal tradition. Om fynden i T-1-dalen tippar vågorna till förmån för att skydda detta forntida land spelar det egentligen ingen roll om den vita staden faktiskt existerade. Jakten på drömmen har redan belönat oss fullt ut.

Djupt inne i den ecuadorianska djungeln upptäcktes en stad känd som "Jättarnas förlorade stad" 2012. Forskarna hittade många massiva strukturer. Bara storleken på dessa strukturer gav staden dess namn och fick många arkeologer att tro att jättar verkligen bodde i staden, även om många är skeptiska. Många av de överdimensionerade tillverkade verktygen som har hittats är förmodligen så stora att det skulle vara omöjligt för vanliga människor att använda dem. Teamet som upptäckte staden tror att verktygen är viktiga bevis på att jättar kan ha bebott jorden i det avlägsna förflutna.

Maricoxi

Maricoxi är Yeti i Sydamerika. De tros vara enorma apliknande varelser upp till 3,7 meter höga. Enligt den brittiske upptäcktsresanden överste Percival H. Fawcett var de mycket håriga och bodde norr om en stam som hette Maximu. I sin bok beskriver han hur han och hans män attackerades av bestar när de närmade sig byn. De kunde dock driva bort bestarna genom att skjuta mot marken bredvid varelsernas fötter. 1925 försvann Fawcett tillsammans med alla sina män på en expedition för att hitta den förlorade staden. Teorier tyder på att de dödades av lokala stammar eller svalt ihjäl.

kokande flod

Andrés Ruzo, en geofysiker, hörde legenden om Eldorado, en stad av guld, djupt inne i Amazonas djungel som barn. De få överlevande från expeditionen återvände med olika historier, som den kokande floden. För sitt arbete med filosofi bestämde han sig för att göra den första detaljerade geotermiska kartan över Peru. Kokande bäckar finns och ligger nära vulkaner eller andra geotermiska hotspots. Ruzo gick tillsammans med expeditionen djupt in i den peruanska djungeln och upptäckte en plats där temperaturen i geotermiska vatten är nära kokpunkten. Denna plats är känd som Mayantuyaku. De infödda använder sitt vatten till allt från matlagning till tvätt. Eftersom Mayantuyaku inte är nära en vulkan finns det inget svar på varifrån värmen kommer.

Förlorad chef för Guatemala

1987 fick Oscar Rafael Padilla Lara, PhD, ett fotografi av ett gigantiskt stenhuvud beläget någonstans i Guatemalas djungel. Han gick på jakt. Tyvärr var huvudet vanställt. Eftersom kriget fortfarande pågick vid den tiden, återvände han aldrig till den platsen. Andra stenhuvuden har upptäckts i landet, som i södra Mexiko, skapade av Olmeca-civilisationen under det första och andra årtusendet f.Kr.

Apgudens vita stad

Amazon ringar

Ett antal ringformade diken finns i hela den brasilianska Amazonas. Dessa strukturer förblir ett fullständigt mysterium, och arkeologer är inte säkra på vad de ska göra med dem. Det antas att de tjänat som gravplatser eller en form av skydd. En annan teori är att de är UFO-spår som en gång landade där. Dessa fläckar liknar Nazca-linjerna eftersom det inte finns någon anledning till att de existerar. Det antas att de tidiga människorna som bebodde området byggde dessa ringar. Det är också okänt hur tidigt människor fick verktygen för att skapa dem, eftersom det inte finns några bevis för att några sofistikerade medel fanns vid den tiden för att skapa sådana ringar.

Förlorade Mayan City

Maya var bra astronomer. Och Mayakalendern förväxlas ofta med aztekerna. Men en 15-årig pojke vid namn William Gadoury från Quebec, Kanada började studera Maya. Han föreslog att den antika förcolombianska civilisationen byggde sina städer i enlighet med konstellationerna. Med hjälp av bilder från den kanadensiska rymdorganisationen Google Earth hittade han fotspår som pekade på en möjlig gömd stad i Mexikos Yucatan-djungel. Ingen gick dit för att kolla upp det, men satellitbilder pekar på ett möjligt pyramidkomplex. Raka linjer och rektangulära former är sällsynta i naturen och är vanligtvis ett tecken på mänsklig aktivitet. Om det visar sig att en Maya-bosättning faktiskt existerar, kan denna teknik vara användbar för att hitta andra förlorade städer.

APGUDENS FÖRLORADE STAD

Den stora bokserien

Copyright © 2017 av Splendide Mendax, Inc.

Alla rättigheter förbehållna

© G. Krylov, översättning, 2017

© Edition på ryska, design. LLC Publishing Group Azbuka-Atticus, 2017

AZBUKA ® förlag

Tillägnad min mamma Dorothy McCann Preston, som lärde mig vetenskapen om utforskning

I djupet av Honduras, i ett område som kallas Mosquitia, finns områden som tillhör de sista outforskade platserna på jorden. Mosquitia är ett stort område på cirka trettiotvå tusen kvadratkilometer, där inga lagar gäller, ett land med regnskogar, träsk, laguner, floder och berg. På tidiga kartor var den markerad som Portal del Infierno - Helvetets portar, eftersom den var helt ointaglig. Detta är ett av de farligaste områdena i världen, och under många århundraden har alla försök att penetrera det och utforska dessa platser misslyckats. Än idag, på 2000-talet, förblir hundratals kvadratkilometer myggregnskog en tom plats för forskare.

I hjärtat av Mosquitia täcker den tätaste djungeln ointagliga bergskedjor - vissa toppar når en höjd av en mil. Åsarna skärs av djupa raviner med mäktiga vattenfall och brusande bäckar. Det kommer cirka tio fot regn om året, vilket orsakar ständiga översvämningar och jordskred. Här finns träsk som kan svälja en människa på ett ögonblick. Undervegetationen kryllar av giftiga ormar, jaguarer och kattklor som biter i kläder och hud. I Mosquitia kan en grupp erfarna upptäcktsresande med tillräckligt med machetes och sågar, som arbetar tio timmar hårt om dagen, i bästa fall resa två eller tre mil.

Upptäckaren i Mosquitia står inför de mest oväntade farorna. Honduras ligger före nästan alla andra länder när det gäller dödsfall i mord. 80 procent av det sydamerikanska kokainet som kommer in i USA har sitt ursprung i Honduras, främst i Mosquitia. De flesta byar och städer kontrolleras av drogkarteller. Det amerikanska utrikesdepartementet förbjuder för närvarande regeringstjänstemän från att besöka Mosquitia och departementet Gracias a Dios där det ligger på grund av "trovärdig information om ett hot mot amerikanska medborgare".

Isolering orsakad av rädsla ledde till märkliga konsekvenser: genom århundradena cirkulerade lockande legender ständigt om Mygga. Det sades att i denna ogenomträngliga vildmark fanns en förlorad stad med byggnader gjorda av vit sten. Dess namn är Ciudad Blanca, den vita staden. Den kallas också Apgudens förlorade stad. Vissa hävdade att Maya var dess byggare, andra att det grundades för tusentals år sedan av ett okänt, nu försvunnit folk.

Den 15 februari 2015 deltog jag i ett informationsmöte på Papa Beto Hotel i den honduranska staden Catacamas. Några dagar senare skulle en helikopter flyga vårt team in i en outforskad dal som bara kallas Site One, djupt inne i bergen i Mosquitia. Helikoptern skulle släppa oss på stranden av en namnlös flod och lämna oss där, medan vi slog läger i regnskogen. Lägret kommer att vara vår bas för att utforska vad vi trodde var ruinerna av en okänd stad. Ingen har utforskat den här delen av Mosquitia före oss. Ingen av oss hade någon aning om vad vi skulle se bland den täta djungeln, i den uråldriga vildmarken, där ingen mänsklig fot ännu satt sin fot i den historiska eran.

Kvällen föll på Catacamas. Framför konferensrummet stod en före detta soldat vid namn Andrew Wood, aka Woody, som var ansvarig för logistiken för expeditionen. En före detta mästersergeant i British Special Air Service (SAS) och soldat i Coldstream Guards, Woody var specialist på djungelöverlevnad och krigföring. Woody började genomgången och sa att hans uppgift skulle vara enkel: rädda våra liv. Han förde oss samman för att se till att vi utgjorde en mängd olika hot som vi kan stöta på under våra utforskningar i dalen. Han vill att vi alla, även de officiella ledarna för expeditionen, ska inse och ta för givet att hans team av ex-SAS-krigare är ansvariga för oss under vår vistelse i djungeln. En kvasimilitär struktur kommer att skapas och vi måste följa deras order utan tvekan.

Då samlades medlemmarna i vår expedition för första gången i ett rum: en ganska brokig grupp av vetenskapsmän, fotografer, filmproducenter och arkeologer. Och jag är också författare. Alla hade en upplevelse av att vara i djungeln.

Woody pratade om säkerhet och kastade ut staccato-fraser i brittisk stil. Försiktighet måste iakttas redan innan vi går in i djungeln. Catacamas är en farlig stad, kontrollerad av en drogkartell, ingen ska lämna hotellet utan beväpnad eskort. Vi måste hålla tyst om varför vi kom hit. Vi bör inte diskutera projektet om det finns hotellanställda i närheten, lämna dokument relaterade till vårt arbete i rummen och även prata i mobiltelefon offentligt. I förrådet finns ett stort kassaskåp för papper, pengar, kort, datorer och pass.

Av de faror som kommer att hota oss i djungeln är giftormar i första hand. Den spjutspetsade ormen, enligt Woody, kallas barba amarilla ("gult skägg") i dessa delar. Herpetologer anser att det är en av de farligaste ormarna i världen. Den dödar fler människor i den nya världen än någon annan orm. Hon är aktiv på natten och attraheras av människor och mänskliga aktiviteter. Denna reptil är aggressiv, upphetsad och snabb. Det finns bevis för att hennes huggtänder kan spraya gift över sex fot och kan skära igenom det tjockaste skolädret. Ibland attackerar hon, sedan rusar hon efter och attackerar igen. När hon attackerar kan hon hoppa och sikta på benet ovanför knät. Giftet är dödligt; om han inte dödar omedelbart, vilket orsakar en hjärnblödning, kommer han att göra det lite senare, vilket orsakar blodförgiftning. Om du överlever måste den stucken lem amputeras: giftet leder till vävnadsnekros. Vi, fortsatte Woody, åker till platser där en helikopter inte kan flyga på natten eller under ogynnsamma väderförhållanden, och evakueringen av ett bettoffer kan ta flera dagar. Vi kommer att behöva bära kevlardamasker hela tiden, även (särskilt) om vi går ut och kissar på natten. Woody varnade dem att inte kliva över den fallna trädstammen, utan att först stå på den och se vad som fanns bakom den. Så här blev hans vän Steve Rankin, producent av Bear Grylls, biten när de letade efter en plats för showen i Costa Rica. Rankin bar anti-orm damasker, och en spjutspetsad orm som gömde sig på andra sidan av stammen hade bitit honom i hans stövel, nedanför där Kevlaren slutade. Huggtänderna sjönk in i huden som en kniv genom smör.

"Och det var vad som hände," sa Woody och drog fram sin iPhone och skickade runt den. På skärmen såg vi en fruktansvärd bild av Rankins ben efter operationen. Trots motgiften blev vävnaden död och fick tas bort, ner till ligament och ben. Benet räddades, men en del av vävnaden från låret fick transplanteras för att täcka såret. Dalen, fortsatte Woody, tycktes honom vara en idealisk livsmiljö för ormar med spjuthuvud.

Jag såg mig omkring på mina landsmän. Den tillbakalutade stämningen som rådde i gruppen, när vi satt med glas öl runt poolen, försvann.

Den förlorade platsen kallas "Apgudens stad"

Expeditionen till Honduras förvandlades till en spännande upptäckt för hemlighetssökare i den ogenomträngliga tropiska djungeln försvunnen stad mystisk kultur, tidigare har forskare aldrig studerat. För turister hålls platsen hemlig. Samtidigt, enligt vissa källor, ligger den i La Mosquitia (i det historiska distriktet på myggkusten), som är känt för sin otroliga mängd träsk.

Forskargruppen inspirerades av rykten om att det i denna avlägsna, obebodda region finns en plats som kallas "Vita staden", som i en av legenderna kallas "Apgudens stad", rapporterar .

Arkeologer har utforskat den unika platsen och kartlagt dess vidsträckta områden, jordvallar, gravhögar, högar pyramider som tillhör en kultur som blomstrade för tusen år sedan, och som sedan plötsligt försvann.

Teamet, som återvände från grävplatsen i onsdags, upptäckte också en märklig "samling" av stenskulpturer som har legat orörda sedan denna märkliga stad övergavs.

Till skillnad från den närliggande mayakulturen var denna försvunna kultur dåligt förstådd och förblir praktiskt taget okänd till denna dag. Dessutom har arkeologer ännu inte ens kommit på ett namn för det.

Christopher Fisher, en mesoamerikansk specialist på Colorado State University-teamet, säger att intakta, oplundrade platser är "otroligt sällsynta."

Han föreslog att cachen som hittats vid basen av pyramiden kan ha varit någon form av offer. "I allmänhet är allt detta orörda sammanhang ganska unikt," sa Fisher.

Delar av 52 artefakter kikade upp ur marken till forskarnas förtjusning. Många av dem gömmer sig fortfarande under jorden, vilket tyder på möjliga begravningar. Fantastiska artefakter inkluderar stenhuggna stenkärl prydda med ormar, zoomorfa figurer.

Också sticker upp ur marken och ett av de ljusaste föremålen. Fischer antyder att det var en bild av en shaman som reinkarnerade som en jaguar. Dessutom kan denna runda artefakt vara associerad med rituella bollspel som var ett inslag i det förcolumbianska livet i Centralamerika.

Mesoamerika var hem för många högt utvecklade kulturer. Bland dem: Azteker, Maya, Mixteker, Olmeker, Purepecha, Zapotecs, Toltecs, Totonacs, Huastecs, Chichimecas. Den nya kulturen från La Mosquitia kan fortsätta denna lista över en gång förlorade civilisationer från antiken.

För första gången diskuterades existensen av denna stad i Honduras 2012: under observationer från luften märktes de första mystiska ruinerna. En okänd civilisation dateras av forskare till 1000 - 1400 år efter e.Kr.

Även om arkeologer har grävt fram huvuden på apskulpturer som går tillbaka till 10-1300-talen, vilket imponerade på journalister, har själva utgrävningarna ännu inte börjat. Amerikanska och honduranska forskare dokumenterade bara fynd - 52 stenskulpturer som stack upp ur marken. De rapporterade inte den exakta platsen för den förlorade staden, så att "svarta arkeologer" och andra illegala grävare inte skulle ta reda på denna värdefulla information.

Det förväntas att det finns en hel del skulpturer och artefakter i marken. Därför kommer det att vara möjligt att hävda att ruinerna av den legendariska staden Monkey God eller, som den också kallas, den vita staden, har hittats först efter att utgrävningar har utförts. Expeditionsledaren Christopher Fisher, en auktoritativ expert på mesoamerikanska civilisationer från University of Colorado, tror dock att chanserna är stora. Åtminstone, bland de fynd som redan gjorts, finns också huvudet för apguden, som, det verkar, dyrkades av lokalbefolkningen.

Det är känt om Vita staden att den ligger i den ogenomträngliga djungeln Mosquitia, ett område i östra Honduras. Det finns många floder, träsk och berg i detta område, men det är väldigt få människor. Därför kanske Mosquitia är väldigt populärt bland knarklangare som bär kokain genom det till USA. Förutom knarklangare och "svarta arkeologer" är även bönder en fara. Enligt Fischer ligger betesmarkerna för deras kor bara 20 km från ruinerna av staden.

Forskarna, som förutom de honduranska soldaterna åtföljdes av en National Geographic-journalist och fotograf, samt två tidigare brittiska kommandosoldater, fördes till en plats som röjdes i djungeln av en militärhelikopter. "Vårt fynd visar att många fler upptäckter kan göras i vår värld under 2000-talet", sa Christopher Fisher i en intervju med brittiska Daily Telegraph. Den mest betydelsefulla för tillfället, forskaren anser upptäckten av huvudet på en halv-man, halv-jaguar. Uppenbarligen var detta en shaman, som de gamla skulptörerna förevigade under utförandet av riten, när han började förvandlas till ett rovdjur.

Lite är känt om de antika civilisationerna som fanns på Centralamerikas territorium innan Columbus upptäckte det. Till exempel har civilisationen som byggde den vita staden och försvann spårlöst inte ens ett namn.

Nyheten om det unika fyndet i Honduras djungel kommenterades till Novye Izvestia av en anställd vid Mesoamerican Educational and Scientific Center. Yu.V. Knorozov Russian State Humanitarian University Dmitry BELYAEV:

– Historien om öppnandet av den så kallade Vita staden är ett utmärkt exempel om hur den moderna pressen kan blåsa upp en händelse som utan tvekan är viktig för att förstå historien, särskilt om denna historia, som i fallet med östra Honduras, är så dåligt känd. Men å andra sidan är det långt ifrån den sensationella som tillskrivs den av västerländska medier.

Det är möjligt att honduranerna till och med blev förolämpade över att deras grannar hade många mycket kända ruiner, men de hade nästan ingenting. Under pre-spansktalande tider låg Honduras, även om det var en ganska utvecklad region, fortfarande i utkanten av Mesoamerika. Dessutom var den östra delen av landet, där ruinerna ligger, dåligt befolkad redan då. Det fanns åtminstone inga storstäder där. Den viktigaste antika civilisationen på Honduras territorium ligger i Motaguaflodens dal. Detta är den berömda mayastaden - Copan.

Troligtvis är den vita staden eller Ciudad Blanca fortfarande en arkeologisk myt som skapades under första hälften av 1900-talet. Berättelser om ruiner som förlorats i den ogenomträngliga djungeln är inte ovanliga för Central- och Sydamerika. Det räcker med att påminna om den mest kända av dem - El Dorado.

Tydligen talade den berömde amerikanske piloten Charles Lindbergh för första gången om Vita staden, som flög över djungeln i den östra delen av Honduras såg ljusa ruiner nedanför, möjligen gjorda av vit kalksten. Namnet myntades troligen av den luxemburgska etnografen Edouard Conzemius 1927 och användes i en rapport till Society of Americanists. Conzemius hävdade att han inte bara hörde många berättelser om indianerna om ruinerna, utan att han själv såg ruinerna gjorda av vit kalksten.

1939 hävdade äventyraren Theodore Mord att han hittat den vita staden, som han kallade Apgudens stad. Han vägrade dock att avslöja koordinaterna för platsen och tog hemligheten med sig i graven. Seriösa arkeologer trodde i alla fall inte på Theodore Mord, som liknade Indiana Jones mer än en riktig vetenskapsman.

Ordet "stad" i namnet är förresten inte helt korrekt, för det har aldrig funnits några städer i vår förståelse av detta ord med torg, gator och tiotusentals invånare i östra Honduras och Vita staden är inget undantag. I denna del av landet bodde stammar som talade ett annat språk än maya, men som inte hade något skriftspråk. Det var Mesoamerikas periferi, som inte heller var av intresse för spanjorerna. Bland annat på grund av det dåliga klimatet. Därav, förresten, regionens namn - Mosquitia.

Lite är känt om stammarna som levde där och deras historia. Därför kommer upptäckten av ruinerna av den vita staden utan tvekan att bidra till att kasta ljus över den. Och ändå är det inte värt att överdriva dess betydelse, än mindre sensationalism. Nu återstår att genomföra riktiga utgrävningar. Uppenbarligen kommer arkeologer att återvända till Vita staden nästa år. Snart kommer regnperioden och utgrävningar i dessa delar görs vanligtvis i januari-mars.