Dari 23 Juni hingga 29 Agustus 1944. Operasi ofensif "Bagration. Bertempur di dekat Mogilev

Operasi Bagration dan Normandia

Juni–Agustus 1944

Sementara Komando Tinggi Angkatan Darat dan markas Fuhrer menolak kemungkinan serangan Tentara Merah di Belarus, firasat buruk tumbuh di antara unsur-unsur Pusat Grup Angkatan Darat di garis depan. Pada tanggal 20 Juni 1944, harapan ini diperkuat oleh "hari-hari pertengahan musim panas yang panas, dengan gemuruh guntur yang jauh", dan pukulan partisan yang semakin besar di belakang. pasukan Jerman. Sepuluh hari sebelumnya, stasiun intersepsi radio Jerman telah membaca radiogram Soviet yang memerintahkan formasi partisan untuk mengintensifkan aktivitas di bagian belakang Angkatan Darat Keempat. Oleh karena itu, Jerman melancarkan operasi besar melawan partisan yang disebut "Kormoran". Ini melibatkan brigade Kaminsky yang terkenal, yang kekejamannya yang luar biasa terhadap warga sipil tampak seperti abad pertengahan, dan ketidakdisiplinannya yang kejam menyinggung para perwira Jerman yang menghormati tradisi militer.

Instruksi Moskow untuk formasi partisan besar di hutan dan rawa Belarusia sangat jelas. Mereka diperintahkan untuk meledakkan rel kereta api terlebih dahulu, dan setelah dimulainya serangan Soviet, menyerang unit-unit Wehrmacht. Ini melibatkan penangkapan jembatan, mengganggu komunikasi dengan pohon-pohon di jalan, dan meluncurkan serangan untuk menunda pengiriman bala bantuan ke depan.

Saat fajar pada tanggal 20 Juni, Divisi Bermotor ke-25 Jerman menjadi sasaran penembakan selama satu jam dan serangan singkat. Kemudian semuanya kembali tenang. Itu baik pengintaian yang berlaku, atau upaya untuk mengganggu ketenangan Jerman. Markas Fuhrer tidak percaya bahwa serangan musim panas Soviet akan diarahkan ke Pusat Grup Angkatan Darat. Mereka mengharapkan serangan besar-besaran di utara Leningrad, melawan Finlandia, dan serangan besar-besaran lainnya di selatan Pripyat, ke arah selatan Polandia dan Balkan.

Hitler yakin bahwa strategi Stalin adalah menyerang satelit Jerman—Finlandia, Hongaria, Rumania, dan Bulgaria—memaksa mereka mundur dari perang seperti Italia. Kecurigaannya tampaknya dikonfirmasi ketika pertama Leningrad dan kemudian front Karelia melancarkan serangan. Stalin, yang sekarang merasa cukup percaya diri untuk memilih untuk tidak membalas dendam, tetapi pendekatan pragmatis, tidak berniat untuk menghancurkan Finlandia sepenuhnya. Itu akan mengalihkan terlalu banyak kekuatan yang dibutuhkan di tempat lain. Dia hanya ingin memaksa Finlandia untuk tunduk dan mengambil kembali tanah yang dia rebut pada tahun 1940. Seperti yang dia harapkan, operasi di utara ini mengalihkan perhatian Hitler dari Belarus.

Tentara Merah berhasil melakukan operasi untuk mendisinformasikan musuh, menciptakan kesan mempersiapkan serangan besar-besaran di Ukraina, sementara pada kenyataannya pasukan tank dan gabungan senjata secara diam-diam dipindahkan ke utara. Tugas menjadi lebih mudah dengan fakta bahwa pesawat Luftwaffe praktis menghilang dari langit di Front Timur. Pemboman strategis Sekutu di Jerman, dan sekarang invasi ke Normandia, telah mengurangi jumlah pesawat Luftwaffe yang mendukung pasukan di Front Timur ke tingkat bencana. Superioritas udara Soviet yang lengkap membuat hampir tidak mungkin bagi Jerman untuk melakukan penerbangan pengintaian, sehingga markas besar Pusat Grup Angkatan Darat, yang terletak di Minsk, menerima sangat sedikit data tentang konsentrasi yang sangat besar. pasukan Soviet yang terjadi di belakang Tentara Merah. Secara total, Markas Besar Komando Tertinggi memusatkan hingga lima belas pasukan dengan kekuatan total 1607 ribu orang dengan 6 ribu tank dan senjata self-propelled, lebih dari 30 ribu artileri dan mortir berat, termasuk sejumlah besar Katyusha. Mereka didukung oleh lebih dari 7.500 pesawat.

Pusat Grup Angkatan Darat untuk beberapa waktu sekarang menjadi "kerabat miskin" di Wehrmacht. Beberapa daerah di zona pertahanannya tidak dijaga dengan baik sehingga penjaga harus berjaga selama enam jam setiap malam. Baik mereka maupun para perwira tidak memiliki gagasan sedikit pun tentang pekerjaan besar dan intens yang terjadi di belakang posisi Soviet pada waktu itu. Pembukaan hutan diperluas untuk melewati sejumlah besar kendaraan lapis baja, gerbang untuk tank diletakkan di rawa-rawa, ponton dibawa lebih dekat ke garis depan, dasar sungai diperkuat di penyeberangan ford, jembatan tersembunyi di bawah permukaan sungai. air didirikan di seberang sungai.

Pemindahan besar-besaran ini menunda dimulainya serangan selama tiga hari. Pada 22 Juni, pada peringatan ketiga dimulainya Operasi Barbarossa, Front Baltik Pertama dan Front Belorusia Ketiga melakukan pengintaian yang berlaku. Operasi "Bagration", yang secara pribadi diberi nama oleh Stalin untuk menghormati pangeran - pahlawan Georgia Perang Patriotik 1812 dimulai dengan sungguh-sungguh pada hari berikutnya.

Markas besar berencana untuk pertama-tama mengepung Vitebsk di tepi utara front Pusat Grup Angkatan Darat dan Bobruisk di sayap selatan, kemudian menyerang secara diagonal dari dua titik ini untuk mengepung Minsk. Di sisi utara, Front Baltik Pertama Marsekal I. Kh. Bagramyan dan Front Belorusia Ketiga Kolonel Jenderal muda I. D. Chernyakhovsky sangat cepat, sehingga Jerman bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi, melakukan serangan untuk mengelilingi langkan Vitebsk. Mereka bahkan menolak persiapan artileri, jika tampaknya tidak terlalu diperlukan di sektor-sektor tertentu di depan. Kolom tank mereka yang bergegas didukung oleh gelombang pesawat serang. Tentara Panzer Ketiga Jerman benar-benar terkejut. Vitebsk berada di tengah-tengah langkan yang rentan, bagian tengahnya dipertahankan oleh dua divisi lemah yang direkrut dari tentara Luftwaffe. Komandan korps diperintahkan untuk menahan Vitebsk dengan cara apa pun sebagai benteng pertahanan seluruh Jerman di daerah ini, meskipun pasukannya sama sekali tidak cukup untuk menyelesaikan tugas ini.

Di sektor tengah depan, dari Orsha ke Mogilev, di mana markas besar Tsar Rusia berada selama Perang Dunia Pertama, Jenderal Infanteri Kurt von Tippelskirch dengan Angkatan Darat Keempatnya juga tidak mengharapkan serangan yang begitu kuat dari Pasukan Merah. “Kami mengalami hari yang sangat gelap,” tulis seorang non-komisioner dari Divisi Bermotor ke-25, “hari yang tidak akan segera saya lupakan. Rusia mulai dengan penembakan sekuat mungkin. Itu berlangsung selama sekitar tiga jam. Dengan sekuat tenaga, mereka mencoba menekan pertahanan kami. Pasukan mereka tak terelakkan maju ke arah kami. Saya harus berlari cepat agar tidak jatuh ke tangan mereka. Tank mereka dengan bendera merah mendekat dengan cepat." Hanya divisi serangan bermotor ke-25 dan ke-78, yang didukung oleh artileri self-propelled, dengan keras memukul mundur serangan Soviet di timur Orsha.

Keesokan harinya, Tippelskirch meminta izin untuk menarik pasukan ke bagian utara Dnieper, tetapi markas besar Fuhrer menolak. Ketika beberapa divisi sudah benar-benar dikalahkan, dan para prajurit dan perwira yang masih hidup berada pada batas kekuatan, Tippelskirch memutuskan untuk tidak melakukan perintah gila lagi untuk bertahan sampai akhir, yang diulangi kata demi kata oleh komandan Angkatan Darat yang patuh. Group Center, Field Marshal Ernst Busch dari markas besarnya di Minsk. Banyak komandan unit Jerman mengerti bahwa satu-satunya cara untuk menyelamatkan pasukan mereka saat ini adalah dengan memberikan laporan palsu tentang situasi pertempuran dan entri di log pertempuran untuk membenarkan mundur mereka di hadapan komando yang lebih tinggi.

Divisi Infanteri ke-12 Jerman, yang berada di depan Orsha, mundur tepat pada waktunya. Ketika seorang mayor bertanya kepada petugas pencari ranjau mengapa dia terburu-buru meledakkan jembatan setelah batalyonnya lewat. Pencari ranjau menyerahkan teropongnya dan menunjuk ke seberang sungai. Melihat melalui teropong, mayor melihat kolom T-34, yang sudah berada pada jarak tembakan. Orsha dan Mogilev di Dnieper dikepung dan dibawa tiga hari kemudian. Jerman harus meninggalkan beberapa ratus yang terluka. Jenderal, yang diperintahkan untuk menahan Mogilev sampai akhir, berada di ambang kegilaan.

Di belakang pasukan Soviet, masalah terbesar adalah kemacetan besar kendaraan militer di jalan. Tangki yang rusak tidak mudah untuk dilewati karena rawa dan hutan yang tumbuh di kedua sisi jalan. Kekacauan itu sedemikian rupa sehingga “kadang-kadang bahkan seorang kolonel dapat mengarahkan lalu lintas di persimpangan,” kenang seorang perwira Tentara Merah kemudian. Dia juga mencatat betapa bagusnya bagi pasukan Soviet karena hanya ada sedikit pesawat Jerman di udara - lagi pula, semua mesin ini, berdiri satu di belakang yang lain, akan menjadi sasaran empuk bagi mereka.

Di sisi selatan, Front Belorusia Pertama Marsekal Rokossovsky pada pukul 0400 melancarkan serangan dengan persiapan artileri besar-besaran. Ledakan mengangkat air mancur bumi. Semua tanah di wilayah yang luas dibajak dan diadu dengan corong. Pohon tumbang, tentara Jerman di kotak obat secara naluriah meringkuk dan bergetar ketika tanah bergetar.

Sayap utara pasukan Rokossovsky, yang menutupi posisi musuh dengan penjepit, terjepit di persimpangan antara Tentara Keempat Tippelskirch dan Tentara Kesembilan, yang mempertahankan Bobruisk dan daerah yang berdekatan dengannya. Komandan Angkatan Darat Kesembilan, Jenderal Infanteri Hans Jordan, mengerahkan semua cadangannya - Divisi Panzer ke-20. Di malam hari, serangan balik Jerman dimulai, tetapi segera Divisi Panzer ke-20 diperintahkan untuk mundur dan bergerak ke selatan Bobruisk. Serangan dari sisi lain "penjepit", di garis depan yang merupakan Korps Tank Pengawal ke-1, ternyata jauh lebih berbahaya bagi pasukan Jerman. Itu mengancam akan mengepung kota dan bisa memotong sayap kiri Tentara Kesembilan. Serangan tak terduga Rokossovsky di sepanjang tepi rawa Pripyat tidak kalah suksesnya dengan perjalanan Jerman melalui Ardennes pada tahun 1940.

Hitler masih tidak mengizinkan mundur, jadi pada tanggal 26 Juni, Field Marshal Busch terbang ke Berchtesgaden untuk melapor ke Fuhrer di Berghof. Bersamanya adalah Jenderal Jordan, kepada siapa Hitler memiliki pertanyaan tentang bagaimana dia menggunakan Divisi Panzer ke-20. Tetapi sementara mereka tidak ada di markas pasukan mereka, melaporkan situasinya kepada Hitler, hampir seluruh Tentara Kesembilan dikepung. Keesokan harinya, baik Bush dan Jordan dicopot dari jabatannya. Hitler segera menggunakan bantuan Field Marshal Model. Tetapi bahkan setelah bencana dan ancaman yang menggantung di Minsk, Komando Tinggi Wehrmacht tidak tahu tentang ruang lingkup rencana markas Soviet.

Model, salah satu dari sedikit jenderal yang dapat meyakinkan Hitler, berhasil melakukan penarikan pasukan Jerman yang diperlukan ke garis di sepanjang Sungai Berezina, di depan Minsk. Hitler juga mengizinkan Divisi Panzer ke-5 untuk mengambil posisi bertahan di Borisov, timur laut Minsk. Divisi itu tiba di garis depan pada 28 Juni, dan langsung diserang dari udara oleh pesawat serang Soviet. Diperkuat oleh batalion "harimau" dan unit SS, divisi tersebut mengambil posisi di kedua sisi jalan Orsha-Borisov-Minsk. Baik para perwira maupun prajurit tidak mengetahui keadaan umum di garis depan, meskipun mereka mendengar bahwa Tentara Merah telah menyeberangi Berezina sedikit ke utara.

Malam itu, garda depan Tentara Pengawal ke-5 Soviet berperang dengan infanteri bermotor dari divisi ke-5. Komando Jerman menarik batalion tank Panther lain untuk memperkuat posisi mereka di sektor ini, tetapi pada saat itu pasukan Chernyakhovsky menerobos ke utara, di persimpangan posisi Tentara Tank Ketiga Jerman dan Tentara Keempat. Di sini dimulai penerbangan kacau Jerman di bawah serangan pesawat serang yang tak henti-hentinya dan tembakan artileri Soviet yang tak henti-hentinya. Pengemudi truk Jerman yang ketakutan berlari dengan kecepatan penuh menuju jembatan terakhir yang tersisa di atas Berezina, saling mendahului untuk sampai ke sisi lain sebelum jembatan itu diledakkan. Di tempat yang sama, sedikit di utara Borisov, penyeberangan Napoleon terjadi setelah kekalahan dahsyat pada tahun 1812.

Vitebsk sudah terbakar ketika pasukan Jerman dari Korps LIII mundur dalam upaya sia-sia untuk menerobos pengepungan dan bergabung dengan Tentara Panzer Ketiga. Gudang dan fasilitas penyimpanan gas terbakar, memuntahkan awan asap hitam tebal ke langit. Pasukan Jerman kehilangan hampir 30 ribu orang tewas dan ditangkap. Kekalahan bencana ini merusak kepercayaan banyak orang pada Fuhrer dan pada hasil kemenangan perang. "Ivan menerobos pagi ini," tulis seorang perwira non-komisioner dari Divisi Infanteri ke-206. Jeda singkat memungkinkan saya untuk menulis surat. Kami mendapat perintah untuk melepaskan diri dari musuh. Sayangku, situasinya putus asa. Saya tidak lagi percaya siapa pun, jika di mana-mana sama seperti di sini.

Di selatan, pasukan Marsekal Rokossovsky mengepung hampir seluruh Tentara Kesembilan Jerman dan kota Bobruisk, yang segera diambil alih oleh mereka. “Ketika kami memasuki Bobruisk,” tulis Vasily Grossman, yang saat itu merupakan bagian dari Divisi Senapan Pengawal ke-120, yang dia ketahui dari Stalingrad, “beberapa rumah di kota itu terbakar, yang lain hancur. Jalan balas dendam membawa kami ke Bobruisk. Kendaraan kami hampir tidak bisa melewati tank Jerman yang terbakar dan hancur serta senjata self-propelled. Para prajurit berada di mayat Jerman. Mayat, ratusan dan ratusan mayat, berbaris di jalan, tergeletak di parit pinggir jalan, di bawah pohon pinus, di ladang gandum yang hijau. Di beberapa tempat, kendaraan harus melewati mayat, mereka tergeletak begitu erat di tanah. Orang-orang selalu sibuk menguburkan orang mati, tetapi jumlahnya sangat banyak sehingga pekerjaan ini tidak dapat diselesaikan dalam sehari. Hari itu sangat panas, tidak berangin, dan orang-orang berlalu lalang, menutupi hidung mereka dengan sapu tangan. Kuali kematian neraka mendidih di sini - balas dendam yang mengerikan dan kejam pada mereka yang tidak meletakkan senjata mereka dan tidak menerobos ke barat.

Setelah kekalahan Jerman, penduduk kota turun ke jalan. “Orang-orang kami yang telah kami bebaskan berbicara tentang diri mereka sendiri dan menangis (kebanyakan ini adalah orang tua),” tulis seorang prajurit muda Tentara Merah di rumahnya. "Dan orang-orang muda sangat bahagia sehingga mereka tertawa sepanjang waktu - mereka tertawa dan berbicara tanpa henti."

Bagi Jerman, retret ini adalah bencana. Saya harus meninggalkan sejumlah besar peralatan yang paling beragam, karena bahan bakarnya habis. Bahkan sebelum dimulainya serangan Soviet, setiap orang dibatasi hingga sepuluh hingga lima belas liter sehari. Strategi Jenderal Spaats - pengeboman kilang minyak - memberi Tentara Merah bantuan nyata di Front Timur, seperti halnya tindakan sekutu di Normandia. Orang-orang Jerman yang terluka, yang cukup beruntung untuk dievakuasi, sangat menderita di atas kereta kuda yang bergetar, berguncang, dan bergoyang. Banyak yang meninggal karena kehilangan darah sebelum mencapai ruang ganti. Karena kenyataan bahwa pertolongan pertama di garis depan hampir tidak diberikan karena kerugian di antara staf medis, cedera serius berarti hampir pasti kematian. Mereka yang berhasil dikeluarkan dari garis depan dikirim ke rumah sakit di Minsk, tetapi sekarang Minsk sudah berada di garis depan serangan utama Tentara Merah.

Sisa-sisa pasukan Jerman berjalan ke barat melalui hutan, mencoba keluar dari serangan pasukan Soviet. Mereka tidak memiliki cukup air, karena panas, banyak tentara menderita dehidrasi. Semua orang berada dalam ketegangan saraf yang mengerikan, takut akan penyergapan oleh para partisan atau bahwa mereka akan ditawan oleh para prajurit Tentara Merah. Mundurnya didorong oleh pembom dan artileri, pohon-pohon tumbang di bawah bom dan peluru, menghujani Jerman dengan hujan serpihan kayu. Intensitas dan skala pertempuran begitu besar sehingga setidaknya tujuh jenderal Jerman dari Pusat Grup Angkatan Darat tewas dalam pertempuran tersebut.

Bahkan Hitler harus melepaskan kewajiban untuk menunjuk kota-kota yang sama sekali tidak cocok untuk tujuan seperti benteng. Untuk alasan yang sama, sekarang komandannya juga mencoba menghindari pertahanan kota. Pada akhir Juni, Tentara Tank Pengawal ke-5 telah menerobos dan mulai mengepung Minsk dari utara. Kekacauan merajalela di kota: markas besar Pusat Grup Angkatan Darat dan lembaga-lembaga belakang terbang. Yang terluka parah di rumah sakit dibiarkan berjuang sendiri. Pada 3 Juli, Minsk diserang oleh pukulan dari selatan, dan hampir seluruh Tentara Keempat dikepung di daerah antara kota dan Sungai Berezina.

Bahkan kepala kopral layanan medis, yang tidak memiliki akses ke peta staf, sangat menyadari pahitnya situasi. “Musuh,” tulisnya, “sedang melakukan apa yang kita lakukan pada tahun 1941: pengepungan demi pengepungan.” Kepala kopral Luftwaffe mencatat dalam sebuah surat kepada istrinya di Prusia Timur bahwa dia sekarang hanya berjarak 200 km darinya. "Jika Rusia terus maju ke arah yang sama, mereka akan segera berada di depan pintu Anda."

Di Minsk, mereka membalas dendam pada yang ditangkap, terutama mantan tentara Tentara Merah yang pergi untuk bertugas di unit tambahan Wehrmacht. Mereka membalas pembantaian brutal di Belarus, yang korbannya adalah seperempat dari populasi republik. “Partizan, seorang petani kecil,” tulis Grossman, “membunuh dua orang Jerman dengan tongkat kayu. Dia memohon kepada penjaga kolom untuk memberinya orang Jerman ini. Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa merekalah yang membunuh putrinya Olya, dan dua putranya, masih laki-laki. Partisan itu mematahkan tulang mereka, menghancurkan tengkorak mereka, dan sambil memukul, dia terus menangis dan berteriak: “Ini kamu untuk Olya! Ini untukmu untuk Kolya! Ketika mereka sudah mati, dia menyandarkan tubuh mereka ke batang pohon dan terus memukuli mereka.”

Formasi mekanis Rokossovsky dan Chernyakhovsky bergegas maju sementara divisi senapan di belakang mereka menghancurkan pasukan Jerman yang dikepung. Pada saat ini, komando Soviet memahami dengan baik semua keuntungan dari pengejaran musuh yang mundur secara terus-menerus. Jerman tidak dapat diberi waktu untuk sadar dan mendapatkan pijakan di perbatasan baru. Pasukan Tank Pengawal ke-5 bergerak menuju Vilnius, formasi lainnya bergerak menuju Baranovichi. Vilnius direbut pada 13 Juli setelah pertempuran sengit. Target berikutnya adalah Kaunas. Dan di belakangnya terletak wilayah Jerman - Prusia Timur.

Markas Komando Tertinggi sekarang merencanakan serangan ke Teluk Riga untuk mengepung Grup Tentara Utara di Estonia dan Latvia. Kelompok Tentara ini berjuang mati-matian untuk mempertahankan jalan ke barat sambil melawan delapan tentara Soviet di timur. Di selatan Pripyat Marshes, pada 13 Juli, unit Front Ukraina Pertama Marsekal Konev melakukan serangan, yang kemudian disebut operasi Lvov-Sandomierz. Setelah menembus garis pertahanan Jerman, pasukan Konev mulai mengembangkan serangan umum dengan tujuan mengepung Lvov. Dalam operasi untuk membebaskan kota, yang dimulai 10 hari kemudian, mereka dibantu oleh 3 ribu tentara Home Army di bawah komando Kolonel Vladislav Filipkovsky. Tetapi segera setelah kota itu direbut, para perwira NKVD, yang telah menyita Gestapo setempat dan semua dokumen yang ada di sana, menangkap para perwira AK, dan para prajurit itu dipaksa untuk bergabung dengan Tentara Pertama Angkatan Darat Polandia, yang diperintah oleh komunis.

Setelah penangkapan Lvov, Front Ukraina Pertama Konev melanjutkan kemajuannya ke barat, mencapai Vistula, tetapi pada saat itu ketakutan terbesar di hati Jerman adalah pemikiran pasukan Soviet mendekati Prusia Timur - wilayah "Reich lama" . Seperti di Normandia, komando Jerman kini menggantungkan semua harapannya pada V, terutama pada roket V-2. “Tindakan mereka seharusnya berkali-kali lebih kuat daripada V-1,” tulis salah satu kepala kopral Luftwaffe, tetapi dia, seperti banyak lainnya, takut Sekutu akan merespons dengan serangan gas. Beberapa bahkan menyarankan keluarga di Jerman untuk membeli masker gas jika memungkinkan. Yang lain mulai takut bahwa pihak mereka sendiri "mungkin menggunakan gas sebagai upaya terakhir."

Beberapa unit Jerman mundur dari satu garis pertahanan ke garis pertahanan lainnya dengan harapan sia-sia untuk menghentikan serangan gencar musuh. “Rusia terus-menerus menyerang,” tulis seorang kopral di sebuah perusahaan konstruksi yang tergabung dalam unit infanteri. - Penembakan sudah berlangsung sejak pukul 5 pagi. Mereka ingin menembus pertahanan kita. Pesawat serang mereka mengoordinasikan tindakan mereka dengan tembakan artileri secara terkoordinasi. Pukulan berikut pukulan. Saya duduk di ruang istirahat kami yang kuat dan menulis, mungkin, surat terakhir. Hampir setiap prajurit berdoa pada dirinya sendiri untuk pulang hidup-hidup, meskipun dia tidak lagi percaya akan hal itu.

“Peristiwa berkembang begitu cepat,” seperti yang dicatat oleh seorang kepala kopral, yang mendapati dirinya berada dalam sebuah unit yang dengan tergesa-gesa disatukan dari sisa-sisa berbagai formasi, “sehingga tidak mungkin lagi membicarakan front integral mana pun. - Dan melanjutkan. "Saya hanya dapat memberitahu Anda bahwa kita tidak jauh dari Prusia Timur sekarang, dan kemudian yang terburuk mungkin akan datang." Di Prusia Timur sendiri, penduduk setempat semakin memandang dengan ngeri di jalan-jalan yang tersumbat oleh pasukan yang mundur. Seorang wanita yang tinggal di dekat perbatasan timur melihat “kolom tentara dan pengungsi dari Tilsit, yang dibom berat,” melewati teras rumahnya. Serangan pembom Soviet memaksa penduduk kota untuk mencari perlindungan di ruang bawah tanah dan menutup jendela yang pecah dengan papan. Pabrik dan pabrik praktis berhenti, karena hanya sedikit perempuan yang bekerja. Dilarang melakukan perjalanan lebih dari 100 km. Gauleiter dari Prusia Timur, Erich Koch, tidak ingin penduduknya mengungsi ke barat, karena ini akan menjadi "kekalahan".

Serangan Konev berkembang pesat dan kamp konsentrasi Majdanek ditemukan di luar Lublin. Grossman sudah bergerak bersama Jenderal Chuikov, yang pasukan Stalingradnya, sekarang Pengawal ke-8, telah merebut kota itu. Perhatian utama Chuikov adalah untuk tidak melewatkan serangan ke Berlin, yang sama pentingnya baginya seperti halnya Roma bagi Jenderal Mark Clark. "Ini benar-benar logis dan masuk akal," alasan Chuikov. “Bayangkan saja: para Stalingrad sedang maju ke Berlin!” Grossman, yang marah pada kesombongan para komandan, sangat tidak puas dengan kenyataan bahwa bukan dia, tetapi Konstantin Simonov, yang dikirim untuk meliput masalah Majdanek. Kemudian dia berkendara ke utara menuju Treblinka, yang baru saja ditemukan.

Simonov, dengan sekelompok besar koresponden asing, dikirim ke Maidanek oleh Direktorat Politik Pusat Tentara Merah untuk bersaksi atas kejahatan Nazi. Posisi Stalin: "Tidak perlu memisahkan orang mati" dapat dimengerti. Ketika berbicara tentang penderitaan, tidak ada gunanya menyebut orang Yahudi sebagai kategori khusus. Para korban Majdanek sebagian besar adalah warga negara Soviet dan Polandia. Hans Frank, kepala Pemerintahan Umum yang dibentuk Nazi, merasa ngeri ketika rincian pembantaian Majdanek muncul di pers asing. Kecepatan serangan Soviet mengejutkan SS, mencegah bukti yang memberatkan itu dihancurkan. Untuk pertama kalinya, Frank dan yang lainnya sadar bahwa jerat menunggu mereka di akhir perang.

Di Treblinka, SS memiliki sedikit lebih banyak waktu. Pada 23 Juli, ketika artileri Konev sudah terdengar, komandan Treblinka menerima perintah untuk melikuidasi para tahanan yang masih hidup. SS dan penjaga kamp Ukraina diberi schnapps, setelah itu mereka melanjutkan untuk menembak beberapa tahanan yang masih hidup yang merupakan bagian dari berbagai tim kerja. Max Levit, seorang tukang kayu dari Warsawa, adalah satu-satunya yang selamat dari pembantaian ini. Terluka oleh tembakan pertama, dia jatuh dan ditutupi dengan tubuh yang jatuh di atasnya. Dia berhasil merangkak ke hutan, dari mana dia mendengarkan tembakan sembarangan. "Stalin akan membalaskan dendam kita!" teriak sekelompok pemuda Rusia sebelum ditembak.

Sesaat sebelum Operasi Bagration dimulai, yang mengakibatkan kekalahan total pasukan Jerman di Belarus, Hitler memindahkan Korps Panzer SS II dari Front Timur ke Normandia. Korps terdiri dari dua divisi: Divisi Panzer SS ke-9 Hohenstaufen("Hohenstaufen") dan Divisi Panzer SS ke-10 Frundsberg("Frundsberg"). Intersepsi Ultra memperingatkan komando Sekutu di Normandia bahwa divisi ini sudah dalam perjalanan. Eisenhower mendidih dengan ketidaksabaran karena serangan Montgomery berikutnya di Caen dan Villers-Bocage ditunda hingga 26 Juni. Kecil kemungkinan bahwa ini adalah kesalahan Montgomery, karena badai yang kuat mengganggu konsentrasi pasukan untuk Operasi Epsom. Montgomery bermaksud menyerang lagi ke barat Caen dan dengan demikian, melewati kota, mengepungnya.

Pada tanggal 25 Juni, pemogokan pengalihan dilakukan lebih jauh ke barat. Di sana, Korps XXX melanjutkan pertempuran dengan divisi tank pelatihan elit Wehrmacht. Divisi ke-49 Inggris, dijuluki "Beruang Kutub" - karena garis-garis di mana beruang kutub, lambang divisi - mampu mendorong Divisi Panzer kembali ke desa Tessel dan Roray, di mana pertempuran sengit terjadi. . Sejak Divisi Panzer SS ke-12 Hitlerjugend mulai membunuh tahanan, kedua belah pihak tidak menunjukkan belas kasihan. Sebelum serangan di Hutan Tessel, Sersan Kuhlman, komandan peleton mortir dari King's Guards Yorkshire Light Infantry, menuliskan perintah yang diterima di catatan lapangan. Di bagian akhir tertulis: NPT di bawah pangkat mayor", yang berarti "tidak mengambil tahanan di bawah pangkat mayor." Yang lain juga ingat menerima perintah untuk "tidak menerima tawanan" dan mengklaim bahwa karena itulah propaganda Jerman mulai menyebut Divisi ke-49 sebagai "Beruang Kutub Pembunuh". Intersepsi Ultra membenarkan bahwa Divisi Training Panzer telah menderita "kerugian besar".

Montgomery melaporkan Operasi Epsom ke Eisenhower sebagai "menentukan", meskipun dia jelas bermaksud untuk berperang dengan hati-hati, seperti biasa. Versi resmi dari sejarah kampanye Italia kemudian mencatat bahwa Montgomery "memiliki bakat yang tidak biasa untuk secara persuasif menggabungkan pernyataan yang sangat keras dengan tindakan yang sangat hati-hati." Ini terutama terlihat selama kampanye di Normandia.

Korps VIII Inggris yang baru tiba melancarkan serangan besar-besaran dengan Divisi Skotlandia ke-15 dan Wessex ke-43, maju di eselon pertama, dan dengan pasukan Divisi Panzer ke-11 di eselon kedua, siap setiap saat untuk memasuki celah yang diciptakan oleh pembagian eselon pertama. Persiapan artileri dilakukan bersama oleh artileri divisi dan korps, serta senjata kaliber utama kapal perang armada sekutu yang berdiri di lepas pantai. Pemain Skotlandia ke-15 itu melaju cukup cepat, tetapi Divisi ke-43 di sayap kiri harus menangkis serangan balik dari Divisi Panzer SS ke-12. Menjelang malam, orang-orang Skotlandia telah mencapai lembah Sungai Odon. Meskipun kemajuan lebih lanjut melambat karena akumulasi peralatan yang berbahaya di jalan sempit Normandia, itu masih berlanjut. Hari berikutnya Resimen Argyll dan Sutherland ke-2, dengan bijaksana mengabaikan doktrin taktis yang berlaku saat itu, menyeberangi Odon dalam kelompok-kelompok kecil dan merebut jembatan.

Pada tanggal 28 Juni, Letnan Jenderal Sir Richard O'Connor, yang membedakan dirinya dengan melarikan diri dari kamp tawanan perang Jerman di Italia dan sekarang memimpin Korps VIII, ingin maju dengan pasukan Divisi Panzer ke-11 dan merebut jembatan di Sungai Orna, yang cukup jauh di seberang sungai Odon. Jenderal Sir Miles Dempsey, komandan Angkatan Darat Kedua Inggris, tahu dari intelijen Ultra tentang pendekatan Korps Panzer SS II yang akan datang, tetapi karena fakta bahwa Montgomery berada di markas besarnya pada waktu itu, ia memutuskan untuk tidak mengambil risiko. Mungkin dia akan bertindak lebih tegas jika dia tahu tentang peristiwa luar biasa yang terjadi di pihak Jerman saat itu.

Tepat pada saat ini, di tengah pertempuran yang paling penting, Hitler memanggil Field Marshal Rommel ke Berghof, yang sama sekali tidak biasa. Kebingungan yang muncul semakin diperumit oleh fakta bahwa komandan Angkatan Darat Ketujuh, Kolonel Jenderal Friedrich Dolmann, meninggal tiba-tiba - menurut versi resmi, karena serangan jantung, tetapi banyak perwira Jerman curiga bahwa itu bunuh diri setelah penyerahan. dari Cherbourg. Tanpa berkonsultasi dengan Rommel, Hitler menunjuk Obergruppenführer Paul Hausser, komandan Korps Panzer SS II, sebagai komandan Angkatan Darat Ketujuh. Hausser, yang sebelumnya telah diperintahkan untuk menyerang balik unit Inggris yang maju dengan pasukan divisi SS Panzer Hohenstaufen dan Frundsberg, harus menyerahkan komando kepada wakilnya dan bergegas ke markas barunya yang terletak di Le Mans.

Pada tanggal 29 Juni, garda depan Divisi Panzer ke-11 Inggris, yang dikomandoi oleh komandan Inggris yang terkemuka, Mayor Jenderal Philip Roberts (atau Pip Roberts, begitu ia dipanggil), merebut bukit kunci 112 - posisi paling penting antara Odon dan Orna sungai. Setelah itu, divisi Inggris harus menangkis serangan balik dari Divisi Panzer SS 1 Leibstandarte Adolf Hitler, bagian dari Divisi Panzer ke-21 dan Brigade Mortar ke-7, dipersenjatai dengan mortir roket multi-laras Nebelwerfer, mengeluarkan suara yang mirip dengan auman keledai saat menembak. Baru sekarang komando Jerman menyadari pentingnya penangkapan ketinggian 112 oleh Inggris.SS Gruppenführer Wilhelm Bittrich, yang menggantikan Hausser sebagai komandan korps, diberi perintah mendesak untuk menyerang posisi musuh di sisi lain dalam waktu satu jam dengan pasukan Korps Panzer II-nya, diperkuat oleh kelompok pertempuran dari Divisi Panzer SS ke-2 Das Reich. Oleh karena itu, Angkatan Darat Kedua Inggris diserang oleh tujuh divisi tank Jerman secara bersamaan, empat di antaranya adalah SS, dan unit-unit divisi SS ke-5 juga ikut serta dalam serangan terhadap posisi Inggris. Pada saat yang sama, seluruh Pusat Grup Angkatan Darat Jerman di Belarus hanya memiliki tiga divisi tank, dan ini sudah terjadi setelah pasukan Jerman di Belarus menerima bala bantuan. Jadi pernyataan sarkastik Ilya Ehrenburg bahwa sekutu di Normandia berperang dengan ampas tentara Jerman sangat jauh dari kebenaran.

Montgomery mengerahkan pasukannya untuk menghadapi sebagian besar divisi panzer Jerman yang melakukan serangan balik karena alasan yang sangat sederhana, yang telah diperingatkannya bahkan sebelum invasi dimulai. Angkatan Darat Kedua Inggris di sayap timur paling dekat dengan Paris. Jika Inggris dan Kanada berhasil menembus pertahanan Jerman, maka Angkatan Darat Ketujuh, yang terletak di barat, dan semua formasi Jerman di Brittany akan dikepung.

Perlawanan keras kepala yang dilakukan pasukan Jerman di daerah ofensif Inggris memaksa Montgomery untuk meninggalkan gagasan merebut dataran selatan Caen untuk membuat lapangan terbang di sana. Dia mencoba menyampaikan kebenaran yang tidak menyenangkan sebagai tindakan yang diperhitungkan, mengklaim bahwa dia menahan divisi panzer musuh untuk memberi Amerika kesempatan untuk menerobos garis pertahanan Jerman. Tetapi dia gagal meyakinkan Amerika atau Angkatan Udara Kerajaan, yang sangat membutuhkan landasan pacu.

Terlepas dari semua jaminan berani yang diberikan kepada Eisenhower, Montgomery menjelaskan kepada Mayor Jenderal George Erskine, komandan Divisi Panzer ke-7, bahwa dia tidak menginginkan "pertempuran yang menentukan" sama sekali. “Mengenai kami, semuanya berubah,” seorang perwira intelijen dari divisi Jenderal Erskine mencatat dalam buku hariannya sesaat sebelum dimulainya Operasi Epsom, “karena Monty tidak ingin kami maju. Dia senang bahwa Angkatan Darat Kedua telah menarik kembali semua divisi tank Jerman, dan sekarang dia hanya menginginkan Caen di sektor depan ini, dan membiarkan Amerika terus maju di pelabuhan Brittany. Oleh karena itu, serangan Korps VIII akan terus berlanjut, tetapi tujuan kami sangat terbatas.

Serangan balik Jerman pada sore hari tanggal 29 Juni ditujukan terutama pada Divisi Skotlandia ke-15 di bagian barat yang menonjol. Orang-orang Skotlandia bertempur dengan baik, tetapi kerusakan terbesar pada unit-unit Korps Panzer SS yang baru tiba berasal dari artileri Angkatan Laut Kerajaan. Dempsey, yang takut akan serangan balik Jerman yang lebih kuat di barat daya Hill 112, memerintahkan O'Connor untuk menarik tanknya dan meninggalkan Hill. Keesokan harinya, Montgomery menghentikan kemajuan umum karena Korps VIII telah kehilangan lebih dari 4.000 orang. Komando Inggris sekali lagi tidak dapat dengan cepat mengembangkan kesuksesan. Sayangnya, lebih banyak tentara dan perwira tewas dalam pertempuran untuk Bukit 112 selama beberapa minggu ke depan daripada yang akan hilang dari Inggris jika mereka mampu menahan bukit dan terus mempertahankannya.

Baik Field Marshal Rommel dan Jenderal Geir von Schweppenburg terkejut ketika mereka melihat hasil penembakan divisi di pawai. Hohenstaufen dan Frundsberg artileri armada sekutu dari jarak hampir 30 km. Kawah cangkang memiliki lebar empat meter dan kedalaman dua meter. Kebutuhan untuk meyakinkan Hitler bahwa pasukan harus ditarik menyeberangi Sungai Orna menjadi sangat mendesak. Geir von Schweppenburg terkejut dengan kerugian yang diderita pasukannya dalam pertempuran defensif ini, meskipun ia lebih suka menggunakan divisi panzer untuk serangan balik yang kuat. Divisinya dibawa ke dalam tindakan untuk berfungsi sebagai "korset" penguat untuk divisi infanteri yang lemah yang mempertahankan sektor depan ini. Tapi sekarang ternyata unit infanteri yang datang sebagai pengisian ke depan jelas tidak cukup untuk mempertahankan posisi mereka dan dengan demikian memungkinkannya untuk menarik formasi tank yang sudah babak belur ke belakang untuk reorganisasi. Jadi, Montgomery, meskipun tidak "memerintahkan musik" di medan perang, seperti yang dia klaim, sebenarnya terlibat dalam perang pemusnahan, yang secara tidak sengaja terjadi karena masalah internal tentara Jerman.

Tentang strategi komando Jerman di Normandia, Geir von Schweppenburg menulis sebuah memorandum yang sangat kritis di mana ia menegaskan perlunya pertahanan yang lebih fleksibel dan penarikan pasukan melintasi Sungai Orna. Komentarnya tentang campur tangan Komando Tinggi Tertinggi Wehrmacht dalam komando dan kontrol, yang jelas-jelas menyinggung langsung Hitler, menyebabkan jenderal itu segera mengundurkan diri. Ia digantikan oleh Panzer Jenderal Hans Eberbach. Korban terkenal berikutnya adalah Field Marshal Rundstedt sendiri, yang mengatakan kepada Keitel bahwa tentara Jerman tidak akan mampu menghentikan pasukan Sekutu di Normandia. "Anda harus menghentikan perang ini," katanya kepada Keitel. Rundstedt, yang juga menyetujui laporan von Schweppenburg, digantikan oleh Field Marshal Hans von Kluge. Hitler ingin menggantikan Rommel juga, tetapi ini akan menciptakan kesan yang tidak diinginkan pada banyak orang, baik di Jerman maupun di luar negeri.

Kluge tiba di markas Rommel, yang terletak di sebuah istana megah di kota La Roche-Guyon di Sungai Seine, dan mulai mengejek cara pasukan Rommel bertempur. Rommel meledak dan menasihatinya untuk terlebih dahulu pergi ke depan dan melihat sendiri keadaannya. Kluge menghabiskan beberapa hari berikutnya di depan dan merasa ngeri dengan apa yang dilihatnya. Itu sangat berbeda dari gambar yang dilukis untuknya di markas Fuhrer, di mana mereka percaya bahwa Rommel terlalu pesimis dan melebih-lebihkan kekuatan penerbangan Sekutu.

Sedikit lebih jauh ke barat, Angkatan Darat Pertama AS, di bawah Jenderal Bradley, terperosok dalam pertempuran berdarah berat di rawa-rawa selatan Semenanjung Cotentin dan di daerah pedesaan utara Saint-Lô. Serangan terus-menerus dan banyak oleh infanteri Amerika dengan kekuatan hingga batalion pada posisi Korps Parasut II Jerman menyebabkan banyak korban di antara pasukan Amerika yang maju. "Jerman tidak punya banyak lagi," kata komandan divisi Amerika dengan hormat, "tapi sial, mereka tahu cara menggunakannya."

Menggunakan pelajaran pertempuran di Front Timur, Jerman berhasil mengimbangi jumlah kecil mereka dan kurangnya artileri, dan terutama pesawat. Mereka menggali lubang galian kecil di dataran tinggi di dasar pagar tanaman yang tidak bisa ditembus. Itu adalah pekerjaan yang melelahkan, mengingat jalinan akar kuno yang berusia berabad-abad. Dengan cara ini, mereka melengkapi sarang senapan mesin di garis depan pertahanan. Di belakang garis depan adalah garis pertahanan utama, di mana ada cukup pasukan untuk serangan balik yang cepat. Sedikit lebih jauh, di belakang garis utama, biasanya di perbukitan, senjata 88-mm ditempatkan, yang menembaki Sherman yang maju, yang mendukung kemajuan infanteri Amerika. Semua posisi dan peralatan disamarkan dengan hati-hati, yang berarti bahwa pembom-tempur Sekutu tidak dapat banyak membantu pasukan yang maju. Bradley dan komandannya sangat bergantung pada artileri, dan Prancis cukup percaya bahwa Amerika terlalu mengandalkannya.

Orang Jerman sendiri menyebut pertempuran di Normandia, di antara pagar tanaman yang tak berujung, "perang kotor di semak-semak." Mereka menanam ranjau di dasar kawah cangkang di depan posisi mereka, sehingga tentara Amerika yang melompat ke sana seolah-olah untuk berlindung akan terkoyak kaki mereka oleh ledakan itu. Banyak dari jalan setapak itu jebakan, yang oleh tentara Amerika disebut "ranjau pengebirian" atau "lompatan Betty": mereka memantul dan meledak di ketinggian selangkangan. Tanker dan penembak Jerman menjadi ahli "ledakan pohon," di mana sebuah peluru meledak di kanopi pohon untuk mengirim ranting dan serpihan dari ledakan dan melukai mereka yang bersembunyi di bawahnya.

Taktik Amerika terutama didasarkan pada "menembak di sepanjang jalan" dari kemajuan infanteri, yang berarti pemboman terus-menerus dari setiap posisi musuh yang mungkin. Akibatnya, Amerika membuang amunisi dalam jumlah yang luar biasa. Orang Jerman harus lebih hemat. Seorang penembak Jerman diikat ke pohon menunggu prajurit infanteri Amerika lewat, lalu menembak salah satu dari mereka dari belakang. Ini memaksa semua orang untuk berbaring rata di tanah, dan awak mortir Jerman menutupi mereka, berbaring dengan ketinggian penuh dan benar-benar terbuka untuk pecahan. Penjaga yang datang membantu mereka ditembak dengan sengaja. Cukup sering, seorang tentara Jerman berdiri dari tanah dengan tangan ke atas, dan ketika orang Amerika mendekatinya untuk membawanya sebagai tawanan, dia jatuh ke samping, dan penembak senapan mesin yang bersembunyi menembak orang Amerika. Jelas bahwa beberapa orang Amerika mengambil tahanan setelah insiden seperti itu.

Jerman tidak mengakui kelelahan tempur sebagai kondisi khusus. Dia dianggap pengecut. Prajurit yang ingin menghindari pertempuran dengan busur panah ditembak begitu saja. Dalam hal ini, tentara Amerika, Kanada, dan Inggris terlalu beradab. Sebagian besar korban psikoneurotik terjadi akibat pertempuran di pagar tanaman, dan sebagian besar dari korban ini adalah tentara pengganti yang dilemparkan ke dalam pertempuran dengan persiapan yang buruk. Pada akhir kampanye ini, sekitar 30.000 tentara Angkatan Darat Pertama AS dilaporkan sebagai korban psikologis. Menurut kepala petugas medis Angkatan Darat AS, dalam unit di garis depan, kerugian psikologis berjumlah 10 persen dari personel.

Setelah perang, psikiater tentara Inggris dan Amerika menulis bahwa mereka kagum dengan betapa sedikit kelelahan tempur yang mereka rasakan di antara tawanan perang Jerman, meskipun mereka lebih menderita akibat pengeboman dan penembakan Sekutu. Mereka menyimpulkan bahwa propaganda rezim Nazi dari tahun 1933 dan seterusnya tampaknya berkontribusi pada persiapan psikologis para prajurit. Dapat juga dicatat bahwa kesulitan hidup di Uni Soviet membuat marah mereka yang bertugas di jajaran Tentara Merah. Para prajurit demokrasi Barat tidak dapat diharapkan untuk menanggung kesulitan yang sama.

Rommel dan Kluge berasumsi bahwa terobosan utama di Normandia diharapkan terjadi di sektor depan Anglo-Kanada di dekat Caen. Mereka juga percaya bahwa serangan Amerika akan dilakukan di sepanjang pantai Atlantik. Tapi Bradley berkonsentrasi pada Saint-Lô, di ujung timur sektor depan, untuk memusatkan pasukannya sebelum serangan besar.

Setelah hasil yang menyedihkan dari operasi Epsom, Montgomery tidak mencurahkan lebih banyak untuk Eisenhower dalam perincian tentang apa yang terjadi - dia semakin terganggu oleh kepuasan orang Inggris yang tidak disembunyikan. Montgomery tidak pernah mengakui bahwa operasi apa pun tidak berjalan sesuai dengan "rencana induk" yang disetujuinya. Tapi dia tahu bahwa ada ketidakpuasan yang berkembang di staf Eisenhower dan di London karena kurangnya kemajuan dalam bergerak maju. Dia juga tahu tentang kekurangan akut sumber daya manusia di Inggris. Churchill takut jika kekuatan militernya berkurang, maka Inggris akan memiliki bobot yang terlalu kecil dalam masalah pascaperang.

Dalam upaya untuk menerobos pertahanan Jerman tanpa korban yang besar, Montgomery siap untuk melupakan salah satu ucapannya yang terkenal. Musim gugur yang lalu, pada briefing untuk koresponden perang di Italia, ia dengan tegas menyatakan bahwa "pengebom berat tidak dapat digunakan dalam pertempuran darat yang dekat dengan garis depan." Tetapi pada tanggal 6 Juli dia meminta dukungan seperti itu dari RAF untuk merebut Caen. Eisenhower, yang sangat ingin mencapai kesuksesan di sektor depan ini dan melakukannya secepat mungkin, mendukung penuhnya dan keesokan harinya bertemu dengan Air Chief Marshal Harris. Harris setuju dan pada malam hari di hari yang sama mengirim 467 pembom Lancaster dan Halifax ke pinggiran utara Caen, yang dipertahankan oleh divisi SS ke-12. Hitlerjugend. Tapi serangan ini gagal karena "penerbangan untuk target."

Sama seperti serangan di sektor Omaha, para navigator menunda pelepasan bom selama satu atau dua detik agar tidak mengenai unit depan mereka. Akibatnya, sebagian besar bom jatuh di pusat kota kuno Norman. Jerman menderita sedikit kerugian dibandingkan dengan warga sipil Prancis, yang tetap tanpa tanda jasa dalam deskripsi pertempuran di Normandia. Dalam kampanye ini, sebuah paradoks muncul: dalam upaya untuk mengurangi kerugian mereka, komandan pasukan Sekutu membunuh sejumlah besar warga sipil dengan penggunaan ranjau darat yang kuat secara berlebihan.

Serangan pasukan Inggris dan Kanada dimulai keesokan paginya. Penundaan ini memberi perpecahan Hitlerjugend lebih dari dua puluh jam untuk memperkuat pertahanan dan memulihkan diri. Perlawanannya yang sengit mengakibatkan banyak korban bagi pasukan Sekutu yang maju. Kemudian orang-orang SS tiba-tiba menghilang, setelah menerima perintah untuk mundur ke selatan Sungai Orna. Inggris dengan cepat menduduki bagian utara dan tengah Caen. Tetapi bahkan keberhasilan parsial ini tidak menyelesaikan masalah utama Angkatan Darat Kedua. Masih belum ada cukup ruang untuk membangun sejumlah lapangan udara lapangan yang dibutuhkan, dan komando Sekutu masih tidak dapat mengerahkan sisa Tentara Kanada Pertama, mendekam di Inggris menunggu pendaratan.

Dengan sangat enggan, Montgomery menyetujui rencana Dempsey untuk menggunakan tiga divisi Panzer—pengawal ke-7, ke-11, dan yang baru tiba—untuk menerobos ke arah Falaise, dari jembatan di sebelah timur Sungai Orne. Keraguan Montgomery lebih mungkin karena prasangkanya terhadap formasi tank, "yang tidak ada gunanya." Dalam pikiran konservatif militer yang keras ini, rencana itu bukanlah serangan yang tepat, tetapi dia tidak mampu menanggung lebih banyak kerugian infanteri, dan bagaimanapun juga, pada saat itu sesuatu harus dilakukan segera. Keluhan dan cemoohan tidak hanya datang dari Amerika. Royal Air Force berada di samping dirinya sendiri dengan kemarahan. Seruan untuk pengunduran diri Montgomery sekarang datang dari komandan kedua Eisenhower, Kepala Udara Marsekal Tedder, dan dari Marsekal Udara Coningham, yang tidak pernah memaafkan Montgomery karena tanpa malu-malu menyombongkan diri atas kemenangan di Afrika Utara, dan Angkatan Udara nyaris tidak menyebutkannya.

Operasi Goodwood, yang dimulai pada 18 Juli, terbukti menjadi contoh luar biasa dari "pernyataan-pernyataan yang sangat militan dan tindakan yang sangat hati-hati" dari Montgomery. Dia berdebat sangat kuat dengan Eisenhower tentang kemungkinan serangan yang menentukan sehingga Panglima Tertinggi menjawab: “Saya melihat prospek ini dengan optimisme dan antusiasme yang luar biasa.

Saya tidak akan terkejut sama sekali jika saya melihat Anda mencapai kemenangan yang membuat "kemenangan klasik di masa lalu" terlihat seperti bentrokan sederhana dari dua regu pengintai. Montgomery meninggalkan kesan yang sama dengan Field Marshal Brooke di London, tetapi keesokan harinya dia mempersembahkan Dempsey dan O'Connor dengan gol-gol yang lebih sederhana. Semuanya bermuara pada sepertiga jarak ke Falaise dan menyelidiki situasinya. Sayangnya, pengarahan kepada petugas mengisyaratkan bahwa ini akan menjadi serangan yang lebih besar daripada di Alamein. Para koresponden diberitahu tentang terobosan "gaya Rusia" yang bisa membuat Angkatan Darat Kedua lebih maju seratus mil. Para jurnalis yang kagum memperhatikan bahwa "seratus mil di depan" adalah jarak yang sangat jauh dari Paris itu sendiri.

RAF, yang masih sangat membutuhkan lapangan terbang, sekali lagi siap meminjamkan pesawat pengebomnya untuk membantu pasukan yang maju. Oleh karena itu, pada 18 Juli pukul 05.30, 2.600 pesawat pengebom Angkatan Udara Inggris dan Amerika Serikat menjatuhkan 7.567 ton bom di sektor depan yang panjangnya hanya 7.000 meter. Sayangnya, pengintaian Angkatan Darat Kedua tidak dapat menemukan bahwa posisi pertahanan Jerman di sini memiliki lima garis yang mencapai punggungan Bourgeby, yang harus diatasi jika Angkatan Darat Kedua bergerak di Falaise. Lebih memperumit situasi, tiga divisi panzer memiliki rute ofensif yang sangat sulit yang membawa mereka melewati jembatan ponton melintasi Canal Canal dan Sungai Orna ke jembatan kecil di seberang sungai, ditangkap oleh unsur-unsur Divisi Skotlandia ke-51, di mana para sappers memiliki meletakkan ladang ranjau yang sangat padat. Khawatir untuk memperingatkan musuh, O'Connor hanya pada saat-saat terakhir memerintahkan jalan-jalan dibuat di dalamnya alih-alih memindahkan seluruh ladang ranjau. Tapi Jerman sangat menyadari serangan yang akan datang. Mereka menyaksikan persiapan dari gedung pabrik tinggi di timur, di belakang lokasi mereka, dan juga menerima data dari pengintaian udara mereka. Salah satu transkrip Ultra memberikan konfirmasi bahwa Luftwaffe tahu tentang operasi itu, tetapi komando Angkatan Darat Kedua tidak mengubah rencananya.

Para prajurit naik ke baju besi tank dan melihat dengan gembira kehancuran dari serangan pembom, tetapi kemacetan lalu lintas yang terbentuk karena lorong sempit di ladang ranjau menyebabkan perlambatan fatal dalam serangan. Penundaannya begitu besar sehingga O'Connor menghentikan pergerakan infanteri di truk untuk memungkinkan tank lewat lebih dulu. Setelah melewati hambatan ini, Divisi Panzer ke-11 mulai maju dengan cepat, tetapi segera jatuh ke dalam penyergapan, menemukan dirinya di bawah tembakan berat dari senjata anti-tank musuh yang disamarkan dengan baik di ladang batu dan desa. Infanteri seharusnya menangani target seperti itu, tetapi tank berakhir tanpa perlindungan infanteri dan menderita kerugian besar. Selain itu, pada awal pertempuran, divisi kehilangan petugas yang bertanggung jawab untuk komunikasi dengan penerbangan, dan karena itu tidak dapat meminta bantuan "topan" yang berputar-putar di langit. Kemudian divisi itu mendapat tembakan keras dari senjata 88-mm di punggungan Barjby dan diserang balik oleh Divisi Panzer SS ke-1. Divisi Tank ke-11 dan Pengawal kehilangan lebih dari 200 kendaraan hari itu.

Beevor Anthony

Bab 1 Awal Perang Juni-Agustus 1939 Pada tanggal 1 Juni 1939, komandan kavaleri Georgy Zhukov, bertubuh pendek tetapi bertubuh kekar, menerima perintah untuk segera datang ke Moskow. Pembersihan Tentara Merah yang dimulai oleh Stalin pada tahun 1937 masih berlangsung, jadi Zhukov, yang sudah

Bab 22 Operasi Blau - kelanjutan dari rencana "Barbarossa" Mei-Agustus 1942 Pada musim semi 1942, segera setelah salju mulai mencair, jejak pertempuran musim dingin yang mengerikan terungkap. Tawanan perang Soviet terlibat dalam penguburan mayat rekan-rekan mereka yang tewas selama serangan Tentara Merah Januari.

BAB 38 Musim Semi Harapan Mei-Juni 1944 Pada bulan Januari 1944, perencanaan Operasi Overlord akhirnya memasuki fase aktif. Saat itu, banyak pekerjaan yang telah dilakukan, yang dilakukan oleh sekelompok perwira yang dipimpin oleh Letnan Jenderal Sir Frederick Morgan. Kelompok ini

Bab 45 Filipina, Iwo Jima, Okinawa. Serangan Tokyo November 1944–Juni 1945 Tak lama setelah kemenangan Jenderal MacArthur mendarat di Leyte pada Oktober 1944, Tentara Keenamnya menghadapi perlawanan yang lebih kuat dari yang dia duga. Jepang memperkuat pertahanan mereka dan